لاہورمیںریکارڈآلودگیکیوجہسےحکومتنےپرائمریسکولبندکردیےلاہور میں شدید سموگ کی وجہ سے سرکاری حکام نے اتوار کو اعلان کیا کہ پرائمری سکول ایک ہفتے کے لیے بند رہیں گے تاکہ لاکھوں بچوں کو خطرناک حد سے کئی گنا زیادہ سموگ سے بچایا جا سکے۔ گزشتہ کئی دنوں سے لاہور کے 14 ملین باشندے سموگ کی لپیٹ میں ہیں، جو کہ دھند اور آلودگی کا مرکب ہے جو کم گریڈ ڈیزل کے دھوئیں، موسمی زراعت کی آگ سے نکلنے والے دھوئیں اور سردیوں کی ٹھنڈک سے پیدا ہوتا ہے۔ آئی کیو ایئر کے مطابق، آلودگی کی پیمائش کرنے والا ہوا معیار انڈیکس (ایئر کوالٹی انڈیکس) ہفتے کے روز 1000 سے تجاوز کر گیا، جو کہ 300 کی "خطرناک" سطح سے کہیں زیادہ ہے۔ پنجاب میں بھی اتوار کو 1000 سے زائد کی سطح ریکارڈ کی گئی، جسے "بے مثال" قرار دیا گیا۔ لاہور میں ماحولیاتی تحفظ کے ایک سینئر افسر جہانگیر انور نے بتایا کہ "اگلے چھ دنوں کی موسم کی پیش گوئی سے پتہ چلتا ہے کہ ہوا کے رجحانات ویسے ہی رہیں گے۔ اس لیے ہم لاہور میں تمام سرکاری اور نجی پرائمری اسکول ایک ہفتے کے لیے بند کر رہے ہیں۔" ایک مقامی سرکاری فیصلے کے مطابق، "تمام کلاسز" 10 سال تک کے بچوں کے لیے، سرکاری، نجی اور خصوصی تعلیم… پیر سے ہفتے تک ایک ہفتے کے لیے بند رہیں گی۔ فیصلے میں مزید کہا گیا ہے کہ صورتحال کا دوبارہ جائزہ اگلے ہفتے لیا جائے گا کہ اسکول بندش کو بڑھانا ہے یا نہیں۔ پنجاب کی سینئر وزیر مریم اورنگزیب نے اتوار کو ایک پریس کانفرنس میں کہا، "یہ سموگ بچوں کے لیے بہت نقصان دہ ہے۔ اسکولوں میں ماسک لازمی ہونے چاہئیں۔ ہم سینئر کلاسز کے بچوں کی صحت پر نظر رکھے ہوئے ہیں۔" انہوں نے مزید کہا کہ اسپتالوں میں سموگ کاؤنٹر قائم کیے گئے ہیں۔ زہریلی ہوا میں سانس لینے کے سنگین صحت کے نقصانات ہوتے ہیں، ڈبلیو ایچ او کے مطابق طویل عرصے تک اس میں سانس لینے سے فالج، دل کی بیماریاں، پھیپھڑوں کا کینسر اور سانس کی بیماریاں ہو سکتی ہیں۔ پنجاب حکومت کے اسکول تعلیم محکمہ کی جانب سے جاری کردہ ایک نوٹیفیکیشن کے مطابق — جس کی ایک کاپی ڈان کے پاس موجود ہے — پنجاب ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کے ڈائریکٹر جنرل ڈاکٹر عمران حمید شیخ نے خراب ہوا کی کیفیت کی وجہ سے 4 سے 9 نومبر تک اسکول بند کرنے کا حکم دیا ہے۔ نوٹیفیکیشن میں لکھا ہے کہ "بے ترتیب ایئر کوالٹی انڈیکس (اے کیو آئی) کے پیش نظر اور ڈائریکٹر جنرل ماحولیاتی تحفظ ایجنسی پنجاب کی جانب سے 03.11.2024 کو جاری کردہ حکم کی روشنی میں... یہ نوٹیفائی کیا جاتا ہے کہ ضلع لاہور کے علاقائی حدود میں واقع تمام اسکولوں (سرکاری اور نجی) میں 5ویں جماعت تک کی تمام کلاسز ایک (1) ہفتے کے لیے 04.11.2024 ( پیر) سے 09.11.2024 (ہفتہ) تک بند رہیں گی۔" شیخ کے حکم نامے میں — جس کی ایک کاپی ڈان ڈاٹ کام کے پاس بھی موجود ہے — کہا گیا ہے کہ ایک میٹنگ کے بعد، صوبائی کمیٹی نے خراب ہوا کی کیفیت کی وجہ سے لاہور میں "تنقیدی فضائی آلودگی کا واقعہ" قرار دیا ہے۔ حکم نامے میں کہا گیا ہے کہ "پنجاب ماحولیاتی تحفظ ایکٹ 1997 کے سیکشن 6(1)(ٹی) ایجنسی کو ماحول کے تحفظ، تحفظ، بحالی اور بہتری کے لیے تمام ضروری اقدامات کرنے یا کروانے کا اختیار دیتا ہے"۔ خبردار کیا گیا ہے کہ اس کی خلاف ورزی کرنے والے پاکستان پینل کوڈ کے سیکشن 188 (سرکاری ملازم کی جانب سے باقاعدہ طور پر جاری کردہ حکم کی نافرمانی) کی خلاف ورزی کریں گے اور ان کے خلاف قانونی کارروائی کی جائے گی۔ حکم نامے میں مزید کہا گیا ہے کہ مزید ہدایات 9 نومبر کو جاری کی جائیں گی۔ ہفتے کے روز، مہلک پی ایم 2.5 آلودگی — ہوا میں باریک ذرات جو صحت کو سب سے زیادہ نقصان پہنچاتے ہیں — کی مقدار عالمی ادارہ صحت (ڈبلیو ایچ او) کی منظور شدہ سطح سے 40 گنا سے زیادہ تھی۔ اتوار کی صبح پی ایم 2.5 کی سطح اس سے زیادہ ہو گئی تھی، تاہم بعد میں تھوڑی کمی واقع ہوئی۔ گزشتہ ہفتے، صوبائی ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے شہر کے چار "ہاٹ اسپاٹس" میں نئے پابندیاں عائد کی تھیں۔ آلودگی پھیلانے والے دو اسٹروک انجنوں سے لیس ٹک ٹک پر پابندی لگا دی گئی ہے، اور ساتھ ہی فلٹرز کے بغیر باربی کیو کرنے والے ریستورانوں پر بھی۔ دفاتر اور نجی کمپنیاں پیر سے آدھے عملے کو گھر سے کام کرنے کا حکم دیا گیا ہے۔ بچے خاص طور پر کمزور ہوتے ہیں کیونکہ ان کے پھیپھڑے کم ترقی یافتہ ہوتے ہیں اور وہ زیادہ تیزی سے سانس لیتے ہیں، جس کی وجہ سے وہ اپنی سائز کے لحاظ سے بالغوں کے مقابلے میں زیادہ ہوا اندر لیتے ہیں۔ گزشتہ ماہ، حکام نے اسکول کے بچوں کو جنوری تک باہر ورزش کرنے سے منع کر دیا تھا اور آلودگی کے زیادہ شدت سے زد میں آنے کے وقت بچوں کی آمدورفت کو روکنے کے لیے اسکول کا وقت تبدیل کر دیا گیا تھا۔ یونیورسٹی آف شکاگو کے انرجی پالیسی انسٹی ٹیوٹ کے مطابق، ڈبلیو ایچ او کی جانب سے محفوظ قرار دی جانے والی سطح سے زیادہ آلودگی سے لاہور کے باشندوں کی اوسط عمر 7.5 سال کم ہو جاتی ہے۔ یونیسف کے مطابق، جنوبی ایشیا میں تقریباً 600 ملین بچے اعلیٰ سطح کے فضائی آلودگی کے سامنے ہیں اور بچوں میں نمونیا سے ہونے والی موت کا آدھا حصہ فضائی آلودگی سے منسلک ہے۔