چیزیکرنایہ ایک اور دنیا ہے— بالکل لفظی طور پر۔ ناسا نے روورز کی جانب سے لی گئی فوٹیج جاری کرنا شروع کر دی ہے۔ سب سے حیران کن کلپس میں سے ایک وہ ہے جو سرخ سیارے کا پینورما پیش کرتا ہے۔ اس کی خوفناک اور مسحور کن کیفیت اس حقیقت سے مزید بڑھ جاتی ہے کہ ویڈیو میں آواز بھی شامل ہے—مریخی ہواؤں کی آواز جیسے وہ خالی زمین پر چل رہی ہیں۔ دور اور پتھروں اور گڑھوں کے سرخ منظر کے اوپر ایک دھندلا سا خاکستری افق ہے۔ مریخ کا آسمان نیلا نہیں ہے۔ روورز کی جانب سے حاصل کی گئی تصاویر اور آوازیں ٹیکنالوجی کا ایک معجزہ ہیں—ایک سیارہ جو ہمیشہ دور رہا ہے اب ہمارے فونز اور کمپیوٹرز پر بہت واضح اور قابل سماعت ہے۔ یہ ناقابل فہم ہے کہ چند سو سال پہلے ہی انسان صرف زمین کی تلاش کر کے جیتے اور مرتے تھے۔ اور پھر، خلائی دور ان پر آیا۔ آج، چاند اور مریخ کی، اور یقیناً کائنات کے دیگر گوشوں کی تلاش بہت زیادہ دور دراز دنیاؤں پر قبضہ کرنے کی کوششیں ہیں جو حال ہی میں ہمارے لیے حقیقی ہوئی ہیں۔ یہ کسی چیز کی یاد دلاتا ہے۔ یہ دیگر دنیاوی دائرے جن کی ہم اب قریب سے جھلکیاں حاصل کر رہے ہیں، اس خیال کی بازگشت کرتے ہیں کہ دور دراز علاقوں پر قبضہ کرنے والی طاقتوں کو کیسا لگا ہوگا۔ ہماری دنیا کا حصہ لیں۔ کیمرے کی آسانی سے دستیابی کے بغیر اور ابتدائی طور پر کم تعداد میں لوگوں کی برطانوی جزائر سے برصغیر تک سفر کے پیش نظر، دنیا کے وجود کو حقیقت دینے والی چند تصاویر یا چیزیں موجود تھیں جسے ہندوستان کہا جاتا تھا جس کے باشندے برطانویوں سے بہت مختلف تھے۔ یہ بات واضح ہے کہ استعماری کوشش کا ایک لازمی حصہ ہندوستان کو گھر میں آبادی کے لیے "حقیقی" بنانا تھا۔ یہ سوچنے کے قابل ہے کہ لاکھوں ہندوستانیوں کی شناخت سفید یورپیوں کے ذہن میں کیسے تعمیر ہوئی۔ یہ مقصد صرف لوگوں کو ہندوستانی سامان یا اشیاء دکھا کر حاصل نہیں کیا جا سکتا تھا بلکہ ان سے فائدہ اٹھانے اور اس طرح غلبہ اور اطاعت کے ایک خاص رشتے کو ظاہر کرنے کے لیے بھی۔ ہندوستان کو حقیقی بنانا (جیسا کہ آج خلائی ٹیکنالوجی ہے) ایک بلاشبہ مثبت چیز کے طور پر پیش کیا گیا تھا، جو سرکردہ افراد کی شاندار پیش رفت کی مثال ہے۔ جیسا کہ فلسفی ایما سیسر نے اپنے بصیرت والے مضمون میں لکھا ہے، استعمار کے عمل کو "چیزوں کا بنانا" کہا جا سکتا ہے، جہاں وہ لوگ جن پر قبضہ کیا جاتا ہے—جیسا کہ برصغیر میں ہوا—مستعمرین کی آنکھوں میں سامان یا اشیاء بن جاتے ہیں۔ ایک طریقہ جس سے ہندوستان اور اس کے باشندوں کو "حقیقی" بنایا گیا وہ تھا۔ وکٹوریہ اینڈ البرٹ میوزیم کے آرکائیوز میں " " کے پہلے ملاحظہ کنندگان میں سے کچھ کی یاد دہانیاں موجود ہیں، جو ایسٹ انڈیا کمپنی نے قائم کی تھی اور 19 ویں صدی میں بند ہو گئی تھی۔ اس کے نمائش کو اب V&A میں منتقل کر دیا گیا ہے۔ ایک ایسی چیز جس نے سب سے زیادہ توجہ حاصل کی تھی وہ کچھ ایسی چیز تھی جس نے اس مفروضے کو غلط ثابت کیا تھا کہ سفید یورپی صرف بہتر، زیادہ شریف اور اخلاقی اور بہادر تھے ان لوگوں سے جن پر ان کا کنٹرول تھا۔ اس لیے ایک ابتدائی ناظر نے راج محل نامی کمرے میں ایک نمائش پر اعتراض کیا جہاں ایک میکانکی شیر جسے کہا جاتا ہے ایک سفید یورپی افسر کو مار رہا تھا جب موسیقی چل رہی تھی۔ حیران کن ناظر نے لکھا: "یہ پوری مشین، لکڑی سے بنی ہوئی، ٹپو کے فوری احکامات اور ہدایات کے تحت بنائی گئی تھی، جس کا معمول دوپہر میں انگریزوں پر اس تکلیف دہ فتح سے خود کو خوش کرنا تھا۔" اور اس کے شیر کو قبضے میں لینا ظاہر کرتا ہے کہ فاتح کون تھا اور مغلوب کون۔ انڈیا میوزیم کے دیگر ملاحظہ کنندگان اشیاء کی تنوع سے زیادہ متاثر تھے، خاص طور پر ٹھوس چاندی کے تخت یا ہاؤڈہ جو ایک بار شہزادوں کو لے جاتا تھا۔ ملاحظہ کنندہ ٹپو کی اشیاء سے بھی دلچسپی رکھتا ہے، جس میں ایک خواب کی تشریح کا ڈائری بھی شامل ہے جس میں اس نے خود لکھا ہے۔ ایک اور ملاحظہ کنندہ انڈیا آفس کے کام سے حیران ہے "جب کوئی غور کرے کہ اس عمارت میں مرکزی دفاتر موجود ہیں جہاں سے وسیع ہندو برطانوی سلطنت کی حکومت کے تمام احکامات جاری ہوتے ہیں! اس کے سیاہ آئونک پورٹیکو کے باوجود، یہ اس قدر اہم عمارت کے لیے کافی پرانی اور غیر اہم لگتی ہے۔" ایک اور ابتدائی بیان میں کہا گیا ہے: "...ہمیں ان لاکھوں ہندؤوں کے بارے میں کچھ نہیں پتا جو ہمارے ہم شہری ہیں؛ ہم حیرت اور تعجب سے دیکھتے ہیں (...) ان ثبوتوں پر جو وہ ہمیں باریکی اور محنت سے کئے گئے کاموں میں ان کی غیر معمولی لگن اور اس طرح کے صبر اور دستی مہارت کے شاہکاروں میں ان کی بے مثال مہارت کے بارے میں دیتے ہیں؛ لیکن ہندوستانی لوگوں کے بارے میں (...) ہمیں کچھ نہیں پتا، یا کچھ نہیں پتا۔ اب، ایسٹ انڈیا میوزیم اس راز کے کم از کم ایک اچھے حصے کی کلید فراہم کرے گا۔" نمائش کو دیکھنے والے ایک ہندوستانی کا صرف ایک ریکارڈ موجود ہے۔ رکھال داس ہلدر یونیورسٹی کالج لندن کے طالب علم تھے اور انہوں نے مستعمرین کی نفرت کا بیان پیش کیا۔ اس نے لکھا: "پنجاب کے شیر [رنجیت سنگھ کا تخت] کی سونے کی ریاستی کرسی کو اس پر صرف ایک تصویر کے ساتھ دیکھنا تکلیف دہ تھا؛ بغیر بابوؤں کے شال؛ بغیر ہندو موسیقار کے ساز؛ بغیر اور کے جزیل اور تلواریں؛ بغیر [خواتین] کے سونے کے زیورات؛ اور سب سے بڑھ کر، بغیر عجیب و غریب شکل کے دھوئیں کے ہوکے۔" یہ مایوس کن الفاظ ہیں لیکن شاید ہم، جیسا کہ ہم دور کے مستقبل میں بیٹھے ہیں، اس تسلی کو قبول کر سکتے ہیں کہ ایک وقت کی زبردست برطانوی سلطنت بھی ختم ہو گئی۔ تاہم، ماضی اور حال کی یہ گتھری، لاکھوں ہندوستانیوں کی شناخت سفید یورپیوں کے ذہنوں میں ان کی زمین کی لوٹی گئی لوٹ کی وجہ سے کیسے بنائی گئی، اس پر غور کرنے کی ضرورت ہے۔ انسانیت کی نئی سرحدوں کی تلاش جو نئے مواقع فراہم کر سکتی ہے، ختم نہیں ہوئی ہے۔ سوال یہ ہے کہ کیا نیا اور سرکردہ کبھی خاموشیوں اور شکست خوردوں کے بغیر موجود ہو سکتا ہے۔ انسان جو پہلے سے نامعلوم "چیزوں کا بنانا" کی تلاش کے عادی ہیں، اگلے کون اور کیا چیزوں کو "چیز" بنائیں گے؟