1960 کی دہائی کے بعد سے امریکہ میں اتنی زیادہ تعداد میں قتل عام نہیں ہوئے۔ سب سے پہلے کسی نے ڈونلڈ ٹرمپ کو قتل کرنے کی کوشش کی اور ناکام رہا۔ اور اب کسی نے یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کے چیف ایگزیکٹو آفیسر (سی ای او) برین تھامسن کو گولی مار دی ہے، جو حال ہی تک زیادہ تر نامعلوم تھے۔ اگرچہ سیاستدان ہمیشہ خطرے میں رہے ہیں، لیکن یہ پہلا موقع ہے کہ قتل کا نشانہ ایک عام شہری بنا ہے، جس کا واحد "جرم" یہ تھا کہ وہ ایک ایسی صحت کی دیکھ بھال کمپنی کے سربراہ تھے جو اپنے گاہکوں کے پاؤں تلے سے قالین کھینچنے کے لیے مشہور ہے، بالکل جب انہیں اس کی سب سے زیادہ ضرورت ہوتی ہے۔ اس سے بھی زیادہ حیران کن بات سوشل میڈیا پلیٹ فارمز پر عوامی ردِعمل ہے۔ متاثرین کے لیے ہمدردی اور ان کے قاتل کے خلاف غصے کے اظہار کی بجائے، سوشل میڈیا پلیٹ فارمز مذاق اور قاتل کی خوشی سے تعریف سے بھرے ہوئے ہیں۔ "مریض کی تاریخ میں گولیاں چلانے کی تاریخ ہے، کوریج سے انکار کیا گیا،" ایک پوسٹ میں کہا گیا ہے۔ "مجھے معاف کرنا، خیالات اور دعاوں کے لیے پہلے سے منظوری کی ضرورت ہے،" ایک اور نے کہا۔ نیو یارکر کے لیڈ آرٹیکل کے مطابق، یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کو تھامسن کی موت کے بارے میں اپنی پوسٹ پر لنکڈ ان پر تبصروں کا سیکشن بند کرنا پڑا، کیونکہ بہت سے لوگ اسے پسند کر رہے تھے اور تعریف کر رہے تھے۔ فیس بک کو بھی ایسا ہی کرنا پڑا، کیونکہ اس کی پوسٹ کو 24 گھنٹوں کے اندر 36,دنیاہمدردیکیموت000 سے زیادہ ہنسی کے ردِعمل موصول ہوئے۔ ایک نرس کی جانب سے ریڈیٹ پر ایک تبصرے نے اسے خوبصورت انداز میں بیان کیا۔ "ایمانداری سے، میں کسی کو نقصان پہنچانے کی خواہش نہیں کر رہی ہوں، لیکن جب آپ نے اتنا وقت گزارا ہے اور اپنے ارد گرد انسانیت کے دکھ کو بڑھا کر اتنا پیسہ کمایا ہے، تو میرے لیے یہ مشکل ہے کہ میں ہمدردی کا اظہار کروں کہ آپ مر گئے۔ مجھے یقین ہے کہ کہیں نہ کہیں کوئی اس کے لیے غمگین ہے۔ میں اس کی بے حسی کی پیروی کر رہی ہوں۔" یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کے سی ای او برین تھامسن کی موت کا سبب بننے والی فائرنگ کی خبر کے نتیجے میں اتنے زیادہ لوگوں نے سوشل میڈیا پر اسے پسند کیا اور اس کی تعریف کی کہ کمپنی کو تبصرے بند کرنے پڑے۔ ناول نگار رادھیکا جھا نے، امریکی انشورنس دیو سے نمٹنے کے اپنے تجربے کے ذریعے، اس بات پر غور کیا ہے کہ اتنی کم ہمدردی کیوں تھی اور اس طرح کے حالات کے لیے کون ذمہ دار ہے۔ مجھے شرمندگی ہے کہ میں بھی تھامسن کے لیے کم ہمدردی محسوس کرتی ہوں، حالانکہ اسے سرد خون سے گولی مار دی گئی تھی۔ نہ ہی میں اپنے قاتل پر غصہ پیدا کر سکتی تھی۔ میں اس بات کو بہت اچھی طرح سمجھ سکتی تھی کہ اس نے یہ انتہائی، خود تباہ کن قدم کیوں اٹھایا۔ قتل کی جگہ پر، پولیس کو گولیاں ملیں جس پر قاتل نے 'انکار'، 'دیر' اور 'عزل' لکھا تھا۔ پہلے دو الفاظ جی فائن مین کی 2010 کی ایک کتاب کی عکاسی کرتے ہیں، جس کا عنوان ہے 'انکار، تاخیر، دفاع: کیوں انشورنس کمپنیاں دعووں کا ادائیگی نہیں کرتیں اور آپ اس کے بارے میں کیا کر سکتے ہیں۔' مجھے اس بات کا اندازہ نہیں تھا کہ انشورنس کمپنیاں نہ صرف ادائیگیوں سے انکار اور تاخیر کرتی ہیں، بلکہ وہ ہیلپ لائن پر آپ سے جھوٹ بھی بولتی ہیں۔ یونان سے ابھی آئی ہوئی ہوں، میں نے اچھی صحت کی انشورنس کی کوریج کو بالکل معمولی بات سمجھا اور میں خوش ہوئی جب مجھے بتایا گیا کہ میرے شوہر کی کمپنی نے خاندان کو "امریکہ میں سب سے بڑا صحت کی دیکھ بھال فراہم کنندہ" سے انشور کیا ہے— حیرت کی بات ہے— یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر۔ مجھے بائبل کی طرح موٹی کتاب دی گئی اور مجھے کہا گیا، "یہ آپ کی انشورنس کوریج ہے، براہ کرم اسے غور سے پڑھیں۔ اگر آپ کو کوئی مسئلہ ہے، تو آپ ویب سائٹ بھی چیک کر سکتے ہیں۔ اور اگر آپ کو ابھی بھی سمجھ نہیں آتی ہے، تو آپ کے کارڈ کے پیچھے ایک ہیلپ ڈیسک نمبر ہے، انہیں کال کریں۔" میری پہلی اور واحد مسئلہ تقریباً پانچ ماہ بعد سامنے آئی، جب میں نے اپنے بیٹے کے لیے ایک ماہر نفسیات تلاش کرنے کی کوشش کی، جسے اسکول میں مسائل کا سامنا تھا۔ وبائی مرض سے باہر آتے ہوئے، ہائی اسکول میں ایک گریڈ چھوڑ کر، اور ایک نئے ملک اور ایک نئی ثقافت میں پھینکے جانے سے اس پر شدید اثر پڑا تھا۔ اس کے گریڈ گر گئے تھے، اور وہ پریشان اور ظاہر میں ڈپریشن میں تھا۔ اسکول کے ماہر نفسیات نے مجھے تربیت یافتہ نفسیاتی سے مدد لینے کی صلاح دی۔ اس نے ہمیں ایک کی سفارش کی اور مجھ سے پوچھا کہ میں کس انشورنس کے تحت ہوں۔ میں نے اسے فخر سے بتایا، "یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر چوائس پلس" (کم از کم کاغذ پر سب سے وسیع)۔ اس کا چہرہ احتیاط سے خالی ہو گیا۔ "یہ ڈاکٹر راجرز (نام تبدیل) کا نمبر ہے، جس کے بارے میں مجھے معلوم ہے کہ اس نے ہمارے اسکول کے کئی طلباء کو آپ کے بیٹے کے مسائل کے ملتے جلتے مسائل میں مدد کی ہے۔ اس کے پاس ایک موقع ہو سکتا ہے۔ وبائی مرض کے ساتھ، ذہنی صحت کے مسائل کے لیے ڈاکٹر تلاش کرنا مشکل ہے، وہ سب بک ہوئے ہیں۔ میں آپ کے لیے کال کر سکتی ہوں،" اس نے مجھے کہا، مزید کہتے ہوئے، "دیکھیں کہ کیا وہ آپ کے بیٹے کو اس میں شامل کر سکتے ہیں۔ تاہم، وہ آپ کی انشورنس کمپنی کے لیے نیٹ ورک میں نہیں ہو سکتے ہیں۔ آپ کو کال کر کے چیک کرنا چاہیے۔" "ہر انشورنس کمپنی کے ڈاکٹروں کا ایک پول ہوتا ہے جس کے ساتھ وہ کام کرتی ہیں اور جب آپ ان سے ملنے جاتے ہیں، تو انشورنس بل کا زیادہ تر یا تمام حصہ کور کرتی ہے۔ تاہم، اگر آپ اس ڈاکٹروں کے گروپ سے باہر جاتے ہیں، تو انشورنس صرف بل کا کچھ حصہ ادا کرتی ہے۔" ڈاکٹر کے آفس سے ایک کال نے مجھے بتایا کہ وہ 'آؤٹ آف نیٹ ورک' تھے اور اس لیے، بل انشورنس کمپنی کی جانب سے ادا نہیں کیے جائیں گے۔ ان کے چارجز کیا تھے؟ 50 منٹ کے سیشن کے لیے $325۔ حیران ہو کر، میں نے پھر یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کے ہیلپ ڈیسک نمبر پر کال کی۔ ایک گھنٹے بعد اور تمام شناختی رسمیات سے گزرنے کے بعد، میں آخر کار کسی انسان (میں سمجھتی ہوں) سے بات کر رہی تھی اور مجھے بتایا گیا کہ مجھے میری اکاؤنٹ پر ان کی ویب سائٹ پر میرے اکاؤنٹ پر ایک محفوظ ای میل بھیجی جائے گی، جس میں میرے علاقے میں نفسیات دانوں کے نام ہوں گے جو یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کی جانب سے کور کیے گئے ہیں اور میں ایک کو منتخب کر سکتی ہوں۔ "اوہ،" اس شخص نے ہوا میں کہا، "آپ کو پہلے اپنا اکاؤنٹ بنانا ہوگا اور پھر آپ اپنے پیغام تک رسائی حاصل کر سکتے ہیں۔" لوگوں کو اپنے اکاؤنٹس بنانے میں مدد کرنے کے لیے وقف ایک اور ہیلپ لائن کے ساتھ ایک اور 45 منٹ کے انتظار کے بعد، اس میں مجھے اسے چلانے میں ڈیڑھ دن لگے۔ یہ سب صرف یہ جاننے کے لیے کہ اوپری ایسٹ سائیڈ [مانہیٹن، نیو یارک] میں کوئی نفسیاتی دستیاب نہیں تھے۔ واحد ان نیٹ ورک ڈاکٹر لونگ آئی لینڈ سٹی، لونگ آئی لینڈ یا نیو جرسی میں ہوبوکن میں تھے۔ جب آپ کسی غیر ملکی ملک میں ہوں اور آپ کا بچہ ذہنی صحت کے مسائل سے دوچار ہو، تو آپ جلدی سے فیصلے کرتے ہیں اور لاگت پر غور کیے بغیر۔ میں نے آؤٹ آف نیٹ ورک جانے کا فیصلہ کیا۔ میں کبھی ہوبوکن یا لونگ آئی لینڈ سٹی نہیں گئی تھی اور مجھے معلوم نہیں تھا کہ وہاں کے ڈاکٹر کتنے اچھے ہیں۔ لیکن میں اسکول کے ماہر نفسیات کو جانتی تھی اور اس کی رائے پر اعتماد کرتی تھی۔ میں واپس ویب سائٹ کے ہوم پیج پر گئی اور آؤٹ آف نیٹ ورک کی لاگت اور کوریج کو دیکھا۔ "یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر امریکہ میں کسی بھی انشورنس کمپنی کی بہترین آؤٹ آف نیٹ ورک کوریج فراہم کرتی ہے،" میں نے پڑھا، "ہر فرد کے لیے $1,000، خاندان کے لیے $2,000 کی ڈیڈکٹیبل کے ساتھ آؤٹ آف نیٹ ورک فراہم کنندہ کے چارجز کا 70 فیصد کور کرنا۔" ڈیڈکٹیبل؟ فراہم کنندہ؟ یہ الفاظ کا کیا مطلب تھا؟ میں کھو گئی تھی۔ ہیلپ لائن پر کسی نے مجھے بتایا کہ ایک بار جب میں اپنی جیب سے $1,000 خرچ کر لوں، تو میں ری ایمبورسمنٹ کا دعویٰ کرنا شروع کر سکتی ہوں۔ ہمیں صرف اکاؤنٹ بنانے اور بل بھیجنے کے بعد ایک دعویٰ فارم بھرنے کی ضرورت تھی اور $1,000 کی ابتدائی ادائیگی کے بعد بل کا 70 فیصد انشورنس کمپنی کی جانب سے واپس کیا جائے گا۔ لیکن اس نے جو نہیں کہا اور ویب سائٹ پر بھی ذکر نہیں کیا گیا ہے، وہ یہ ہے کہ 70 فیصد ری ایمبورسمنٹ آپ کی اصل طبی لاگت پر مبنی نہیں ہے، بلکہ ایک اختیاری رقم ہے جس کا وہ فیصلہ کرتے ہیں۔ یہ رقم آپ کی ڈیڈکٹیبل کو بھی متاثر کرتی ہے۔ یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر ذہنی صحت کے پیشہ ور کے فیس کو $90-100 پر کیپ کرتی ہے۔ لہذا میری ڈیڈکٹیبل تین کی بجائے 10 سیشنز میں پوری ہو گئی۔ آؤٹ آف نیٹ ورک نفسیاتی تھراپی کے دس سیشنز کی لاگت مجھے $3,250 پڑی۔ اور اس پہلے $3,250 کے خرچ ہونے کے بعد، مجھے فی سیشن صرف $66 موصول ہوئے، جبکہ دراصل میں $325 ادا کر رہی تھی۔ سال کے آخر میں، ڈیڈکٹیبلز دوبارہ صفر ہو گئے اور مجھے ایک اور 3,250 پہلے سے ادا کرنا پڑا۔ جب میں نے آخر کار حساب کتاب کیا، تو مجھے احساس ہوا کہ ایک سال کی تھراپی کے لیے، جس کی لاگت مجھے تقریباً $20,000 پڑی، مجھے تقریباً سات فیصد واپس کیا گیا۔ نفسیاتی کے تجویز کردہ مہنگے ٹیسٹ کے طور پر، انہیں "پہلے سے منظوری" کی کمی کی وجہ سے مسترد کر دیا گیا تھا۔ یقیناً، ہیلپ لائن پر کسی شخص نے نہ ہی ویب سائٹ نے اس بارے میں کچھ کہا کہ کون سے ٹیسٹس کو پہلے سے منظوری کی ضرورت ہے اور کن کو نہیں۔ مجھے صرف یہ مشینری مشورہ ملا کہ کسی ایجنٹ سے رابطہ کریں تاکہ یہ معلوم ہو سکے کہ میرے بیٹے کے نفسیاتی نے جن کی تجویز دی تھی ان کو منظوری کی ضرورت ہے یا نہیں۔ جب میں نے کمپنی کی ہیلپ لائن سے رابطہ کیا، تو مجھے بتایا گیا کہ مجھے منظوری کی ضرورت نہیں ہے اور مجھے صرف بل بھیجنے کی ضرورت ہے۔ یہاں تک کہ $100 کیپ کے بارے میں معلومات بھی تب ہی سامنے آئی جب میں نے اس ایجنٹ سے رابطہ کیا جس نے میرے شوہر کی کمپنی کو پالیسی بیچی تھی۔ وہ بھی $100 کی ری ایمبورسمنٹ کی چھت کے بارے میں بے خبر تھی، جب تک کہ اس نے یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کے بیوروکریسی میں اپنے رابطوں کے ذریعے تحقیقات شروع نہیں کیں۔ یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کی ہیلپ لائن نے مجھے غلط معلومات دی تھیں۔ "آپ کو $325 کا 70 فیصد ملے گا،" وہ بار بار دہراتے رہے، جبکہ یہ بالکل غلط تھا۔ انصاف کے لیے، یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کی ہیلپ لائن شاید بھارت یا فلپائن میں کسی کال سینٹر سے چلائی جا رہی ہے اور وہاں کے لوگ صرف وہی دہرا رہے تھے جو ویب سائٹ پر لکھا تھا یا جو ان کی گوگل سرچ میں آیا تھا۔ لیکن میں یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر کو جس چیز کے لیے معاف نہیں کر سکتی، وہ یہ ہے کہ ان چیزوں کو اپنی ویب سائٹ پر آسان انگریزی میں نہیں لکھا گیا ہے۔ میں مقدمہ دائر کرنا چاہتی تھی، لیکن میرے شوہر کی کمپنی کے وکیل نے مجھے بتایا کہ یہ مہنگا ہوگا اور وقت کی ضائع ہوگی۔ ان کے پاس بہت بہتر وکلاء تھے اور وہ صرف دفاع، تاخیر اور انکار کریں گے۔ افسوس کی بات ہے کہ میں نے اس وقت فائن مین کی کتاب نہیں پڑھی تھی۔ لیکن میں نے چارلس ڈکنز کی 'گریٹ ایکسپی کٹیشنز' پڑھی تھی، جو ایک لامتناہی مقدمے کے بارے میں ہے جو مدعیوں کو دیوالیہ پن اور خودکشی تک پہنچاتا ہے۔ میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا کہ یہ 21 ویں صدی کے امریکہ میں دو صدیاں بعد بھی ایسا ہی ہوگا۔ یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر انشورنس کے دعووں سے انکار کرنے کے لیے مشہور ہے۔ انشورنس میں مہارت رکھنے والی ایک صارفین کی ریسرچ سائٹ ویلیو پینگوئن کے مطابق، کمپنی نے گزشتہ سال ایک تہائی دعووں سے انکار کر دیا تھا۔ اسی عرصے کے دوران، کمپنی نے $281 بلین کا ریونیو کمایا۔ تھامسن نے گزشتہ سال $10 ملین سے زیادہ کمائے، اس میں اس کے پاس اسٹاک میں جو اسٹاک مارکیٹ میں تقریباً $550 بلین کی قیمت والی کمپنی کا ہے وہ شامل نہیں ہے۔ اس کے دور میں، کمپنی کا منافع $12 سے بڑھ کر $16 بلین ہو گیا۔ کسی ایسے شخص کے لیے ہمدردی کا اظہار کیسے کیا جا سکتا ہے جو اس طرح کی کمپنی کا سربراہ ہے، یہاں تک کہ اگر اس نے اندر سے چیزیں تبدیل کرنے کی کوشش بھی کی ہو؟ اس ظالمانہ نظام کے لیے ذمہ داری کون برداشت کرتا ہے جو لوگوں کو ضرورت کے وقت مدد دینے سے انکار کرتا ہے اور ڈاکٹروں کو مجبور کرتا ہے، جنہوں نے ہپوکریٹک قسم لی ہے، اپنے مریضوں کو چھوڑ دیں؟ جب کوئی امریکی اسٹاک مارکیٹ کے بارے میں سوچتا ہے، تو ایپل، ایمیزون، اینویڈیا اور یقیناً ایلون مسک ذہن میں آتے ہیں۔ لیکن یونائیٹڈ ہیلتھ کیئر بھی اس میں ہے۔ یہ امریکہ کی ٹاپ 20 سب سے زیادہ قیمت والی کمپنیوں میں سے ایک ہے۔ تو اس طرح کی کمپنی کے سی ای او بالآخر کس کے جوابدہ ہیں؟ واضح طور پر، وہ شیئر ہولڈرز کے لیے ذمہ دار ہے، جو ان سے مسلسل بڑھتی ہوئی مقدار میں منافع کی توقع کرتے ہیں۔ زیادہ تر امریکیوں کو سرکاری صحت کی دیکھ بھال کے نظام پر نجی انشورنس زیادہ پسند ہے۔ وہ اس صحت کی انشورنس کے لیے سب سے زیادہ رقم ادا کرتے ہیں اور پھر بھی، زندگی کی توقع کے لحاظ سے، امریکہ 48 ویں نمبر پر ہے، جیسا کہ تھامسن کے قاتل نے اپنے نوٹ میں ذکر کیا ہے۔ یورپ بھی، جس کی اب شدید دباؤ میں ہے لیکن اب بھی کام کر رہی ہے سرکاری صحت کی دیکھ بھال، کی مجموعی طور پر امریکہ سے زیادہ زندگی کی توقع ہے۔ سب سے بڑھ کر، ایک خاندان کے لیے نجی صحت کی دیکھ بھال کے پریمیم بہت زیادہ ہیں۔ میرے شوہر کی کمپنی نے ہم چاروں کے لیے سالانہ تقریباً $21,600 ادا کیے جب ہم اچھی صحت میں تھے۔ اور پھر بھی، جب ہمیں کوئی مسئلہ پیش آیا، تو ہمیں کچھ نہیں ملا۔ انشورنس ایجنٹ، جس نے مجھے اس بات کا پتہ لگانے میں مدد کی کہ مجھے ری ایمبورسمنٹ کیوں نہیں مل رہا تھا، نے مجھے بتایا کہ زیادہ تر امریکی خاندانوں نے سالانہ $15,000-$30,000 آؤٹ آف جیب صحت کی اخراجات پر ادا کیے، لہذا ہم اس 'عام' زمرے میں تھے۔ جب کوئی سیاح کی حیثیت سے نیو یارک آتا ہے، تو وہ شہر کی دولت، عیش و آرام اور توانائی سے حیران ہوتا ہے۔ لیکن صرف جب کوئی اس میں رہتا ہے تو اسے سمجھنا شروع ہوتا ہے کہ دولت چند لوگوں کے پاس ہے اور توانائی بھی تشویش سے پیدا ہوتی ہے۔ جیسا کہ ایک امریکی دوست نے کہا، "اس شہر میں، ہر کوئی مالی تباہی سے صرف ایک قدم دور ہے۔ طلاق، نوکری چھوٹنا یا کوئی صحت کا مسئلہ اور آپ ہفتوں کے اندر سڑک پر ختم ہو سکتے ہیں۔" یہی وجہ ہے کہ آج نوجوانوں کی جانب سے سب سے زیادہ دیکھی جانے والی کالج کی اعداد و شمار گریجویٹس کی اوسط آمدنی ہے۔ خاص طور پر نیو یارک میں نوجوان امریکی جانتے ہیں کہ ان کا مستقبل کیا ہے۔ اگر وہ گھر، پارٹنر، خاندان چاہتے ہیں، تو انہیں کسی بڑی کمپنی کے لیے کام کرنا ہوگا، جو ان کی صحت کی انشورنس کو کور کرے اور انہیں باقاعدہ آمدنی دے جو انہیں اپنے کالج کے قرضوں کی ادائیگی کرنے میں مدد کرے گی۔ تھامسن نے وہ کیا جو اسے کرنا تھا، احکامات کی پیروی کی اور پیشہ ورانہ سطحوں میں ترقی کی۔ اس کی زندگی ایک امریکی کامیابی کی کہانی تھی، امریکان ڈریم۔ تاہم، حقیقت یہ ہے کہ آج، امریکہ سب کے لیے نہیں بلکہ صرف چند لوگوں کے لیے مواقع کا ملک ہے۔ اور یہاں تک کہ وہ بھی جو امریکی خواب کو جی سکنے کے لیے کافی خوش قسمت ہیں انہیں منافع کمانے کی بے رحم منطق کے سامنے سر تسلیم خم کرنا پڑتا ہے۔ صحت جیسے کچھ شعبوں میں، اس کا مطلب ہے کہ دکھ کو نظر انداز کرنا۔ تو، کیا آپ ان لوگوں کو الزام دے سکتے ہیں جو ہر روز ٹائیٹ روپ پر چلتے ہیں— یہ نہیں جانتے کہ لڑائی کب طلاق میں بدل سکتی ہے، چھینک کب دیوالیہ پن میں یا کسی کلائنٹ کی مدد کب نوکری چھوٹنے میں— ہمدردی کے لیے بہت تھکے ہوئے ہونے کا احساس؟