باغبانیخوبصورتیاورچقندرچوہائی طور پر، چقندر کا سرخ رنگ کچھ حیرت کا باعث بنتا ہے۔ یہ اپنی شکل و صورت کی وجہ سے بہت سے لوگوں میں "بلڈ ٹرنپ" کے نام سے جانا جاتا ہے، حالانکہ اس کا اپنا ایک منفرد رنگ ہے۔ یہ اس لیے ہے کہ چقندر میں ایک اینٹی آکسیڈنٹ پایا جاتا ہے جسے بیٹالین کہتے ہیں اور یہی اس کے منفرد رنگ کا سبب بنتا ہے۔ کبھی کبھی، چقندر کے زیادہ استعمال سے کچھ افراد میں پیشاب اور پاخانہ کا رنگ تبدیل ہو سکتا ہے کیونکہ یہ رنگ جسم سے خارج ہوتا ہے۔ حالانکہ یہ خوفناک لگتا ہے، لیکن ڈرنے کی کوئی بات نہیں ہے۔ چقندر کا رنگ صرف اس کے عام گہرے مرون، گہرے سرخ اور گلابی رنگوں تک محدود نہیں ہے۔ سب سے عام رنگوں کے علاوہ، جن میں مرون، گہرا سرخ اور جامنی شامل ہیں – جو سبزی میں موجود بیٹالین سے حاصل ہوتے ہیں – دوسرے نسبتاً غیر معمولی رنگوں میں پیلے رنگ کے سنہرے بھی شامل ہیں۔ یہ اس لیے ہے کہ ان میں بیٹالین کے بجائے بیٹا زینتھین رنگ ہوتا ہے – ایک مشہور رنگ جو مختلف کھانوں کو پیلا رنگ دیتا ہے اور بینائی کے مسائل کے لیے ایک مقبول حل ہے۔ وہ چقندر جن میں کوئی رنگ نہیں ہوتا وہ میٹھے اور سفید رنگ کے ہوتے ہیں۔ آخر میں، ایک زیادہ پرکشش قسم سٹرپڈ والی ہے، جس میں چقندر کو کاٹنے پر سفید اور سرخ کے حلقے ہوتے ہیں۔ پچھلے کالموں میں اس بات پر تفصیل سے بتایا گیا ہے کہ بیجوں کو کیسے اُگا کر پودوں کو زیادہ سے زیادہ دھوپ والی جگہ پر کیسے منتقل کیا جائے۔ جیسے جیسے پودے بڑے ہوتے جاتے ہیں، جلد ہی ان کے ابتدائی پودوں کے زندگی کے چکّر میں دو سب سے عام، تاہم اہم قدم اٹھانے کا وقت آ جائے گا – پودوں کو پتلا کرنا اور انہیں ان کی مستقل جگہ پر منتقل کرنا۔ جیسا کہ پہلے ذکر کیا گیا ہے، چقندر کے ایک بیج میں کئی چھوٹے بیج ہوتے ہیں۔ اس سے ممکنہ طور پر ایک ہی جگہ سے ایک سے زیادہ پودے اُگ سکتے ہیں۔ اس صورتحال سے نمٹنے کے دو طریقے ہیں: اگر کوئی تجربہ کار باغبان ہے جو مختلف باغبانی کے طریقوں میں ماہر ہے، تو مضبوط پودوں کو ایک ایک کر کے احتیاط سے الگ کیا جاتا ہے۔ پھر، ان انفرادی پودوں کو ان کی مقصود مستقل جگہ پر منتقل کیا جاتا ہے، جس میں ہر پودے کے درمیان ایک فٹ کی جگہ ہو۔ مرون، سرخ اور گلابی رنگوں کے ساتھ، چقندر کا پودا اتنا خوبصورت ہے جتنا کوئی سبزی ہو سکتی ہے۔ لیکن اس کے پودوں کے انتظام میں کچھ اہم قدم ہیں۔ اگر باغبان نئی ہے، جو ابھی تک اس طرح سے پودوں کو الگ کرنے اور الگ کرنے میں آرام دہ نہیں ہے، تو پتلا کرنا دن کا معمول ہے۔ پتلا کرنے میں، کمزور پودوں کو احتیاط سے ہٹا دیا جاتا ہے تاکہ مضبوط ترین پودے کی حفاظت کی جا سکے۔ کمزور، ہٹائے گئے پودے کمپوسٹ بن میں چلے جاتے ہیں، جبکہ مضبوط پودوں کو رکھا جاتا ہے اور اُگایا جاتا ہے۔ انکرن کے ایک سے دو ہفتوں کے اندر، حقیقی پتے نمودار ہونا شروع ہو جاتے ہیں۔ ایک مہینے میں، حقیقی پتے اپنی زیادہ سے زیادہ سائز حاصل کر لیتے ہیں۔ یہ پتے عام طور پر بہت پرکشش ہوتے ہیں، جس میں چقندر کے پتے کی وسطی رگ، رگیں اور شاخیں مرون رنگ کی ہوتی ہیں، جو پتے کے عام سبز رنگ سے گھری ہوتی ہیں۔ جیسے جیسے چقندر کے پودے سے مزید پتے اُگتے ہیں، نائٹروجن پر مبنی کھاد کا استعمال جاری رکھنا ضروری ہے۔ یہ اگلے مہینے بھر میں ہر کچھ ہفتوں کے بعد جاری رہے گا، جیسے جیسے پودا زیادہ گھنا ہوتا جاتا ہے۔ جو لوگ چقندر کے پتے استعمال کرتے ہیں، ان کے لیے یہ انہیں کاٹنے کا بہترین وقت ہے۔ اگر چقندر کے پودے میں پہلے سے ہی چھ سے سات حقیقی پتے ہیں، تو کوئی بھی پتوں کی کٹائی شروع کر سکتا ہے، کیونکہ اس وقت ان کا ذائقہ بہترین مانا جاتا ہے۔ عام طور پر، پودے کے بیرونی پتے کاٹے جاتے ہیں اور پودے کے مرکزی پتے بچائے جاتے ہیں۔ اگر مرکزی پتے بھی کاٹے جائیں گے تو پودا مر جائے گا۔ جلد ہی، نئے پتے بھی اُگ جائیں گے اور کٹائی کے لیے دستیاب ہوں گے۔ بیجوں کی طرح، چقندر کے پودے کے پتوں کا سائز اور اونچائی بھی پالک کے پتوں سے ملتی جلتی ہے، رنگ میں کچھ مخصوص اور پرکشش فرق کے ساتھ۔ چقندر کا پودا مجموعی طور پر اتنا ہی خوبصورت ہے جتنا کوئی بھی سبزی کا پودا ہو سکتا ہے۔ برجنڈی اوکرا اور ملابار پالک کی طرح، چقندر کے پودے کے تقریباً تمام حصوں میں سرخ، مرون یا گلابی رنگ ہوتے ہیں۔ چونکہ یہ ایک زیر زمین جڑ ہے، اس کی شاخیں اور تنے زمین سے اوپر اُگتے ہیں اور وہ مرون رنگ کے ہوتے ہیں۔ پتے، اگرچہ سبز ہیں، لیکن ان میں بھی بہت زیادہ مرون رنگ ہوتا ہے۔ اس طرح، اگر کوئی کھلے میدان میں یا مخصوص بیج کی بستری میں چقندر کی فصل اُگا رہا ہے تو یہ ایک پرکشش منظر بن جاتا ہے۔ درحقیقت، یہ پودا کسی بھی پرکشش، کثیر رنگ کے زینتی پودے سے کم نہیں!