پچھلےہفتےسالپہلےقیمتوںمیںاضافہاورمینیبسوںکیہڑتالرمضان المبارک کا مہینہ تھا اور جیسا کہ اکثر ہوتا ہے، اشیائے خوردونوش کی قیمتیں بڑھ گئی تھیں۔ 23 ستمبر 1974 کو یہ اطلاع ملی کہ افطار کے میز پر پیش کی جانے والی تقریباً تمام تازہ پھلوں اور دیگر کھانے پینے کی اشیاء کی قیمتیں رمضان کے پانچویں دن (22 ستمبر) کو زیادہ رہیں۔ جبکہ تمام اشیاء میں اوسطاً 20 فیصد اضافہ ریکارڈ کیا گیا، کیلے خاص طور پر مہنگے تھے۔ تاجروں کا دعویٰ تھا کہ یہ رمضان سے پہلے کے دور میں روزانہ سپلائی میں اچانک کمی کی وجہ سے ہے۔ نتیجتاً، اوسط درجے کے کیلے کی قیمت تقریباً 2.50 روپے درجن تھی جبکہ رمضان سے پہلے اوسط قیمت 1.25 روپے اور رمضان کے پہلے دو دنوں میں 1.75 روپے تھی۔ پھلوں کے تاجروں نے کہا کہ قیمتیں زیادہ تھیں کیونکہ سردیوں کی فصل ابھی مقامی مارکیٹ میں نہیں پہنچی تھی اور گرمیوں کے پھلوں کا ذخیرہ تیزی سے کم ہو رہا تھا۔ اعداد و شمار کی بات کریں (بڑے اعداد و شمار)، اسی دن، 23 ستمبر کو، ایک اور خبر نے سرخیوں میں جگہ بنائی: اکتوبر کے مہینے میں، کراچی میونسپل کارپوریشن (کے ایم سی) لیاری کو جدید ٹاؤن شپ میں تبدیل کرنے کے لیے 100 ملین روپے کے وعدہ شدہ قرضے کے سلسلے میں ورلڈ بینک کے ساتھ آخری دور مذاکرات کرے گی۔ حکومت نے کے ایم سی کو کراچی کی قدیم ترین بستیاں میں سے ایک، جس کی آبادی 500،000 سے زائد ہے، میں اپنے مختلف جاری اور تجویز کردہ منصوبوں – جس کی کل مالیت 500 ملین روپے ہے – کی مالی اعانت کے لیے بینک سے رابطہ کرنے کی اجازت دی تھی۔ گزشتہ چھ ماہ میں ورلڈ بینک اور کے ایم سی کے اعلیٰ افسران کے درمیان پہلے ہی تین دور مذاکرات ہو چکے تھے۔ 24 ستمبر کو، ایک خبر میں ایک عدد شامل تھا لیکن اچھے انداز میں نہیں۔ پولیس نے 34 منی بسوں کے ڈرائیوروں اور کنڈکٹرز کو گرفتار کیا کیونکہ انہوں نے بندر روڈ (اب ایم اے جناح روڈ) پر ٹریفک کے بہاؤ کو روکنے کے ارادے سے اپنی گاڑیاں پارک کی تھیں۔ وہ علاقائی ٹرانسپورٹ اتھارٹی (آر ٹی اے) کے مہم کے خلاف احتجاج کر رہے تھے جس میں بسوں میں زیادہ بھیڑ اور اضافی سیٹیں لگانے پر قابو پایا جا رہا تھا۔ قریب 300 منی بسوں نے قائد اعظم کے مزار کے قریب دو فرلاگ کے حصے میں بندر روڈ میں ہر طرف سے داخلے کو بلاک کر دیا جس کی وجہ سے پیک اوقات میں شدید ٹریفک کی رکاوٹ پیدا ہوئی۔ گاڑیاں صبح 9 بجے پرانی نمائش کے گرد جمع ہونا شروع ہوگئیں اور دوپہر 12 بجے پولیس نے انہیں ہٹا دیا۔ اگلے دن، آر ٹی اے کے زیادہ بھیڑ کو روکنے اور اضافی سیٹیں لگانے کی مہم کے خلاف احتجاج میں 400 سے زائد منی بسوں نے دوسرے دن بھی سڑکوں پر چلنا بند کر دیا۔ مسافروں کے مصائب کو کم کرنے کے لیے، سندھ روڈ ٹرانسپورٹ کارپوریشن نے 30 بسوں کو لانے کا اقدام کیا۔ وہ صبح سویرے سے لے کر آدھی رات تک بغیر کسی وقفے کے چلتی رہیں۔ اسی دوران، آر ٹی اے کے سیکرٹری نے منی بس آپریٹرز کو خبردار کیا کہ وہ فوری طور پر اپنی گاڑیاں سڑکوں پر واپس لائیں تاکہ ان کے روٹ پرمٹ منسوخ ہونے سے بچا جا سکے۔ خبرداری نے آپریٹرز کی توجہ موٹر وہیکلز آرڈیننس کی جانب مبذول کروائی جس کے تحت مالکان کے لیے گاڑیاں چلاتے رہنا ضروری تھا۔ 26 ستمبر کو، ماسٹر پلان ڈیپارٹمنٹ نے کراچی کمشنر پرویز احمد بٹ کی صدارت میں منعقدہ آر ٹی اے کے ایک اجلاس میں منی بسوں اور بسوں کے لیے 14 نئے راستے تجویز کیے۔ اس نے محکمہ سے پارکنگ کی جگہوں کی مانگ کا جائزہ لینے کے لیے تفصیلی سروے کرنے اور دو ہفتوں کے اندر ٹریفک کے جام کو دور کرنے کے طریقے تجویز کرنے کو کہا۔ کیا یہ سب کچھ بہت واقف نہیں لگتا؟