پھرسےٹرمپکیاگیاگدھے کو اکڑی جانور کہا جاتا ہے۔ ان کی خود بچاؤ کی فطرت کی غلط تشریح ایک ایسی پارٹی کی خصوصیت ہے جس نے 1828 میں اینڈریو جیکسن کے گدھے کے طور پر اپنی مخالفانہ تصویر اپنانے کے بعد سے ہی Equus asinus کو اپنا نشان بنایا ہے۔ ڈیموکریٹس کا انتخابی نشان شاید اس نوع کی توہین ہے جس کی ذہانت کو 6000 سال پہلے گدھوں کے پالتو بننے کے بعد سے ہی کم سمجھا جاتا رہا ہے، لیکن اس کے روایتی معنی گزشتہ ہفتے کی تباہ کن شکست کے بعد پارٹی کے قائدین کی سوچ کو درست طریقے سے ظاہر کرتے ہیں۔ پوسٹ مارٹم کا آغاز اس وقت ہوا جب یہ واضح ہو گیا کہ کملا ہیرس کو ڈونلڈ ٹرمپ نے شکست دی ہے۔ کل منتخب صدر کو اوول آفس میں ایک ایسے شخص نے مدعو کیا تھا جس نے انہیں جمہوریت کے لیے ایک سنگین خطرہ قرار دیا تھا۔ جو بائیڈن کا دعویٰ بالکل غلط نہیں تھا، لیکن اس نے امیر طبقے کی ترقی میں اپنی پارٹی کے کردار کو نظر انداز کیا۔ یہ ڈیموکریٹس کی جانب سے شروع نہیں کیا گیا تھا، لیکن ریگن انتظامیہ کی مثال کے طور پر نئے لبرل رجحان کو انہوں نے اپنایا۔ ڈیموکریٹس نے انہیں ایک بار پھر فعال کیا ہے۔ بل کلنٹن اور باراک اوباما نے ہیرس کے انتخابی مہم میں اپنا وزن ڈالا، اور دونوں نے ان مسائل کو نظر انداز کیا جن کی وجہ سے ان کی صدارتیں بالترتیب جارج ڈبلیو بش اور ٹرمپ کی قیادت کرتی ہیں۔ کلنٹن کی صدارت ریگن دور سے بہت مختلف نہیں تھی، اور اوباما نے اپنے ری پبلکن پیش رو کے نئے محافظانہ اور نئے لبرل دونوں نظریات کو مؤثر طریقے سے آگے بڑھایا۔ کوئی بھی یقین سے دعویٰ نہیں کر سکتا کہ اگر بائیڈن نے کے بعد خود کو الگ کر لیا ہوتا تو 2024 کا نتیجہ مختلف ہوتا، جس میں ڈیموکریٹس کا حال اتنا خراب نہیں تھا جتنا رائے شماری اور میڈیا نے پیش گوئی کی تھی، لیکن اس کے دو سال بعد انہوں نے اپنی حمایت کو مضبوط بنانے کی کوشش کی ہوتی۔ ایسا کوئی کام نہیں ہوا۔ بائیڈن نے معاشی اور قابل تجدید توانائی کے شعبوں میں کچھ مفید اقدامات تجویز کیے، لیکن ان کا زیادہ تر ان لوگوں پر فوری طور پر کوئی اثر نہیں پڑا جو اور اس کے مہنگائی کے بعد کے اثرات سے متاثر ہو رہے تھے۔ ڈیموکریٹس نے سالوں میں تدریجی بہتری سے آگے اسٹیٹس کو کوئی متبادل پیش نہیں کیا، جس کی حمایت ماہرین نے اس دعوے سے کی کہ معیشت تیزی سے آگے بڑھ رہی ہے، روزگار میں اضافہ اور مہنگائی میں کمی آرہی ہے۔ بہت سارے ووٹروں نے وہ خوشی محسوس نہیں کی جو ہیرس نے ظاہر کرنے کی کوشش کی، انہوں نے یاد کیا کہ بائیڈن کے اقتدار میں آنے سے پہلے ان کا گروسری کا بل کم تھا۔ ٹرمپ نے بہت سے وعدوں کیے ہیں جن کے پورے ہونے کا امکان نہیں ہے، انہوں نے گروسری کے بل کم کرنے، ٹیکس میں کمی اور تمام جنگوں کا خاتمہ کرنے کی قسم کھائی۔ 