لیٹگاننےڈاکرریلیکاآغازجیتلیا۔دکار رالی کا آغاز: جنوبی افریقہ کے ہینک لیٹیگان نے کار کی کیٹیگری میں پرولوگ جیت لیا۔ جمعہ کو سعودی عرب میں چھٹے ایڈیشن کا آغاز ہوا جو بارہ مراحل پر تقریباً 8000 کلومیٹر تک پھیلا ہوا ہے۔ لیٹیگان نے ٹویوٹا ہلکس گاڑی سے، بیشہ میں 29 کلومیٹر کے رن میں سویڈن کے میٹیاس ایکسٹروم سے ایک سیکنڈ آگے رہتے ہوئے یہ مقابلہ جیتا، جبکہ قطر کے پانچ بار کے چیمپئن ناصر العطیہ تیسرے نمبر پر رہے۔ "یہ ایک کامل ڈرائیو نہیں تھی، ہم نے کچھ غلطیاں کیں، لیکن یہ ایک اچھا مرحلہ تھا۔ ہمارا آغاز بہت اچھا تھا،" لیٹیگان نے کہا۔ "عام طور پر، میں مختصر مراحل میں مشکل کا سامنا کرتا ہوں۔ مجھے گرم ہونے کے لیے تقریباً 20 کلومیٹر کی ضرورت ہوتی ہے، لیکن ہم جانتے تھے کہ یہ پہلے مرحلے میں روڈ پوزیشن کے لیے کافی اہم ہے، اس لیے ہم نے تھوڑا سا دباؤ ڈالا۔" پرولوگ کا وقت مجموعی اسٹینڈنگ میں شامل نہیں ہے لیکن ٹاپ 10 میں آنے والے پہلے مرحلے کے لیے اپنی اسٹارٹنگ پوزیشن کا انتخاب کر سکتے ہیں، جو کہ 499 کلومیٹر کا راستہ ہے جس میں 413 کلومیٹر کا ٹائمڈ سیکٹر ہے۔ سباسٹین لوئب ساتویں نمبر پر آیا لیکن کارلوس سینز، جو گزشتہ سال 61 سال کی عمر میں ریس کے سب سے بوڑے فاتح بنے تھے، 25 ویں نمبر پر رہے۔ لوئب، جو نو بار ورلڈ رالی چیمپئن ہے، اپنی نویں کوشش میں پہلی دکار تاج کی تلاش میں ہے۔ آسٹریلوی ڈینیئل سینڈرز اپنی کے ٹی ایم پر موٹرسائیکلوں میں تیز ترین تھے، جس کے بعد بوٹسوانا کے راس برانچ اور سپین کے نوجوان ایڈگر کینیٹ تھے۔ ہونڈا کے موجودہ چیمپئن رکی بریبک چوتھے تیز ترین تھے۔ بھارتی موٹرسائیکل رائڈر حارث نوح، جو گزشتہ سال مجموعی طور پر 11 ویں نمبر پر رہنے اور رالی 2 کلاس جیتنے کے بعد اپنی چھٹی داکار میں حصہ لے رہے تھے، کلائی میں فریکچر کے باعث واپس چلے گئے جس کی سرجری کی ضرورت تھی۔ کاروں، موٹرسائیکلوں، کواڈز اور ٹرکوں پر مشتمل 434 افراد کا رنگین قافلہ بیشہ سے افتتاحی پرولوگ کے لیے روانہ ہوا۔ اب بارہ مراحل 72 ممالک کے 778 مقابلہ کنندگان کا انتظار کر رہے ہیں، جن کا اختتام 17 جنوری کو متحدہ عرب امارات کی سرحد پر واقع شوبیتہ میں ہوگا۔ اس سال کے راستے میں خالی کوارٹر میں دوسرا 48 گھنٹے کا مرحلہ شامل ہے، جو ریت کا ایک وسیع سمندر ہے جہاں تک آنکھ پہنچتی ہے ریت کے ٹیلے ہیں۔ اس ایونٹ کا 47 واں انعقاد داکار کہا جا سکتا ہے، لیکن آخری بار جب سینیگالی دارالحکومت نے اختتام کی میزبانی کی تھی وہ 2007 میں تھا - موریتانیہ میں سیکیورٹی صورتحال نے 2008 کا منسوخ کر دیا۔ پھر یہ جنوبی امریکہ منتقل ہو گیا جب تک کہ 2020 سے سعودی عرب میں ایک نیا گھر نہیں ملا۔ سعودی عرب اپنی معیشت کو تیل سے دور کرنے کی کوشش میں اپنی انسانی حقوق کی ریکارڈ کے لیے تنقید کا شکار اس قدامت پسند عرب بادشاہت کو ایک بڑی کھیلوں کی طاقت میں تبدیل کرنے کے لیے اربوں ڈالر خرچ کر رہا ہے۔