زراعتپرٹیکسپنجاب حکومت نے اپنی زرعی آمدنی ٹیکس قانون میں ترمیم کر کے ایک اہم پیش قدمی کی ہے، جس سے افراد اور کاروباری اداروں کے لیے موجودہ اے آئی ٹی کی شرحیں وفاقی آمدنی ٹیکس کی شرحوں کے برابر کردی گئی ہیں۔ صوبائی اسمبلی کی جانب سے منظور کردہ بل میں تجارتی یا "آمدنی پیدا کرنے والے" مویشیوں سے حاصل ہونے والی آمدنی کو اے آئی ٹی کے دائرہ کار میں شامل کیا گیا ہے اور کچھ رعایتوں کو ختم کردیا گیا ہے، جیسے کہ 12.5 ایکڑ سے کم زمین رکھنے والے کاشتکاروں اور غیر مقامی زمینداروں کو ملنے والی رعایتیں — جب تک کہ ان کی سالانہ آمدنی ٹیکس کی حد 600،000 روپے سے کم نہ ہو۔ تبدیلیوں میں تاخیر کرنے والوں کے لیے سخت اور بھاری جرمانے کا بھی پروگرام ہے۔ ٹیکس کے نظام میں یہ ترمیمیں ٹیکس چوری کے ایک بڑے نقصان کو دور کرتی ہیں، اور ماہرین اقتصادیات، کارپوریٹ سیکٹر اور دیگر اسٹیک ہولڈرز کی زرعی آمدنیوں پر موثر ٹیکس لگانے کی مانگ کو پورا کرتی ہیں۔ مسلسل حکومتوں نے بڑے زمینداروں کے اثر و رسوخ کی وجہ سے اس خیال سے گریز کیا تھا، جب تک کہ آئی ایم ایف نے اسے اپنے نئے 7 بلین ڈالر کے پروگرام کا حصہ نہیں بنایا۔ "...صوبے اپنی اپنی کوششوں میں اضافہ کرنے کے لیے اقدامات کریں گے ... زرعی آمدنی ٹیکس پر ... تمام صوبے اپنے [اے آئی ٹی] نظاموں کو وفاقی ذاتی اور کارپوریٹ آمدنی ٹیکس کے نظاموں کے ساتھ مکمل طور پر مربوط کرنے کے لیے قانون سازی کی تبدیلیوں کے لیے پرعزم ہیں اور یہ 1 جنوری 2025 سے نافذ ہوگا،" قرض دینے والے نے جولائی میں پاکستان کے ساتھ معاہدے کے بعد کہا۔ دیگر صوبوں، خاص طور پر سندھ، سے توقع ہے کہ وہ آئی ایم ایف کی ڈیڈ لائن پوری کرنے کے لیے اگلے کئی ہفتوں میں اپنے زرعی آمدنی ٹیکس کے نظام میں ضروری تبدیلیاں کریں گے۔ اس کے باوجود، قانون میں ترمیمات کا پاس ہونا آسان حصہ تھا۔ مشکل حصہ ان کا نفاذ ہے، جو اگلے مالی سال کے آغاز سے شروع ہوگا۔ سب سے پہلے، صوبوں — اور یہاں تک کہ ایف بی آر — کے پاس زرعی آمدنیوں کا صحیح اندازہ لگانے اور اس کے مطابق ٹیکس جمع کرنے کی محدود صلاحیت ہے۔ اس کے علاوہ، زرعی مارکیٹ کا ایک بڑا حصہ باضابطہ بینکاری چینلز سے باہر کام کرتا ہے، اور لین دین نقد میں کیے جاتے ہیں۔ زرعی پیداوار کی حقیقی قیمت کا حساب لگانے کے لیے ٹیکس افسران کی صلاحیت سازی کی ضرورت ہوگی۔ دوسرا، ٹیکس کی تشخیص اور وصولی کی ذمہ داری پیٹواری جیسے ریونیو افسران کو سونپی گئی ہے جو اپنے کرپشن کے لیے بدنام ہیں۔ 1967 کا زمین کا محصول قانون ریونیو افسران کو 40 دن تک تاخیر کرنے والے کاشتکاروں کو سزا دینے اور گرفتار کرنے کے لیے وسیع اختیارات دیتا ہے۔ چھوٹے کاشتکار، جن کی آمدنی ٹیکس لگانے کے قابل بہت کم ہے، خدشہ ہے کہ اسے حکمران جماعتوں کے ریونیو افسران اور سیاستدان اپنے مخالفین کے ہاتھ موڑنے کے لیے استعمال کر سکتے ہیں۔ زرعی آمدنی ٹیکس کے قانون میں کی جانے والی ترمیمیں نظام کو منصفانہ بنانے کے ساتھ ساتھ ہماری انتہائی کم ٹیکس ٹو جی ڈی پی تناسب کو 10 فیصد سے کم کرنے کے لیے انتہائی اہم ہیں۔ تاہم، یہ یقینی بنانا ضروری ہے کہ ٹیکس کلیکٹرز کو اچھی طرح سے تربیت دی جائے اور زرعی آمدنیوں کا صحیح اندازہ لگانے، کرپشن اور تاوان کے لیے خلا کو بند کرنے کے لیے نظام بنانے اور سیاسی اثر و رسوخ کے استعمال کو روکنے کے لیے ضروری آلات فراہم کیے جائیں۔