چیزیتکرنایہ ایک اور دنیا ہے— بالکل لفظی طور پر۔ ناسا نے… پر روورز کے ذریعے لی گئی فوٹیج جاری کر رہی ہے۔ سب سے زیادہ حیران کن کلپس میں سے ایک وہ ہے جو سرخ سیارے کا وسیع منظر پیش کرتا ہے۔ اس کی خوفناک اور مسحور کن کیفیت صرف اس حقیقت سے بڑھتی ہے کہ ویڈیو میں آواز بھی شامل ہے—مریخی ہواؤں کی آواز جو خالی زمین پر چلتی ہیں۔ دور اور پتھروں اور گڑھوں کی سرخ زمین کے اوپر ایک دھندلا خاکستری افق ہے۔ مریخ کا آسمان نیلا نہیں ہے۔ روورز کے ذریعے لی گئی تصاویر اور آوازیں ٹیکنالوجی کا ایک معجزہ ہیں—ایک سیارہ جو ہمیشہ فاصلے پر رہا ہے اب ہمارے فونز اور کمپیوٹرز پر بہت واضح اور قابل سماعت ہے۔ یہ سمجھ سے باہر ہے کہ صرف چند سو سال پہلے، انسان زمین کی تلاش کے علاوہ زندہ اور مر جاتے تھے۔ اور پھر، خلائی دور ان پر آگیا۔ آج، چاند اور مریخ اور دراصل کائنات کے دیگر گوشوں کی تلاش بہت زیادہ دور دراز دنیاؤں پر قبضہ کرنے کی کوششیں ہیں جو حال ہی میں ہمارے لیے حقیقی ہوئی ہیں۔ یہ کسی کو یاد دلاتا ہے۔ یہ دوسری دنیا کے علاقے جن کی ہم اب قریب سے جھلکیاں حاصل کر رہے ہیں، اس خیال کی گونج کرتے ہیں کہ دور دراز ممالک کی فتح نوآبادیاتی طاقتوں کو کیسا لگا ہوگا۔ دنیا کے ہمارے حصے کو لیں۔ کیمرے کی آسانی سے دستیابی کے بغیر اور ابتدائی طور پر کم تعداد میں لوگوں کے برطانوی جزائر سے برصغیر تک سفر کرنے کے پیش نظر، چند تصاویر یا چیزیں تھیں جو دنیا کی موجودگی کو حقیقت دینے کے لیے تھیں جسے ہندوستان کے نام سے جانا جاتا تھا جس کے باشندے برطانویوں سے بہت مختلف تھے۔ یہ اس بات کی پیروی کرتا ہے کہ نوآبادیاتی کوشش کا ایک لازمی حصہ ہندوستان کو گھر میں آبادی کے لیے "حقیقی" بنانا تھا۔ یہ سوال کہ لاکھوں ہندوستانیوں کی شناخت سفید یورپیوں کے ذہن میں کیسے تشکیل پائی، غور کرنے کے قابل ہے۔ یہ مقصد صرف لوگوں کو ہندوستانی سامان یا اشیاء دکھانے سے حاصل نہیں کیا جا سکتا تھا بلکہ ان سے فائدہ اٹھانے اور اس طرح غلبہ اور اطاعت کے ایک خاص رشتے کو ظاہر کرنے سے بھی حاصل کیا جا سکتا تھا۔ ہندوستان کو حقیقی بنانا (جیسے آج خلائی ٹیکنالوجی ہے) کو یقینی طور پر مثبت چیز کے طور پر پیش کیا گیا تھا، جو سرگرمیوں کے روحوں کی شاندار پیش رفت کی مثال ہے۔ جیسا کہ فلسفی آئیم سیسیئر نے اپنی دور اندیشی مضمون میں لکھا ہے، نوآبادیاتی عمل کو "چیز بندی" کہا جا سکتا ہے، جہاں وہ لوگ جن پر نوآبادیات قائم کی جاتی ہیں—جیسا کہ برصغیر میں ہوا— نوآبادیات قائم کرنے والوں کی نگاہ میں سامان یا اشیاء بن جاتے ہیں۔ ایک طریقہ جس سے ہندوستان اور اس کے باشندوں کو "حقیقی" بنایا گیا وہ تھا۔ وکٹوریہ اینڈ البرٹ میوزیم کے آرکائیوز میں " " کے پہلے مہمانوں میں سے کچھ کے یادداشت موجود ہیں، جو ایسٹ انڈیا کمپنی کے ذریعے قائم کی گئی تھی اور 19 ویں صدی میں بند کر دی گئی تھی۔ اس کے نمائش کو اب V&A میں منتقل کر دیا گیا ہے۔ ایک چیز جس نے سب سے زیادہ توجہ حاصل کی تھی وہ ایک ایسی چیز تھی جس نے اس مفروضے کو توڑ دیا تھا کہ سفید یورپی صرف بہتر، زیادہ نجیب اور اخلاقی اور بہادر تھے جن پر انہوں نے کنٹرول کیا تھا۔ لہذا، ایک ابتدائی ناظر نے راج محل نامی کمرے میں ایک نمائش پر اعتراض کیا جہاں ٹپو سلطان نامی ایک مکینیکی شیر نے موسیقی بجتے ہوئے ایک سفید یورپی افسر کو مار ڈالا۔ حیران کن ناظر نے لکھا: "لکڑی سے بنی یہ پوری مشین، ٹپو کے فوری احکامات اور ہدایات کے تحت تیار کی گئی تھی، جس کا معمول دوپہر میں انگریزوں پر اس افسوسناک فتح سے خود کو خوش کرنا تھا۔" اور اس کے شیر پر قبضہ کرنے سے ظاہر ہوتا ہے کہ فاتح کون تھا اور مغلوب کون۔ انڈیا میوزیم کے دیگر زائرین اشیاء کی تنوع سے زیادہ متاثر ہوئے، خاص طور پر ٹھوس چاندی کا تخت یا ہاؤڈہ جس نے ایک وقت پر شہزادوں کو منتقل کیا تھا۔ زائرین ٹپو کی چیزوں سے بھی دلچسپی رکھتے ہیں، جس میں خواب کی تعبیر کا ایک ڈائری بھی شامل ہے جس میں اس نے خود لکھا تھا۔ ایک اور زائرین انڈیا آفس کے کام سے حیران ہے "جب کوئی یہ غور کرے کہ اس عمارت میں مرکزی دفاتر موجود ہیں جہاں سے وسیع ہندو برطانوی سلطنت کی حکومت کے لیے تمام احکامات جاری ہوتے ہیں! اس کے سیاہ ہونے والے آئونک پورٹیکو کے باوجود، یہ اتنی اہم عمارت کے لیے قدرے پرانی اور غیر اہم لگتی ہے۔" ایک اور ابتدائی بیان میں نوٹ کیا گیا ہے: "...ہمیں ان کروڑوں ہندوؤں کے بارے میں تقریباً کچھ نہیں معلوم جو ہمارے ہمسایہ ہیں؛ ہم حیرت اور تعجب سے دیکھتے ہیں (...) ان ثبوتوں پر جنہیں وہ ہمیں چھوٹے اور محنت طلب کاموں میں اپنی غیر معمولی استقامت اور اس طرح کے صبر اور دستی مہارت کے ماسٹر پیس میں اپنی بے مثال مہارت کے ثبوت بھیجتے ہیں؛ لیکن ہندوستانی عوام (...) کے بارے میں ہم کچھ نہیں جانتے، یا تقریباً کچھ نہیں جانتے۔ اب، ایسٹ انڈیا میوزیم اس راز کے کم از کم ایک اچھے حصے کی کلید فراہم کرے گا۔" نمائش دیکھنے والے کسی ہندوستانی کا صرف ایک ریکارڈ ہے۔ راکحل داس ہلدار یونیورسٹی کالج لندن میں طالب علم تھے اور انہوں نے نوآبادیات کے عمل کی نفرت کا بیان پیش کیا۔ انہوں نے لکھا: " پنجاب کے شیر کے سونے کے کرسی کی حالت دیکھ کر دکھ ہوا [رنجیت سنگھ کا تخت] اس پر صرف ایک تصویر کے ساتھ؛ بابو کے بغیر شال؛ ہندو پلےئر کے بغیر موسیقی کے آلات؛ اور بغیر؛ بغیر [عورتوں] سونے کے زیورات؛ اور سب سے بڑھ کر، عجیب شکل کے دھوئیں کے بغیر ہکے۔" یہ مایوس کن الفاظ ہیں لیکن شاید ہم، جیسا کہ ہم دور کے مستقبل میں بیٹھے ہیں، اس بات سے تسلی حاصل کر سکتے ہیں کہ ایک وقت کی زبردست برطانوی سلطنت بھی منہدم ہو گئی۔ تاہم، ماضی اور حال کا یہ باہمی تعلق، لاکھوں ہندوستانیوں کی شناخت سفید یورپیوں کے دلوں میں ان کی زمین کی لوٹ مار کے ذریعے کیسے قائم کی گئی، غور کرنے کے قابل ہے۔ انسانیت کی نئی سرحدوں کی تلاش جو نئے مواقع فراہم کر سکتی ہے، ختم نہیں ہوئی ہے۔ سوال یہ ہے کہ کیا نیا اور سرگرمی کبھی خاموشی اور مغلوب کے بغیر موجود ہو سکتا ہے۔ انسان اس سے پہلے نامعلوم کو دریافت کرنے کے عادی کون اور کیا چیزوں کو اگلے "چیز بندی" کرے گا؟