بےترتیبیکاچیلنجاس سال کے شروع میں ریاض میں ایک تقریب سے خطاب کرتے ہوئے، وزیر خزانہ محمد اورنگزیب نے پاکستان کا سب سے بڑا چیلنج قرار دیا۔ ان کے عہدے اور اس سے وابستہ آئی ایم ایف کے دباؤ کو دیکھتے ہوئے، ان کی سمجھ میں یہ چیلنج بنیادی طور پر کم ٹیکس بیس اور ملک میں وصول نہ ہونے والے ٹیکسوں تک محدود ہے۔ گزشتہ تین دہائیوں میں پاکستان کی ہر حکومت نے اسی طرح کی تشویش کا اظہار کیا ہے، چاہے اسے مختلف انداز میں بیان کیا گیا ہو۔ ماضی میں، یہ مسئلہ قرضوں اور غیر ملکی ممالک کی مدد سے نظرانداز کر دیا گیا تھا۔ مدد کم ہونے اور آئی ایم ایف کے کم درگزر کرنے سے، ٹیکس کا چیلنج بہت زیادہ سنگین ثابت ہو رہا ہے۔ ٹیکس نظام کو بہتر بنانے اور زراعت اور خوردہ- تھوک تجارت جیسے شعبوں میں بڑے سرمایہ داروں سے ٹیکس وصول کرنے کی کوششیں بہت دیر ہو چکی ہیں۔ اسی وقت غیر دستاویزی یا غیر رسمی معیشت کی جانب حالیہ توجہ اس بات کی بہتر سمجھ تیار کرنے کا موقع فراہم کرتی ہے کہ کتنے پاکستانی اصل میں گزارہ کرتے ہیں (اور چند لوگ کیسے بہت کچھ کماتے ہیں)۔ کاسٹیلز اور پورٹس کی تعریف کو دوبارہ بیان کرنے کے لیے، غیر رسمی معیشت ’’وہ تمام آمدنی پیدا کرنے والی سرگرمی ہے جو ایک ایسے تناظر میں غیر منظم ہے جہاں اسی طرح کی سرگرمیاں منظم ہیں‘‘۔ اس تعریف سے پہلی بات واضح ہوتی ہے کہ غیر رسمی یا غیر دستاویزی معیشت کا زیادہ تر حصہ ’’غیر قانونی معیشت‘‘ سے مختلف ہے، یعنی اس میں ان مصنوعات اور خدمات کی تجارت اور پیداوار شامل نہیں ہے جو غیر قانونی سمجھی جاتی ہیں۔ پاکستان کے سماجی کردار اور استحکام کے کسی بھی تجزیے میں غیر رسمی معیشت کو بہت زیادہ توجہ دینے کی ضرورت ہے۔ غیر رسمی معیشت میں جو کچھ بنایا اور خریدا جاتا ہے اس میں سے زیادہ تر جائز ہے، لیکن اس کے بنانے اور/یا خریدنے کے عمل کا کچھ حصہ موجودہ قوانین اور پالیسیوں کے مطابق نہیں ہے۔ مثال کے طور پر، ایک رجسٹرڈ درآمد کنندہ جو مکمل طور پر ٹیکس والی صارفین کی اشیاء درآمد کرتا ہے وہ رسمی معیشت کا حصہ ہوگا، جبکہ ایک کاروباری شخص جو رشوت دے کر یا سرحد پار سمگلنگ کے ذریعے غلط اعلان کے ذریعے وہی سامان درآمد کرتا ہے وہ غیر رسمی معیشت کا حصہ ہوگا۔ مینوفیکچرنگ سیکٹر سے مثال دینے کے لیے، صابن کی پیداوار پر کوئی پابندی نہیں ہے۔ لیکن ایک رجسٹرڈ فیکٹری میں بنائی جانے والی، ٹیکس ادا کرنے والی اور ماحولیاتی، سماجی اور لیبر کے قوانین کو پورا کرنے والی صابن رسمی معیشت کا حصہ ہے؛ جبکہ ایک چھوٹی غیر رجسٹرڈ ورکشاپ میں کسی مالک اور ان کے اپنے خاندانی مزدوروں کی جانب سے بنائی جانے والی صابن غیر رسمی معیشت کا حصہ سمجھی جائے گی۔ غیر دستاویزی معیشت دراصل کیا ہے اس کے بارے میں اپنا نقطہ نظر وسیع کرنے سے کئی حقائق سامنے آتے ہیں۔ پہلا، غیر رسمی شعبے کے اندر بہت زیادہ تنوع ہے۔ اس میں کراچی سے خیبر تک اسمگل شدہ ٹائر اور سگریٹ سے لے کر صرف ایک گاؤں یا چھوٹی کمیونٹی میں بیچی جانے والی گھریلو صابن تک سب کچھ شامل ہے۔ جب ہم غیر دستاویزی شعبے کے ٹیکس چیلنجوں کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو یہ جاننا ضروری ہے کہ کس قسم کی سرگرمی کے پیچھے جانے کی کوشش کرنی چاہیے۔ دوسرا، غیر رسمی کام ایک طیف پر کام کرتا ہے۔ ممکن ہے کہ کسی بھی سرگرمی کا کوئی پہلو رجسٹرڈ یا منظم ہو۔ سیلز ٹیکس سے بچنے والی دکان مقامی ڈسکو کے ساتھ رجسٹرڈ ہوگی یا یہ ٹیکس ریٹرن بھی داخل کر سکتی ہے لیکن اپنی اصل سیلز اور آمدنی کی غلط اطلاع دے سکتی ہے۔ اسی طرح، بہت سی سمگلنگ رجسٹرڈ اداروں کی جانب سے رسمی چینلز جیسے کراچی میں سمندری بندرگاہوں کے ذریعے غلط اعلان اور چوری کے ساتھ ہوتی ہے۔ تیسرا، اور پچھلے نقطہ سے قریب سے متعلق، غیر دستاویزی معیشت کو برقرار رکھنے میں ریاست کا مربوط کردار ہے۔ کوئی بھی شخص جو بڑے شہری مراکز میں بڑی تھوک مارکیٹوں میں کام کر چکا ہے، یا سرحدی اضلاع میں تجارت کی نوعیت دیکھ چکا ہے، وہ آپ کو بتا سکتا ہے کہ زیادہ تر غیر رسمی تجارت ریاستی حکام کی نگرانی میں اور ان کی منظوری سے ہوتی ہے، خاص طور پر وہ جو سرحدی سلامتی کے فرائض انجام دیتے ہیں۔ ان کے ایسا کرنے کی وجوہات میں رشوت کے ذریعے ذاتی فائدہ حاصل کرنا شامل ہو سکتا ہے، لیکن شاید سماجی امن کو برقرار رکھنے اور دور دراز علاقوں میں ضروری روزگار کو برقرار رکھنے کی بھی ضرورت ہو سکتی ہے۔ ایک مضمون میں، میرے استاد عاصم سجاد اختر نے واضح کیا کہ دو صوبوں میں موجودہ شدت پسندی کی سرگرمیاں جو تباہی مچا رہی ہیں، کم از کم جزوی طور پر سرحدوں پر سمگلنگ سے برقرار ہیں جو ریاست کی جانب سے زیر کنٹرول ہیں۔ اس تناظر میں دیکھا جائے تو غیر دستاویزی معیشت کا کچھ حصہ نہ صرف سرکاری بجٹ کے بنیادی حساب کتاب کی بات کرتا ہے، بلکہ ریاست کی اپنی کارکنوں پر قوانین نافذ کرنے، علاقائی خودمختاری کو برقرار رکھنے اور امن کو یقینی بنانے کی صلاحیت کی بھی بات کرتا ہے۔ چوتھا، اور شاید سب سے اہم بات یہ ہے کہ پاکستان کے سماجی کردار اور استحکام کے کسی بھی تجزیے میں غیر رسمی معیشت کو بہت زیادہ توجہ دینے کی ضرورت ہے۔ اکثر قیاس کیا جاتا ہے، وجہ کے ساتھ، کہ پھیلی ہوئی غیر دستاویزی اقتصادی سرگرمی ایک حفاظتی نیٹ ہو سکتی ہے جو ایک ناکام معیشت میں لاکھوں گھرانوں کے روزگار کو برقرار رکھتی ہے۔ جب لوگ سوچتے ہیں کہ گزشتہ تین سالوں کی مہنگائی لوگوں کو خود بخود غصے میں سڑکوں پر نہیں لائی، تو اس کا ایک جواب یہ ہو سکتا ہے کہ غیر دستاویزی معیشت — چھوٹے پیمانے پر تجارت، معمولی پیداوار، خیراتی اعمال، اور یہاں تک کہ خاندانوں اور رشتہ داروں کے گروہوں کے درمیان تحائف دینا — وہی ہے جو بنیادی معیشت اور استعمال کو جاری رکھنے کی اجازت دیتی ہے۔ یہ اس بات کا مشورہ نہیں ہے کہ کسی طرح پاکستان بڑے پیمانے پر غیر سرکاری خوشحالی سے لطف اندوز ہو رہا ہے۔ ایسا دولت شاید صرف چند لوگوں کے لیے ہی سچ ہے جو غیر دستاویزی طریقوں سے بڑے منافع جمع کر رہے ہیں۔ لیکن اس کے بجائے جب سرکاری فیصلہ ساز غیر دستاویزی معیشت کے چیلنجوں کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو دو باتیں ذہن میں رکھنی چاہییں: ریاست غیر رسمی کام کو جاری رکھنے اور غیر دستاویزی دولت جمع کرنے میں گہرا ملوث ہے۔ لہذا، غیر دستاویزی معیشت کا چیلنج دراصل ریاست کے لیے خود کو درست کرنے کا چیلنج ہے۔ اور دوسرا، غیر دستاویزی معیشت میں اندرونی تنوع موجود ہے اور یہ ان گھرانوں کو برقرار رکھتی ہے جن کو رسمی شعبے کی جانب سے نظر انداز اور خارج کر دیا جاتا ہے۔ دستاویزی سازی کے اقدامات کو احتیاط سے سوچا جانا چاہیے تاکہ ان لوگوں کے لیے نقصان دہ نتائج سے بچا جا سکے جن کے پاس کوئی دوسرا آپشن نہیں ہے۔