2016 میں، وہ اسٹیٹس کو کے ایک ممکنہ بدلنے والے کے طور پر سامنے آئے جو زیادہ تر امریکیوں کے لیے کام نہیں کر رہا تھا۔ چار سال کی اقتدار کے بعد، وہ 2020 میں اقتدار دوبارہ حاصل نہیں کر سکے۔ آٹھ سال پہلے کی نسبت انہوں نے اس سے کہیں زیادہ یقینی فتح حاصل کی، یہ ڈیموکریٹس کی کمزوری کا ثبوت ہے۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ بائیڈن کو اپنی عمر کی وجہ سے دو سال پہلے ہی خود کو الگ کر دینا چاہیے تھا، بلکہ اس کا مطلب یہ بھی ہے کہ اس کے جانشین کو خود کو شکست دینے والے فارمولے سے ہٹ کر، معیشت کے متبادل پیش کرنے چاہئیں تھے جس کے کہے جانے والے ترقی یافتہ پہلو زیادہ تر ووٹروں تک نہیں پہنچ رہے ہیں، اور ایک غیر ملکی پالیسی کے لیے جو یورپ میں ایک سنگین جنگ کو طول دے رہی ہے اور مشرق وسطیٰ میں نسل کشی کو فروغ دے رہی ہے۔ ہیرس نے اس کے بجائے پر توجہ دی اور کہا کہ وہ بائیڈن نہیں ہیں — آخری بات ان کی جنس اور نسلی شناخت کی وجہ سے واضح تھی، لیکن جب ان کی نظریات کی بات آئی تو کم واضح تھی۔ ڈیموکریٹس کے زیادہ تر اشرافیہ نے اس کی توہین کی جنہوں نے صحیح طور پر یہ کہا کہ ورکنگ کلاس نے صرف احسان چکانا تھا جب اس نے ڈیموکریٹس کو چھوڑ دیا، انہوں نے یہ بھی کہا کہ ہیرس نے ایک شاندار مہم چلائی لیکن ناگزیر رکاوٹوں کی وجہ سے وہ ناکام ہو گئی۔ یہ بیوقوفی ہے۔ یہ سچ ہے کہ انہیں اپنا دعویٰ کرنا پڑا، ان کے بوڑھے سردار کی اکڑ اور ان کی پارٹی کی ناقابل فہم اطاعت کی وجہ سے، لیکن ان کی حوصلہ افزا تقریروں میں خوٹے نعرے ہی تھے، اور ان کی تقریر کرنے کی صلاحیت باراک اوباما سے مماثل نہیں ہے۔ سینڈرز نے ووٹروں کو مسلسل یاد دلایا ہے کہ 1970 کی دہائی سے حقیقی تنخواہیں نہیں بڑھی ہیں، کم از کم اجرت بہت کم ہے، اور یہ ایک بہت بڑی مصیبت ہے کہ دنیا کی امیر ترین قوم کے بہت سے شہری پوری نوکری کے باوجود غربت میں زندگی گزار رہے ہیں، اور اپنے طبی بل اور تعلیمی قرضوں کی ادائیگی میں جدوجہد کر رہے ہیں۔ جبکہ ری پبلکن کا مضحکہ خیز جواب ہر چیز کو نجی بنانا ہے، ڈیموکریٹس نئے لبرل ازم کے کناروں پر تھوڑی سی تبدیلی کرنے سے آگے کسی چیز کے پیش کرنے سے خوفزدہ ہیں۔ ٹرمپ کے غیر مسلسل دوسرے دور کے ممکنہ متاثرین سے ہمدردی کرنا آسان ہے، یہ ایک ایسا کارنامہ ہے جو پہلے 19ویں صدی میں صرف گروور کلیولینڈ نے انجام دیا تھا۔ اور وہ اس وقت ڈیموکریٹ تھے جب ری پبلکن پارٹی نسبتا ترقی پسند تھی۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ ہم صرف انتظار کر سکتے ہیں اور دیکھ سکتے ہیں کہ وہ گھر میں اپنے اور اپنے وعدہ کردہ کو کتنی دور تک لے جائے گا۔