بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (IMF) کے بورڈ نے بدھ کو پاکستان کے لیے 7 بلین ڈالر کی توسیعی فنڈ سہولت (EFF) منظور کر لی، جس سے ملک کی مشکلات سے دوچار معیشت کو اہم تقویت ملی۔ یہ پیش رفت وزیراعظم کے دفتر (PMO) نے اعلان کی، جبکہ IMF کی جانب سے ایک بیان کی امید ہے۔ پی ایم او نے کہا کہ وزیراعظم نے پروگرام کی منظوری پر اپنی اطمینان کا اظہار کیا ہے۔ انہوں نے کہا کہ "معاشی اصلاحات پر تیزی سے عملدرآمد ہو رہا ہے"، اور مزید کہا کہ حکومت اقتصادی استحکام حاصل کرنے کے بعد اقتصادی ترقی سے متعلق مقاصد حاصل کرنے کے لیے سخت محنت کرتی رہے گی۔ وزیراعظم نے کہا کہ ملک میں کاروباری سرگرمیوں اور سرمایہ کاری میں اضافہ "خوش آئند ہے اور اقتصادی ٹیم کی سخت محنت کی دلیل ہے۔" انہوں نے کہا کہ "سفارتی محاذ پر کامیابیوں کے ساتھ، بیرون ملک مقیم پاکستانیوں کی جانب سے رقم بھیجنے میں اضافہ حکومت کی پالیسیوں پر ان کے اعتماد کی عکاسی کرتا ہے"، اور مزید کہا کہ حکومت پاکستانی کمیونٹی کی شکرگزار ہے۔ "اگر یہی محنت جاری رہی تو، اللہ کے فضل سے، یہ پاکستان کا آخری IMF پروگرام ہوگا،" وزیراعظم شہباز نے کہا۔ وزیراعظم نے اس پیکج کے حوالے سے سعودی عرب، چین اور متحدہ عرب امارات کے تعاون کا شکریہ ادا کیا، ساتھ ہی IMF کی منیجنگ ڈائریکٹر کریسٹالینا جارجیوا اور ان کی ٹیم کا بھی شکریہ ادا کیا۔ نیویارک میں صحافیوں سے بات کرتے ہوئے، وزیراعظم شہباز نے خوش دلی کا اظہار کیا اور اپنی امید کا اعادہ کیا کہ یہ پاکستان کا آخری IMF سے حمایت یافتہ پروگرام ہوگا۔ انہوں نے کہا کہ "ہم اس بات کو یقینی بنانے کے لیے پرعزم ہیں کہ یہ آخری بار ہے جب ہم IMF سے ایسی مالیاتی مدد طلب کریں گے۔" بورڈ کی منظوری سے قبل، انہوں نے قوم کو یقین دلایا کہ IMF کے معاہدے کے آخری مراحل ہیں۔ انہوں نے کہا کہ "IMF نے سخت شرائط رکھی تھیں، اور ہم نے ان سب کو پورا کیا ہے"، چین کی مستقل حمایت کا اعتراف کیا اور سعودی عرب اور متحدہ عرب امارات کے اہم کردار کے لیے ان کا شکریہ ادا کیا۔ وزیراعظم شہباز نے اپنی حکومت کے سامنے آنے والی معاشی مشکلات کا اعتراف کیا، لیکن اس بات پر اعتماد کا اظہار کیا کہ ملک بحالی کی جانب بڑھ رہا ہے۔ انہوں نے کہا کہ "اللہ کے فضل سے اور حکومت اور تمام اداروں کی مشترکہ کوششوں سے ہم نے اہم چیلنجز پر قابو پایا ہے۔" وزیراعظم نے اہم معاشی اشاریوں میں بتدریج بہتری کی جانب اشارہ کرتے ہوئے کہا کہ پاکستان کا مالیاتی منظرنامہ بہتر ہونا شروع ہو رہا ہے۔ نئے ریلیف پیکج کے بنیادی مقاصد میں پاکستان کی معیشت کو مستحکم کرنا، عوامی مالیات کو مربوط کرنا، غیر ملکی زر مبادلہ کے ذخائر کو دوبارہ تعمیر کرنا اور سرکاری اداروں سے مالیاتی خطرات کو کم کرنا شامل ہے۔ اس پروگرام کا مقصد نجی شعبے کی قیادت میں ترقی کے لیے زیادہ سازگار ماحول پیدا کرنا بھی ہے۔ قرض کا معاہدہ سعودی عرب، چین اور متحدہ عرب امارات جیسے اہم اتحادیوں سے 12 بلین ڈالر کی مالیاتی وابستگی حاصل کرنے پر مشروط تھا۔ پاکستان نے سعودی عرب سے 5 بلین ڈالر، چین سے 4 بلین ڈالر اور متحدہ عرب امارات سے 3 بلین ڈالر جمع کرائے۔ IMF کی ایک اضافی شرط کے مطابق پاکستان کو دو طرفہ اور تجارتی ذرائع سے 2 بلین ڈالر کی بیرونی فنڈنگ حاصل کرنی تھی۔ باقی 2 سے 2.5 بلین ڈالر کا فرق مختلف ذرائع سے پورا کیا گیا، جس میں سعودی عرب کا تیل کی سہولت، بین الاقوامی اسلامی تجارتی مالیاتی کارپوریشن (ITFC) سے 400 ملین ڈالر کا قرض اور اسٹینڈرڈ چارٹرڈ بینک جیسے مشرق وسطی کے تجارتی بینکوں کے تعاون شامل ہیں۔ اسٹیٹ بینک کے گورنر جمیل احمد کے اس بات کا کہنا کہ پاکستان اگلے مالی سال تک بینکوں سے 4 بلین ڈالر تک جمع کرنے کا ارادہ رکھتا ہے، اس سے منظوری کے خدشات ختم ہو گئے۔ ان کے مطابق پاکستان IMF کی منظوری کے لیے درکار اضافی بیرونی فنڈنگ کے 2 بلین ڈالر حاصل کرنے کے "ترقی یافتہ مراحل" میں تھا۔ پاکستان نے طویل عرصے سے ڈیفالٹ سے بچنے کے لیے IMF کے پروگراموں پر انحصار کیا ہے، اکثر IMF کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے دوست ممالک سے مالیاتی مدد حاصل کرتا ہے۔ یہ 1958ء کے بعد سے پاکستان کا 25واں IMF پروگرام ہے اور EFF کے فریم ورک کے تحت یہ چھٹا پروگرام ہے۔ فنڈز کے داخلے کے باوجود، یہ پروگرام ایک اہم مسئلے کو حل نہیں کرتا: پاکستان کے بیرونی اور داخلی قرضوں کی دوبارہ تشکیل، جس نے گزشتہ مالی سال میں قوم کے ٹیکس کے محصولات کا 81 فیصد حصہ استعمال کیا۔ مسلسل غلط انتظام کے باعث، پاکستان کی معیشت خود کو خطرے میں پا چکی تھی، جسے کووڈ۔19 کی وباء، یوکرین میں جنگ کے اثرات اور سپلائی میں مشکلات نے جنم دیا تھا جس سے افراط زر بڑھا تھا، اور 2022ء میں ملک کے ایک تہائی حصے کو متاثر کرنے والے سیلاب بھی شامل تھے۔ فروری 2023ء میں روپے میں 15 فیصد کی تاریخی کمی واقع ہوئی تھی جبکہ غیر ملکی زرمبادلہ کے ذخائر سکڑ کر 3.7 بلین ڈالر رہ گئے تھے، اس سے خدشات بڑھ گئے تھے کہ پاکستان ایک جامع IMF پروگرام کے بغیر ڈیفالٹ کی جانب بڑھ رہا ہے۔ تاہم، ملک جون میں اپنی اصلاحی ایجنڈے کے بارے میں فنڈ کے خدشات کو دور کرنے کے بعد 9 ماہ کے لیے 3 بلین ڈالر کا IMF پروگرام حاصل کرنے میں کامیاب ہو گیا تھا — جب ذخائر تقریباً 3 بلین ڈالر کے قریب تھے۔ اپریل میں، وزیر خزانہ نے کہا تھا کہ ملک نے عوامی مالیات کو مضبوط کرنے، توانائی کے شعبے کی حیثیت کو بحال کرنے، افراط زر کو نشانے پر لانے اور نجی شعبے کی قیادت میں سرگرمی کو فروغ دینے کی حمایت کے لیے ایک طویل مدت کے پروگرام کے لیے بات چیت شروع کر دی ہے۔ فنڈ کے معیارات کو پورا کرنے کے لیے، حکومت نے آنے والے مالی سال میں اضافی آمدنی پیدا کرنے کے لیے متعدد شعبوں میں نئے ٹیکس کے اقدامات کا اعلان کیا ہے، جس میں براہ راست ٹیکسوں میں 48 فیصد، بالواسطہ ٹیکسوں میں 35 فیصد اور غیر ٹیکس آمدنی جیسے پٹرولیم لیوی میں 64 فیصد کا اضافہ شامل ہے۔ پاکستان میں قرضوں کی شکل میں آنے والا تازہ ترین ریلیف، اصلاحات پر عمل درآمد کی حکومت کی جانب سے کی گئی وابستگی کے بعد آیا ہے، جس میں ملک کے ٹیکس کے بنیاد کو وسیع کرنے کی ایک بڑی کوشش شامل ہے۔ 24 کروڑ سے زائد آبادی والے ایک ملک میں جہاں زیادہ تر نوکریاں غیر رسمی شعبے میں ہیں، 2022ء میں صرف 5.2 ملین آمدنی ٹیکس کے فارم جمع ہوئے تھے۔ حکومت نے سال کے لیے تقریباً 46 بلین ڈالر ٹیکس جمع کرنے کی اپنی کوششوں کو تیز کر دیا ہے، جس میں وفاقی بورڈ آف ریونیو (FBR) کے سخت اقدامات بھی شامل ہیں جیسے کہ 210,آئیایمایفبورڈنےپاکستانکےلیےاربڈالرکیتوسیعیفنڈنگکیمنظوریدےدیپیایماو000 سیم کارڈز کے کنیکشن بلاک کرنے کے لیے ٹیلی کمیونیکیشن اتھارٹی کو حکم دینا۔ اپریل میں جاری کردہ حکم نامے میں، FBR کو اب موبائل فونز اور سیم کارڈز کو غیر فعال کرنے، بجلی کے کنیکشن بند کرنے، گیس کے کنیکشن بند کرنے اور غیر فائلرز کی بیرون ملک سفر پر پابندی لگانے کا اختیار بھی دیا گیا ہے۔