کہانیکاوقتبرفانیایکسپریسسام! مجھے کتنی بار کہنا پڑے گا کہ اپنے گندے جرابے لانڈری بن میں رکھو؟" ریچل، سام کی ماں نے لانڈری روم سے چیخ کر کہا جب وہ فرش سے سام کے گندے جرابے اٹھا رہی تھی۔ "معاف کیجیے، اماں! چیری نے وہاں پھینکا،" سام نے جواب دیا اور مینیفیسٹو بمقابلہ مورٹلز ویڈیو گیم کھیلتے رہے، جبکہ چپس چبا رہے تھے جو فرش پر گر رہے تھے جسے چیری، ریچل کا کتا، اٹھا کر کھا رہا تھا۔ "تمہارا کمرہ گندا ہے اور اس سے بدبو آ رہی ہے، سام!" ریچل سام کے کمرے کے گرد دیکھتے ہوئے اپنی ناک انگلیوں سے بند کر رہی تھی۔ "ہاں، ہاں! میں کر دوں گا! براہ کرم، اب جاؤ! میرے دوست میرے ساتھ کھیل رہے ہیں۔ کم از کم، مجھے اپنی چھٹیوں سے لطف اندوز ہونے دیں!" سام نے پوری زبان چاکلیٹ سے بھری ہوئی چیخ کر کہا۔ ریچل نے غصے میں فرش پر پڑی ہوئی خالی سوڈا کی کن کھڑکی مار کر واپس کہا، "ٹھیک ہے! جو چاہو کرو!" وہ دروازہ پٹک کر اپنے کمرے میں چلی گئی، صرف کونے میں چھپ کر رونے کے لیے۔ اس کا دل ٹوٹ گیا تھا! اسے نہیں پتہ تھا کہ اب کیا کرنا ہے۔ چونکہ سام نوجوان ہو گیا تھا، اس نے اپنی ماں کی بات ماننے سے انکار کر دیا اور مغرور، خود غرض اور ہٹ دھرم ہو گیا۔ یہ ایک خوفناک نیا کردار تھا جس سے ریچل کو روزانہ میتھیو، سام کے والد، کے بغیر نمٹنا پڑتا تھا، جو والنگٹن میں دور تھے، اپنی نئی ڈیوٹیوں کے ساتھ ریلوے اسٹیشن پر مصروف تھے۔ "وہ میری بات نہیں سنتا!" ریچل نے میتھیو کے ساتھ فون پر روتے ہوئے کہا، "وہ صرف اپنے کھیل، اپنے دوستوں اور اپنے کھانے کی پرواہ کرتا ہے! میں اس سے بالکل تنگ آ گئی ہوں، میٹ!" میتھیو نے ریچل کی چیخوں کو سنا اور اسے تسلی دی، اور اس دوران وہ سام کے رویے کو درست کرنے کے بہترین طریقے کے بارے میں سوچ رہا تھا۔ اگلے دن، سام کو ایک عجیب شخص سے ایک خط ملا جس کا نام مسٹر فلپ وافل تھا۔ "کس نے مجھ جیسے لڑکے کو خط بھیجا ہوگا؟" سام نے سوچا اور اپنی چاکلیٹ سے لگی ہوئی ہاتھوں سے خط پھاڑ دیا۔ خط سیاہ سیاہی میں خوبصورتی سے لکھا گیا تھا۔ سام نے فوراً اسے پڑھنا شروع کر دیا۔ مسٹر فلپ وافل نے سام کو دی سنو ایکسپریس کے افتتاح میں شریک ہونے کی دعوت دی تھی، ایک ایسی ٹرین جو پورے دن مغرب سے مشرق اور واپس چلتی ہے۔ وہ پورے دن مفت میں ٹرین میں سفر کرے گا! "بہت اچھا! میں ایک ایکسپریس میں سفر کرنے جا رہا ہوں!" سام خوشی سے کود پڑا اور احتیاط سے افتتاح کے دن اور تاریخ کو نوٹ کیا اور اپنا ٹکٹ اسکین کیا۔ "دوپہر دو بجے پیر، 21 دسمبر۔ یہ آج ہے!" سام نے سوچا اور اپنی جیکٹ اور جوتے لینے کے لیے دوڑا، سیڑھیاں نیچے اترا اور دروازے تک پہنچا اور اپنی سائیکل لینے کے لیے دوڑا۔ چند منٹوں میں، وہ ریلوے اسٹیشن پہنچ گیا۔ اس نے اپنا خط اس آدمی کو دکھایا جس کی داڑھی تھی، جو مین کاؤنٹر کے پیچھے کھڑا تھا جس پر 'دی سنو ایکسپریس' لکھا ہوا تھا۔ "بائیں جانب، بچے،" اس نے سام کی رہنمائی کی۔ ٹرین سلور تھی اور اس کا ڈیزائن خوبصورت اور سجیلا تھا۔ سام حیرت سے اپنا منہ بند نہیں کر سکا! ایک لمبا آدمی ایک عجیب، گلابی کوٹ اور پیلے رنگ کی ٹوپی پہنے ہوئے نظر آیا، اور اس کے ہاتھ میں بڑی قینچی تھیں۔ "دی سنو ایکسپریس میں خوش آمدید! سب سوار ہوں!" اس نے اعلان کیا اور تمام مسافروں کے لیے ایکسپریس ٹرین میں سوار ہونے کے لیے تقریب کا سرخ ریبن کاٹ دیا۔ عجیب بات یہ تھی کہ وہ سب بچے تھے! صرف چند بالغ نظر آ رہے تھے۔ سام جلدی اندر بھاگا اور ٹرین کے آرام دہ اندرونی حصے کو دیکھا، جو سرخ سجاوٹ، سرخ سیٹوں اور دریافت کرنے کے لیے بہت کچھ سے آراستہ تھا۔ سام نے اپنی مخصوص سیٹ لی اور ٹرین کو مسافروں سے جلدی بھرتے ہوئے دیکھا۔ چند منٹوں میں، گھنٹی بجی اور ٹرین چلنے لگی! تب سام کو نیند آنے لگی اور وہ گہری نیند میں سو گیا۔ کچھ گھنٹوں کے بعد، ایک زوردار گھنٹی سنی گئی اور سام جلدی سے نیند سے اچھل پڑا، صرف یہ احساس کرنے کے لیے کہ ٹرین خالی تھی! کوئی نظر نہیں آ رہا تھا۔ سام کو ڈر لگا اور اسے سمجھ نہیں آ رہا تھا کہ کیا ہو رہا ہے۔ اس نے باہر دیکھا اور وہ دیکھا جو اس نے پہلے کبھی نہیں دیکھا تھا: زمین مکمل طور پر برف سے ڈھکی ہوئی تھی، باہر کوئی جان نہیں تھی! سام مدد کے لیے چیخنے لگا، لیکن کوئی نہیں آیا۔ وہ آگے بھاگا اور ایک آدمی کو کھڑکی کے پاس کھڑا پایا۔ "براہ کرم، سر! مجھے مدد کی ضرورت ہے! میں کھو گیا ہوں اور مجھے نہیں لگتا کہ مجھے یہاں ہونا چاہیے۔ یہ ایک حادثہ ہے!" سام نے اس آدمی سے التجا کی جو لڑکے میں بے رغبت لگ رہا تھا۔ "دیکھو، بچے۔ اس ٹرین میں کوئی حادثہ نہیں ہوتا،" اس نے اپنے چشمے نکالے اور پہنے۔ "آپ کا کیا مطلب ہے؟ اور، آپ کون ہیں؟" سام نے خوفزدہ ہو کر پوچھا۔ وہ آدمی کھڑا ہو گیا اور گھومنے لگا، "میں، پیٹرک، صرف اس ٹرین کا گائیڈ ہوں۔ لیکن یہ ٹرین کوئی عام ایکسپریس نہیں ہے۔ یہ مسٹر فالکن فلپ وافل نے بنائی تھی، جو مسٹر سانتا کلاز کے خفیہ اسسٹنٹ ہیں۔ "وہ اس سال اچھے یا برے رہنے والے بچوں کو چھانٹنے کے لیے اس ٹرین پر کام کر رہا ہے۔ وہ تمام بچے جو اپنے والدین کے ساتھ اچھے تھے، اپنا کام کر چکے تھے، اور کلاس میں اچھی کارکردگی دکھا چکے تھے، خود بخود اصل سنو ایکسپریس ٹرین میں منتقل کر دیے گئے تھے تاکہ وہ زندگی کی بہترین سواری سے لطف اندوز ہو سکیں۔ یہ ٹرین، میرے دوست، این ایس ٹرین ہے، وہ ٹرین جو اس سال خراب رہنے والے بچوں کو شمالی یا جنوبی قطب لے جاتی ہے،" پیٹرک نے وضاحت کی، اور پھر ایک جیب کی نوٹ بک پڑھنا شروع کر دیا۔ "کیا-کیا-آپ ان بچوں کے ساتھ پھر کیا کرتے ہیں؟" سام ہکلا گیا کیونکہ اس نے پوچھا۔ اس نے اپنی نوٹ بک کو جارحانہ طور پر بند کیا، جھکا، اور سام کو دیکھا اور جواب دیا، "ٹھیک ہے، ہم عام طور پر انہیں کرسمس تک ایلوز ورک ہاؤس میں کام کرنے پر مجبور کرتے ہیں تاکہ وہ ایک اچھا سبق سیکھ سکیں۔ یہ اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ہے کہ وہ دوبارہ کبھی بھی برا بچہ نہ بنیں!" پیٹرک سیدھا کھڑا ہوا اور اپنی گھڑی دیکھی، "ٹھیک ہے، مجھے لگتا ہے کہ ہم جلد ہی ویئر ہاؤس پہنچنے والے ہیں! چلو بچے، اپنے لیس باندھو۔ تمہیں اس چھٹی میں کافی محنت کرنی پڑے گی۔" سام جواب دینے کے لیے بہت حیران تھا۔ اسے فوراً احساس ہوا کہ وہ اسکول میں کتنا برا رہا ہے اور اس نے اپنے والدین کے ساتھ کتنا بے عزتی سے سلوک کیا ہے۔ یہ اس لیے ہو رہا تھا کہ وہ پورے سال برا لڑکا رہا تھا! ٹرین کی گھنٹیاں بجی اور ایک بڑی فیکٹری کے قریب رک گئی جہاں اس کے چمنی سے دھواں نکل رہا تھا۔ "ہم یہاں ہیں!" پیٹرک نے اعلان کیا اور ٹرین سے نیچے اتر گیا۔ خوفزدہ، سام اس کے پیچھے ویئر ہاؤس گیا، اس کا چہرہ شمالی قطب کی سرد ہواؤں سے لگ رہا تھا۔ سرد ہواؤں نے اسے آگے بڑھایا اور کسی وقت میں وہ ویئر ہاؤس پہنچ گیا۔ "ہمارے پاس ایک نیا ورکر ہے، مسٹر کلاز،" پیٹرک نے سایوں میں کھڑے ایک لمبے آدمی کی طرف رخ کیا۔ سام خوف سے نگل گیا اور پیٹرک کے پیچھے چھپ گیا۔ وہ عجیب آدمی سایوں سے باہر نکلا، صرف یہ ظاہر کرنے کے لیے کہ وہ میتھیو، سام کا والد تھا! "باپ!" سام نے اپنے والد کی طرف دوڑا اور اسے زور سے گلے لگا لیا۔ "باپ، مجھے معاف کر دو! یہ سب میری غلطی ہے۔ میں نے گندی باتیں کیں اور کبھی ماں کی بات نہیں مانی اور پورے سال برا لڑکا رہا..." سام اپنے والد کی بانہوں میں رو رہا تھا جس نے اپنے بیٹے کے بالوں کو چھوا۔ "ٹھیک ہے، سام۔ اب ڈرنے کی کوئی بات نہیں ہے۔ یہ وہ اظہار ہے جس پر میں کام کر رہا تھا۔ میں نے یہ سب صرف یہ احساس دلانے کے لیے منصوبہ بنایا کہ آپ نے اس سال اپنی ماں کے ساتھ کیسا سلوک کیا ہے۔" "آپ کا مطلب ہے، مجھے ایلوز کی سزا نہیں ملے گی اور مجھے کرسمس تک کام نہیں کرنا پڑے گا؟" سام نے اپنے آنسو پونچھتے ہوئے کہا۔ "نہیں،" میتھیو ہنسے، "یہ سب آپ کے لیے ایک امتحان اور ایک یاد دہانی تھی کہ آپ کو ہمیشہ لوگوں کے ساتھ اچھا سلوک کرنا چاہیے، خاص طور پر اپنے والدین کے ساتھ۔ یہ فیکٹری میری کمپنی کی ہے اور یہ یہاں کچھ خاص مشینری پر کام کرتی ہے۔ جب آپ سو رہے تھے، ٹرین کے تمام بچوں کو ایک تفریحی پارک میں لے جایا گیا کیونکہ وہ فیلڈ ٹرپ پر جا رہے تھے۔ اور کوئی مسٹر فلپ وافل نہیں ہے۔ یہ سب میرا منصوبہ تھا!" سام نے اپنے والد کو گلے لگا لیا اور بعد میں اپنی ماں سے بات کی تاکہ اس سے پورے وقت بے عزتی کرنے کی معافی مانگ سکے۔ کبھی کبھی، ایک تفریحی سبق آپ کی اقدار اور نظم و ضبط کی حدود کی یاد دہانی کرانے کے لیے کافی ہوتا ہے، یہاں تک کہ اگر یہ آپ کو شمالی قطب تک لے جائے!