انٹرنیٹپرپولیسنگپاکستان، جو جدید جمہوریت کی آزادیوں اور اس کے ساتھ آنے والی ٹیکنالوجی کو اپنانے والا ملک تھا، کے استبدادی تاریخ کے تاریک ترین ابواب کی بازگشت کرنے کی جانب گراوٹ دیکھ کر دہشت ہوتی ہے۔ بڑھتے ہوئے ڈیجیٹل کرک ڈاؤن، جس میں 30 نومبر تک غیر تجارتی وی پی اینز کی منصوبہ بند بندش اور چین سے متاثرہ ’’نیشنل فائر وال‘‘ کی تعیناتی شامل ہے، اس پریشان کن گراوٹ کی نشاندہی کرتی ہے۔ حال ہی میں، واٹس ایپ کے خرابیوں نے پیغامات، تصاویر اور ویڈیوز کو بھیجنے سے روکا ہے، جس سے لاکھوں صارفین متاثر ہوئے ہیں۔ ایکس، انسٹاگرام اور ٹک ٹاک پہلے ہی سے متاثر تھے۔ حکومت کا دعویٰ ہے کہ یہ اقدامات غیر قانونی مواد، فحاشی اور ’’ڈیجیٹل دہشت گردی‘‘ سے نمٹنے کے لیے ہیں، لیکن اس کے بنیادی محرکات زیادہ سیاسی طور پر چارجڈ لگتے ہیں۔ یہ اقدامات عام طور پر سیاسی کشیدگی، خاص طور پر سابق وزیر اعظم عمران خان کے حامیوں کے احتجاج کے ساتھ ہوتے ہیں۔ ’’فائر وال‘‘ یا ویب مینجمنٹ سسٹم، جس میں گہری پیکٹ انسپکشن ٹیکنالوجی سے لیس ہے، انٹرنیٹ کی سرگرمیوں کی باریک بینی سے نگرانی اور مواد کی منتخب کردہ بندش کو ممکن بناتا ہے۔ جب کہ حکام اسے قومی سلامتی کے تحفظ کے لیے ایک آلے کے طور پر پیش کرتے ہیں، نقادوں کا کہنا ہے کہ اس کا مقصد اختلاف رائے کو خاموش کرنا اور کہانیوں کو کنٹرول کرنا ہے۔ ایک سیاسی ماحول میں جہاں مین اسٹریم میڈیا آزاد نہیں ہے، سوشل میڈیا عوامی اظہار کے لیے ایک اہم ذریعہ بن گیا ہے۔ اس کے نتائج گہرے ہیں۔ پاکستان کا ترقی پذیر آئی ٹی سیکٹر، جو سالانہ 30 فیصد کی شرح سے بڑھ رہا ہے، شدید خطرے میں ہے۔ صنعت کے رہنماؤں نے خبردار کیا ہے کہ وی پی این پر پابندی سے فورچون 500 کے کلائنٹس مایوس ہوں گے، جس سے زبردست مالی اور ساکھ کا نقصان ہوگا اور کمپنیوں کو نقل مکانی کرنے پر مجبور کیا جائے گا۔ فری لانسرز اور چھوٹے کاروباری مالکان، جو عالمی معاہدوں کے لیے بلا تعطل کنیکٹیویٹی پر انحصار کرتے ہیں، انٹرنیٹ کی بار بار گھٹنے کی وجہ سے پہلے ہی جدوجہد کر رہے ہیں۔ یہ 25 بلین ڈالر تک آئی ٹی برآمدات کو بڑھانے کے طموحانہ ہدف کو حاصل کرنے کا کوئی طریقہ نہیں ہے۔ مزید برآں، شفافیت اور قانونی تحفظات کی کمی والے فائر وال کی تعیناتی صارفین کی رازداری کو مجروح کرتی ہے اور اس کی مداخلت کار ’’ان لائن‘‘ نگرانی کی وجہ سے انٹرنیٹ کی رفتار پہلے ہی سست ہو چکی ہے۔ یہ اقدامات آمریتوں کے بدترین پہلوؤں کی نقل کرتے ہیں، جہاں اختلاف رائے کو کنٹرول کرنا معاشی اور شہری آزادیوں پر ترجیح رکھتا ہے۔ محدود کرنے والے ماڈلز کی نقل کرنے کے بجائے، حکومت کو عوامی شکایات کو حل کرنے اور جمہوری آزادیوں کو بحال کرنے پر توجہ دینی چاہیے۔ اسٹیک ہولڈر انگیجمنٹ، شفاف ضابطے اور قومی سلامتی کے خدشات کے لیے ہدف شدہ طریقے ضروری ہیں۔ سخت گیر اقدامات کے ذریعے اختلاف رائے کو دبانے سے صرف عوامی عدم اعتماد گہرا ہوگا، پاکستان کو عالمی ڈیجیٹل معیشت میں الگ تھلگ کیا جائے گا اور مزید انتشار کو ہوا ملے گی۔ خوف اور کنٹرول نہیں بلکہ آزادی اور ترقی کو ہمارے ڈیجیٹل مستقبل کی رہنمائی کرنی چاہیے۔