کیامعیشتبہترہورہیہے؟یہ اب ایک معمول کا سوال بن گیا ہے۔ ہر ٹی وی اینکر اور لوگ جن سے میں کسی بھی اجتماع میں ملتا ہوں، سب یہ جاننا چاہتے ہیں: کیا یہ سچ ہے کہ معیشت " بہتر " ہو رہی ہے؟ مختصر اور بہترین جواب یہاں "ہاں اور نہیں" ہے۔ ہاں، کیونکہ اسے لاحق خسارے پُر کر دیے گئے ہیں۔ نہیں، کیونکہ ترقی ابھی بھی ایک دور کا خواب ہے۔ استعمال کرنے کے لیے مناسب اصطلاح یہ ہے کہ "معیشت مستحکم ہو رہی ہے"، لیکن یہ ابھی تک نہیں ہے، اور طویل عرصے تک ترقی کے لیے تیار نہیں ہوگی۔ یہ ایک مسئلہ پیش کرتا ہے۔ ترقی کے بغیر، آپ کو افرادی قوت میں نئے آنے والوں کو جذب کرنے کے لیے روزگار پیدا نہیں ہوتا، جن کی تعداد ہر سال تقریباً دو ملین ہے۔ آپ کو آمدنی میں اضافہ بھی نہیں ہوتا، جس کا مطلب ہے کہ 2021 سے 2024 تک کے مہنگائی کے آگ میں تباہ ہونے والی تمام خریداری کی طاقت واپس نہیں آئے گی۔ کم از کم قریب مستقبل میں نہیں۔ لیکن استحکام کا مطلب مہنگائی کا خاتمہ ہے، قیمتوں میں کمی جو 2021 کے شروع میں بے قابو ہونے لگی تھیں اور 2023 تک ایک آگ بن گئیں۔ اس کا مطلب ہے کہ ڈیفالٹ کی کوئی شدید وارننگ نہیں ہے، کم از کم چند سالوں تک نہیں، اور کوئی تباہ کن قدرے تنزلی، غیر ملکی کرنسی کے ذخائر کی راشننگ، درآمدات پر کنٹرول وغیرہ نہیں۔ یہ سب اب ماضی کا حصہ ہے، خدا کا شکر۔ پاکستان نے 2022 کی گرمیوں میں ایک گولی سے بچا، جب غیر ملکی کرنسی کے ذخائر اتنے کم ہو گئے کہ اس نے ملک کو بے ترتیب اور ممکنہ طور پر تباہ کن ڈیفالٹ کے کنارے پر لا کر کھڑا کر دیا۔ پھر اس نے 2023 کی گرمیوں میں ایک بار پھر اسی گولی سے بچا، جب یہ ایک بار پھر اسی پوزیشن پر واپس آ گیا۔ جب تک ہم گہرے جڑے ہوئے تبدیلیوں کو نافذ ہوتے ہوئے نہیں دیکھتے، ہم یہ نہیں کہہ سکتے کہ معیشت " بہتر " ہو رہی ہے۔ جولائی 2023 سے، پالیسیوں کا ایک مجموعہ مسلسل نافذ کیا گیا ہے جس نے آخر کار اس خوفناک صورتحال کو ٹال دیا ہے جس کا سامنا ہم نے اس وقت کیا تھا۔ ان پالیسیوں میں بہت زیادہ اور بہت زیادہ ٹیکس شامل تھے جو زیادہ تر ان لوگوں پر عائد کیے گئے تھے جو پہلے ہی ٹیکس نیٹ میں ہیں۔ ان کے درمیان، ان اقدامات نے معاشی ترقی کو ختم کر دیا اور دوسری صورت میں معمول کی معاشی سرگرمی کا گلا گھونٹ دیا۔ لیکن حتمی نتیجہ یہ تھا کہ پریشان کن موجودہ اکاؤنٹ خسارہ، جو ہر چند سال بعد ہمارے غیر ملکی کرنسی کے ذخائر کو کم کرنے کے لیے واپس آتا ہے، غائب ہو گیا اور زائد میں تبدیل ہو گیا۔ اور مالی خسارہ کچھ مسائل کے باوجود صوبائی زائد اور دیگر لائن آئٹمز کے ساتھ قابل کنٹرول ہو گیا۔ یہ خسارے ہی وہی وجہ تھے کہ ملک کے غیر ملکی کرنسی کے ذخائر ختم ہو گئے اور مہنگائی تاریخ کی بلند ترین سطح پر پہنچ گئی۔ دونوں خساروں پر قابو پانے سے، ذخائر مستحکم ہو گئے اور قیمتیں مستحکم ہو گئیں۔ اب تک اچھا ہے۔ ہم اچھی جگہ پر ہیں۔ لیکن ہم یہاں بہت دیر تک نہیں ٹھہر سکتے۔ یہ استحکام ہر بار IMF پروگرام کے پہلے سال میں ہوتا ہے۔ یہاں کوئی تعجب کی بات نہیں ہے۔ یہ بالکل وہی ہے جو IMF دوا کرنے والی ہے۔ ہر حکومت جس نے کبھی بھی اپنی اقتدار میں پہلے سال میں IMF پروگرام نافذ کیا ہے، نے ان کامیابیوں کو اپنی کامیابی کے طور پر پیش کیا ہے۔ یہ تاریخ 1988 تک، اور اس سے بھی پہلے تک جاتی ہے۔ یہ ہر بار ہوا ہے۔ ایک نئی حکومت اقتدار میں آتی ہے۔ معیشت تقریباً دیوالیہ ہو جاتی ہے۔ نئی حکومت IMF پروگرام پر دستخط کرتی ہے۔ پروگرام کے پہلے سال میں خسارے مستحکم ہو جاتے ہیں، ترقی گر جاتی ہے، ذخائر بڑھ جاتے ہیں۔ حکومت فتح کا دعویٰ کرتی ہے۔ لیکن IMF کی سرپرستی میں کیے گئے تکلیف دہ فیصلوں کے نتیجے میں حاصل ہونے والا مشکل سے حاصل کردہ استحکام صرف ایک آغاز ہے۔ اصلی کہانی معیشت کی ساخت میں اس طرح کی تبدیلیوں کو حاصل کرنے میں ہے جو اسے اپنے غیر ملکی کرنسی کے ذخائر کو کم کیے بغیر ترقی کرنے اور مہنگائی کے دباؤ کو جنم دینے کے قابل بنائے۔ اصلی کھیل ترقی کی واپسی کو یقینی بنانا ہے، لیکن یا تو ان خساروں کے بغیر جو اسے عدم استحکام کا شکار کرتے ہیں، یا خساروں کے ساتھ لیکن ان کے لیے ایک مربوط، پائیدار طریقہ کار۔ یہ تبدیلیاں بالکل کیا ہیں؟ مثال کے طور پر، اس حقیقت پر غور کریں کہ ریاست زبردست نقصانات جمع کیے بغیر بجلی یا بجلی کا شعبہ چلا نہیں سکتی۔ یا غور کریں کہ ملک کی برآمدات اسی رسد سے وابستہ ہیں جو وہ 1980 کی دہائی میں تھیں: کپاس۔ ہم ایسے طریقے سے کیسے کام کرتے ہیں جو اتنے زیادہ نقصانات کے جمع ہونے کا باعث نہیں بنتا؟ ہم کپاس سے آگے برآمدی بنیاد کیسے بناتے ہیں؟ یہ اس طرح کے سوالات ہیں جن کے فوری طور پر جوابات کی ضرورت ہے تاکہ استحکام سے ترقی کی جانب منتقلی کی جا سکے۔ لیکن 1988 سے اب تک کی متواتر حکومتیں اس منتقلی میں ناکام رہی ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ ہم اسی پالیسیوں کے ایک لامتناہی چکر میں پھنسے ہوئے ہیں جو پہلے معیشت کو مستحکم کرتی ہیں، پھر اسے ترقی کے لیے فروغ دیتی ہیں جو اسے دوبارہ غیر مستحکم کر دیتی ہے جس سے ایک اور استحکام کا دورہ ضروری ہو جاتا ہے۔ لہذا اگر آپ جاننا چاہتے ہیں کہ معیشت " بہتر " ہو رہی ہے یا نہیں، تو اپنے آپ سے یہ سوال کریں: کیا گہرے جڑے ہوئے تبدیلیاں ہو رہی ہیں؟ یا آپ گہرے جڑے ہوئے تبدیلیاں لانے کی حتیٰ کہ شروعات بھی دیکھتے ہیں؟ جواب ایک واضح نہیں ہے۔ PIA کی نجی کاری میں ایک کمزور پہلا قدم ابھی کوشش کی گئی تھی، اور ہم سب نے دیکھا کہ یہ کس طرح ختم ہوا، اتنا زیادہ کہ حکومت کے مختلف وزراء اب اس گڑبڑ کے لیے ایک دوسرے کو الزام دے رہے ہیں۔ جب تک ہم بجلی کے شعبے کی کارکردگی میں بہتری، سرکولر ڈیٹ کے جمع ہونے کی شرح میں کمی، برآمدی بنیاد کے ساتھ ساتھ آمدنی کی بنیاد کو وسیع کرنے، اخراجات کے انتظام، قرض کے جمع ہونے کی شرح میں کمی (مقامی اور غیر ملکی دونوں)، سرمایہ کاری کی شرح میں اضافہ گھریلو بچت میں اضافے سے متاثر ہو کر، وغیرہ، جب تک ہم اس قسم کی تبدیلیوں کو ہوتے ہوئے نہیں دیکھتے، ہم یہ نہیں کہہ سکتے کہ معیشت " بہتر " ہو رہی ہے۔ ہم بہترین طور پر یہ کہہ سکتے ہیں کہ معیشت " مستحکم " ہو رہی ہے۔ یہاں استحکام کے ساتھ بڑا مسئلہ ہے: یہ عارضی ہے۔ تقریباً 18 ماہ کی سخت اور شدید ضبطی کے بعد، معاشی بنیادیات کے انتظام میں ایک نازک استحکام پانے کے بعد، حکومت اب استحکام سے ترقی کی جانب منتقلی کے حقیقی چیلنج کا سامنا کر رہی ہے۔ وہ اسے کتنا اچھا سنبھالتے ہیں، یہ طے کرے گا کہ ہم " بہتری " دیکھ رہے ہیں یا نہیں۔