بڑیمچھلیگوادر تاریخ کے آغاز سے ہی ایک مچھلی پکڑنے والا گاؤں رہا ہے۔ جدید بلوچستان کے جنوبی ساحل پر اس کی جگہ کا مطلب تھا کہ اس کے باشندوں کو مقامی طور پر پکڑی گئی مچھلیوں پر گزارا کرنا پڑتا تھا اور پینے کے پانی کے لیے موسمی بارشوں پر انحصار کرنا پڑتا تھا۔ 325 قبل مسیح میں مکّران کے پار اپنے انخلا کے دوران سکندر اعظم کے ذریعے وہاں کے قبائل کا ذکر اس کے مورخ اریئن نے آئکٹیو فگی یا مچھلی کھانے والوں کے طور پر کیا ہے — "ایک بالوں والی نسل، لمبے ناخنوں کے ساتھ جن کا استعمال وہ اپنی مچھلیوں کو تقسیم کرنے کے لیے کرتے تھے، اور وہ آگ سے سخت چوبی نیزے ہتھیاروں کے طور پر استعمال کرتے تھے"۔ سکندر نے اپنی فوجوں کے ایک گروہ کو زمین پر لے جایا جبکہ اس کے ایڈمرل نیارکس نے باقی کو ساحل کے ساتھ ساتھ جہازوں میں لے جایا۔ سکندر، اسکاؤٹس کی غلط فہمی کی وجہ سے، اپنا راستہ کھو بیٹھا۔ اپنی فوجوں کے ساتھ، اسے گرمیوں کی گرمی اور پانی کی سخت کمی کا سامنا کرنا پڑا۔ ایک بیان کے مطابق، سکندر کو جب قیمتی پانی سے بھرا ہوا ہیلیمیٹ پیش کیا گیا، تو اس نے اسے "اپنے آدمیوں کے سامنے ریت میں ڈال دیا، اس کے بجائے پینا جب وہ نہیں پی سکتے تھے"۔ مکّران 2000 سال بعد بھی زیادہ نہیں بدلا تھا۔ 1896 میں اس کا سروے کرتے ہوئے، انگریز جغرافیہ دان کرنل ٹی ایچ ہولڈچ نے تعجب کیا کہ "کس قسم کی پاگل پن نے اسے ایسا راستہ منتخب کرنے کے لیے مجبور کیا ہوگا"۔ ہولڈچ نے 'مچھلی کھانے والوں' کے اولاد کو پہچانا، یہ کہتے ہوئے کہ نہ صرف وہ مچھلی کھاتے تھے بلکہ "مچھلی کتوں، بلیوں، اونٹوں اور مویشیوں کے کھانے میں شامل ہوتی ہے۔" کیا گوادر ناکام ہو سکتا ہے اور ایک اور ہیمبانٹوٹا بن سکتا ہے؟ حالانکہ اس کے ماضی نے ایک ظاہری طور پر غیر تبدیل شدہ تسلسل کے علاوہ کچھ نہیں پیش کیا، مکّران کی جغرافیہ نے 20 ویں صدی کی سپر پاورز کے لیے اہمیت اختیار کی۔ ان کے لیے، بحیرہ عرب ایک پیڈلنگ پول بن گیا جس میں وہ اپنے کشتیاں تیرتے اور جنگی کھیل کھیلتے تھے۔ گوادر اور اورمارہ کے بیچ ہیڈ نے ایک نیا کردار حاصل کیا۔ مارچ 1972 میں، صدر ذوالفقار علی بھٹو نے امریکی صدر ریچرڈ نکسن کو ایک تجویز بھیجی جس میں "کراچی کے قریب بحیرہ عرب کے ساحل کے ساتھ بندرگاہ اور ٹریکنگ اسٹیشن کی سہولیات" کی پیشکش کی گئی۔ وزیر خارجہ ڈبلیو راجرز نے نکسن کو مشورہ دیا کہ امریکہ کو "ایسی سہولیات کی ضرورت کا تصور نہیں ہے لیکن بندرگاہ کی توسیع میں کسی بھی مخصوص تجویز کے لیے کھلا رہتا ہے۔" بھٹو اصرار کرتے رہے۔ ایک سال بعد ستمبر 1973 میں نکسن کے ساتھ اپنی ملاقات سے پہلے، ہنری کسنجر نے نکسن کو بتایا کہ بلوچستان کی بندرگاہ کی تلاش میں بھٹو کا بنیادی مقصد شاید "اسے زیادہ تجارت اور روزگار لانے اور اس پسماندہ، کم آبادی والے، دائمی طور پر غیر مستحکم، مخالفین کے زیر اثر صوبے میں زیادہ حمایت حاصل کرنے میں مدد کرنا ہے۔" اپنی ملاقات کے دوران، نکسن نے بھٹو سے تسلیم کیا کہ "(گوادر) بندرگاہ کی تجویز جو آپ نے پیش کی ہے مجھے دلچسپی سے بھری ہوئی ہے۔ ہم آج اس پر کچھ حتمی نہیں کہہ سکتے۔ ڈاکٹر کسنجر اس پر غور کریں گے۔ اب تک، ہم نے اس علاقے میں سب کچھ ڈیگو گارسیا میں رکھا ہے۔ بندرگاہ تک رسائی بھی مفید ہو سکتی ہے۔" کسنجر نے دو سوالات شامل کیے: "پہلا تعمیر ہے۔ دوسرا استعمال کا سوال ہے۔ یہ دوسرا سوال تب ہی ایک مسئلہ بنتا ہے جب بندرگاہ وجود میں آتی ہے۔ تب بھی، باضابطہ اور غیر رسمی استعمال میں فرق ہے۔" بھٹو نے انہیں یقین دہانی کرائی: "میں اخلاقی طور پر یقین رکھتا ہوں کہ پاکستانی مفادات کے لحاظ سے امریکی موجودگی جائز ہوگی۔ میں یہ نہیں کہتا کہ یہ پاکستان میں کوئی مسئلہ نہیں ہوگا، لیکن مجھے یقین ہے کہ میں اسے سنبھال سکتا ہوں۔" گوادر کی ترقی نے چینی وزیر اعظم ژو ان لائی کے ذہن میں گونج پائی۔ کچھ ماہ بعد بیجنگ میں ایک میٹنگ کے دوران، ژو ان لائی نے کسنجر سے کہا: "ہم پاکستان کی مدد کرنے اور پاکستان میں ایک بحری بندرگاہ بنانے کے آپ کے حق میں بہت خوش ہوں گے۔" پچاس سال بعد، میز پلٹ گئی ہے۔ چین آگے بڑھا ہے اور گوادر کو اپنا بنا لیا ہے، امریکہ کو ڈیگو گارسیا میں اپنا ٹوہیڈ چھوڑ کر۔ امیدیں کہ گوادر شینزین (چین کا پہلا خصوصی اقتصادی زون اور اب ایک اقتصادی طاقت گھر) کے ساتھ چین کی کامیابی کی نقل کرے گا، بہت مایوس کن رہی ہیں۔ بلوچ شکایت کرتے ہیں: "روزگار کے وعدے پورے نہیں ہوئے۔ صنعتی وعدے پورے نہیں ہوئے۔ پاکستانیوں کے لیے کاروباری مواقع پورے نہیں ہوئے۔ وعدہ کردہ نو خصوصی اقتصادی زونز میں سے ایک بھی آج تک مکمل طور پر فعال نہیں ہے۔" گوادر میں مقامی آبادی تک بہت کم فائدہ پہنچا ہے۔ بدتر یہ ہے کہ انہیں اپنی ہی مچھلی کے لیے چینی ٹراولرز سے مقابلہ کرنا پڑ رہا ہے۔ کیا گوادر ناکام ہو سکتا ہے، سری لنکا میں بھاری قرض میں ڈوبنے والی چینی فنڈڈ بندرگاہ ہیمبانٹوٹا بن سکتا ہے؟ ماؤ زے دونگ نے ایک بار کہا تھا: "کامیابی کے لیے آپ کو اپنے پیروں پر کھڑا ہونا پڑتا ہے۔" وہ قرض شدہ کھمبوں پر کامیاب ہونے کی کوشش کے بارے میں خاموش تھے۔ انہوں نے یہ بھی مشورہ دیا کہ دوسروں سے کیسے سیکھا جائے: "ایک یہ ہے کہ ہر چیز کو منتقل کرنے کا نظریاتی رویہ ہے، چاہے وہ ہماری شرائط کے مطابق ہو یا نہیں۔ دوسرا رویہ یہ ہے کہ ہم اپنے دماغ کا استعمال کریں اور ان چیزوں کو سیکھیں جو ہماری شرائط کے مطابق ہیں، یعنی ہمارے لیے جو بھی تجربہ مفید ہے اسے جذب کریں۔" یہ وہ رویہ ہے جسے اس کے لوگوں نے اپنایا۔ ہماری تمام حکومتوں نے ماؤ کے پہلے آپشن کو ترجیح دی ہے۔ وہ ہمیشہ چینی ڈریگن کی پیٹھ پر سوار ہونے میں زیادہ آرام دہ محسوس کرتے ہیں۔