ہفتہ وار تقریبات کے ایک دھندلے میں پھنسے ہوئے، جہاں مہنگائی میں کمی کو دیکھا جا رہا ہے اور دوسری جانب شہریوں کی حقیقی خریداری کی طاقت کا بحران ہے جہاں مسلسل بڑھتی ہوئی خوراک کی قیمتوں اور توانائی کی لاگت کے ساتھ شہریوں کو گزارہ کرنے میں جدوجہد کرنا پڑ رہی ہے، کاغذ پر معاشی سنگ میل اور حقیقی دنیا کے درمیان ایک شدید عدم موازنہ ہے۔ قدرتی طور پر، کاغذ پر جو کچھ ہے اس کا روز مرہ مزدوروں کی روزانہ کی محنت اور غیر یقینی مالیاتی حالات سے زیادہ سے زیادہ فائدہ اٹھانے کے لیے ان کے خاموش عزم سے کم ہی تعلق ہے: اوور ٹائم کرنا۔ اوور ٹائم ایک آسان تصور ہے؛ پاکستان میں، قانون کی سرزمین (زیادہ یا کم)، اس کی حمایت اور تحفظ کے لیے کچھ قانون سازی بھی موجود ہے۔ قواعد آسان ہیں: معمول کی تنخواہ سے دوگنا ادا کیے جانے پر کم از کم روزانہ گھنٹوں سے زیادہ کام کریں؛ اگر یہ سرکاری چھٹی ہو تو تین گنا۔ یہ قواعد دکانوں اور قائم شدہ ایکٹ، 1965ء اور فیکٹری ایکٹ، 1934ء میں بیان کیے گئے ہیں، ساتھ ہی ان کے مختلف ورژن اور ترمیمات جو برسوں سے کی گئی ہیں — بشمول 2010ء میں 18 ویں ترمیم کے بعد، جب صوبوں نے اپنی، تقریباً یکساں لیبر قوانین کو نافذ کرنے اور منظم کرنے کا فیصلہ کیا۔ یہ قوانین مزدوروں کی "ورک مین" کیٹیگری کا حوالہ دیتے ہیں، جو کہ کسی بھی فرد کو دستی مزدوری کے لیے ملازم کے طور پر آزادانہ طور پر بیان کیا جاتا ہے، چاہے وہ مہارت یافتہ ہو، غیر مہارت یافتہ ہو، کلرکل ہو یا تکنیکی۔ بین الاقوامی لیبر آرگنائزیشن کے مطابق، تقریباً 40 فیصد ملازم مزدور ہفتے میں 49 گھنٹے سے زیادہ کام کرتے ہیں، غیر دستاویزی غیر رسمی شعبے کے ساتھ ممکنہ طور پر زیادہ خراب حالات ہیں۔ یہ دونوں قوانین اس بات کو بھی واضح کرتے ہیں کہ مہارت یافتہ اور غیر مہارت یافتہ ملازمین کو کتنی زیادہ سے زیادہ گھنٹے کام کرنے کی اجازت ہے، جو کہ ایک دن میں نو گھنٹے سے زیادہ اور ہفتے میں 48 گھنٹے سے زیادہ نہیں ہے (اگر فیکٹری موسمی ہو تو ہفتے میں 50 گھنٹے)۔ مجموعی طور پر، کھانے اور آرام کے وقفوں سمیت کام کے گھنٹے، ایک دن میں 12 گھنٹے ہونے چاہئیں۔ بدقسمتی سے، بین الاقوامی لیبر آرگنائزیشن کے اعداد و شمار کے ڈیٹا بیس کے مطابق، پاکستان ان دس ممالک میں شامل ہے جہاں ورک مین کا ایک اہم حصہ — تقریباً 40 فیصد ملازم لیبر — ہفتے میں 49 گھنٹے سے زیادہ کام کرتا ہے؛ اور یہ صرف رجسٹرڈ فارمل سیکٹر ہے۔ صورتحال کتنی خراب ہے؟ چونکہ غیر رسمی شعبے کا ڈیٹا دستیاب نہیں ہے، اس لیے یہ کہنا مشکل ہے؛ تاہم، ایڈووکیٹ چوہدری محمد اشرف خان — ایک انتہائی قابل احترام لیبر وکیل جن کا 40 سال سے زیادہ عرصے تک لیبر قانون میں کام کرنے اور ٹریڈ یونینوں کے ساتھ 12 سال کام کرنے کا وسیع تجربہ ہے — کا خیال ہے کہ مزدور، مہارت یافتہ اور غیر مہارت یافتہ، خوشی خوشی مقررہ زیادہ سے زیادہ گھنٹوں سے کہیں زیادہ کام کریں گے۔ "ملک کی معاشی حالت اور پیسے کی ضرورت ایسی ہے کہ اگر آپ کسی مزدور سے 24 میں سے 20 گھنٹے کام کرنے کو کہیں اور اسے ڈبل اوور ٹائم دیا جائے، تو وہ کام کرنے پر مجبور ہوگا۔" یہ قانون بھی تسلیم کرتا ہے کہ مزدور اپنی روزی کمانے کے لیے خود کو خوشی سے تباہ کر لیں گے، اسی لیے فیکٹری ایکٹ اور شاپ اسٹیبلشمنٹ ایکٹ دونوں میں سالانہ زیادہ سے زیادہ اوور ٹائم گھنٹوں کی حد بالترتیب 75 گھنٹے اور 100 گھنٹے ہے۔ یہ کوئی تعجب کی بات نہیں ہے، کیونکہ پاکستان بیورو آف اسٹٹسٹکس کے اعداد و شمار کے مطابق، اکتوبر 2024ء میں مختصر مدت کی مہنگائی سالانہ اوسطاً تقریباً 14 فیصد تھی، جو کہ زیادہ تر خراب ہونے والے خوراک کے اشیاء کی زیادہ قیمت کی وجہ سے ہے۔ اس میں اونچی اور مسلسل بڑھتی ہوئی بجلی کی قیمت کا بوجھ شامل کریں، اور ملازمین کو چند اضافی روپے لانے کے لیے خود کو تھکا دینے کے سوا کوئی چارہ نہیں بچتا ہے، خاص طور پر جب 2022-23 کے لیبر فورس سروے کے مطابق غیر مہارت یافتہ ورک مین کی کم از کم ماہانہ آمدنی تقریباً 35,زیادکامکرنےوالےاورکمتنخواہپانےوالے000 روپے ہے۔ مزید یہ کہ، جبکہ قانون "پتھر پر لکھا ہوا" ہے، تعمیل ایک اور مسئلہ ہے۔ ایڈووکیٹ خان وضاحت کرتے ہیں کہ نسبتاً چھوٹا منظم فارمل سیکٹر، جس میں کئی ملٹی نیشنل کارپوریشنز مختلف صنعتوں میں شامل ہیں، بشمول فارماسوٹیکل، پٹرولیم اور کیمیائی شعبوں میں، نہ صرف اوور ٹائم پے قوانین کی تعمیل کرتے ہیں بلکہ منصفانہ اجرت کے قریب کچھ پیش کرتے ہیں — عام طور پر زیادہ تر ترقی پذیر ممالک میں غیر معمولی بات ہے۔ تاہم، غیر رسمی شعبے میں کام کرنے والے زیادہ تر ورک مین اس تحفظ سے محروم ہیں۔ قانون کی عدم سمجھ، کم آمدنی اور تعلیم، اور بااختیار نمائندوں تک محدود رسائی اس اکثریت کو ان کے حقوق کی سنگین نظراندازی کو درست کرنے کی بہت کم صلاحیت دیتی ہے۔ مثالی طور پر، ایڈووکیٹ خان وضاحت کرتے ہیں، ایک چھوٹی سی، کوٹھی فیکٹری میں کام کرنے والا ایک ورک مین جو اوور ٹائم کر رہا ہے، بغیر ادائیگی کے، اور غیر محفوظ، غیر صحت بخش کام کرنے کے ماحول میں، صرف حکام کے پاس جا سکتا ہے، جو حکومت کے لیبر ڈیپارٹمنٹ سے کسی کو رسمی درخواست دینے کے لیے مقرر کرنے کے پابند ہیں۔ تاہم، اس طرح کی سیر کے کئی تحفظات ہیں۔ سب سے پہلے، "چند روپے حاصل کرنے کے لیے، آپ کے سر پر اپنی نوکری کھونے کی تلوار لٹکی ہوگی، اسی لیے زیادہ تر لوگ مدد نہیں ڈھونڈتے،" ایڈووکیٹ خان نے اپنے تجربے میں پایا ہے۔ دوسرا، تحفظاتی اداروں کی کمی ہے جو اصل میں ورک مین کے مفادات کی خدمت کرتے ہیں۔ ان میں سب سے اہم: موثر ٹریڈ یونینز۔ اگرچہ ایک پیداوار کار کام کرنے کے ماحول کو یقینی بنانے کے لیے ملازمین اور ورک مین کی ایک بڑی تعداد کے درمیان ہم آہنگی پیدا کرنے کا مقصد ہے، پاکستان میں ٹریڈ یونینز بہت کم کچھ کرتی ہیں سوائے اس کے کہ بہترین حالات میں غیر موثر اور غیر فعال رہیں یا بدترین حالات میں تنازع پیدا کریں؛ ہمارا اپنا قصور ایڈووکیٹ خان کو اجاگر کرتا ہے۔ ان یونینوں کی روح اور صنعتوں کو مضبوط کرنے کی ان کی صلاحیت کی بے عزتی کرتے ہوئے، انہیں خطرناک سمجھا جاتا ہے اور اس لیے قومی سطح پر قومی کاری کے دور سے ہی فعال طور پر روکا جاتا رہا ہے، حالانکہ ذوالفقار علی بھٹو کی حکومت صرف وہ نہیں تھی جس نے ٹریڈ یونینوں کو روکا۔ ایڈووکیٹ خان وضاحت کرتے ہیں، "کسی بھی حکومت نے ٹریڈ یونینوں کو فروغ نہیں دیا؛ ایوب خان کے دور میں بھی، صنعتی کاری کے نام پر ٹریڈ یونینوں کو بہت برا دبایا گیا۔" اب، زیادہ تر ٹریڈ یونینز کرپٹ شخصیات سے خالی ہیں۔ قوانین کو نافذ کرنے والے لیبر انسپکٹرز "اپنے کارڈ جوتوں کی طرح بدلتے ہیں،" اور ورک مین خود کو بچانے کے لیے چھوڑ دیے جاتے ہیں۔ 1969 کی ٹریڈ یونین تحریک کے ساتھ گزارے گئے کئی سالوں کے ساتھ، ایڈووکیٹ خان قوم کے دانشوروں پر کچھ ذمہ داری عائد کرتے ہیں۔ "یونینوں کو سیاسی جماعتوں اور حکومت کی جانب سے حوصلہ افزائی کرنی چاہیے تھی۔ بدقسمتی سے، یہاں کبھی بھی ٹریڈ یونینوں کو متحد کرنے کی کوشش نہیں کی گئی، بلکہ انہیں تقسیم اور ختم کرنے کی کوشش کی گئی۔" اس کے باوجود، پاکستان جیسی معیشت انہی ورک مین کی پشت پر بنی ہے جن پر ملک مسلسل چل رہا ہے اور نظرانداز کر رہا ہے، انہیں اتنی انتہا تک دھکیل رہا ہے کہ وہ کم از کم اجرت کے لیے غیر معمولی گھنٹے کام کریں تاکہ وہ بے چین زندگی گزار سکیں۔ ان کے مفاد میں سب سے اوپر کی سطح پر کسی قسم کی راحت کی تلاش کی جانی چاہیے۔