کہانیکاوقتوہبلّیجسےدوستکیضرورتتھیجیومی دوپہر کے کھانے پر جانے سے نفرت کرتا تھا کیونکہ یہ وہ جگہ تھی جہاں میکس اس پر طنز کرنے یا اس کا سینڈوچ چھیننے کے لیے لپکتا تھا، پورے کیفیٹیریا میں اسے بلیک میل کرتا تھا۔ میکس کو اس میں بہت خوشی ہوتی تھی، اور بے بسی کا احساس ایسا تھا جسے جیومی انتہائی ناپسند کرتا تھا۔ لیکن ایک بارش کے پچھلے دن سب کچھ بدل گیا۔ جیومی گھر جاتے ہوئے جنگل سے گزر رہا تھا کہ اس نے مدد کے لیے چیختے ہوئے آواز سنی۔ اسے لگا کہ وہ یہ تصور کر رہا ہے، لیکن جب اس نے غور سے سنا تو اسے احساس ہوا کہ یہ اس کا تصور نہیں ہے۔ گیلی جھاڑیوں کو ہٹاتے ہوئے، اسے میکس ملا، پھنسا ہوا اور گیلا، اس کی سائیکل پرانی درختوں کی جڑوں کے جال میں پھنسی ہوئی تھی۔ میکس کا گودی مڑا ہوا تھا، اور وہ غصے میں نظر آ رہا تھا — اپنی صورتحال سے کہیں زیادہ خود پر۔ جیومی کو دیکھ کر، اس نے اپنا بھنچاؤ گہرا کیا اور چلایا، "تم کیا چاہتے ہو؟ کیا تم میرا مذاق اڑانے یہاں آئے ہو؟" جیومی ایک لمحے کے لیے جم گیا۔ اس کا ایک حصہ یہ چاہتا تھا کہ وہ پلٹ کر چلا جائے، میکس کو خود ہی اسے حل کرنے دے۔ پھر اس نے دیکھا — جرأت مندی اور غصے کے پیچھے ایک بچہ تھا، خوفزدہ اور درد میں۔ خاموشی سے اشارہ کرتے ہوئے، جیومی آگے بڑھا اور میکس کی سائیکل آزاد کر دی۔ پھر اس نے اسے ہاتھ سے اوپر کھینچا اور اسے اپنے پیروں پر کھڑا کیا، میکس کی بانہہ اپنے کندھے پر ڈال دی۔ "چلو تمہیں گھر لے چلتے ہیں،" جیومی نے دانت پیستے ہوئے کہا کیونکہ میکس اس پر بہت زیادہ جھکا ہوا تھا۔ راستے میں میکس نے زیادہ کچھ نہیں کہا، لیکن جب وہ میکس کے گھر پہنچے تو جیومی کے ذہن میں ایک نیا نقطہ نظر آیا۔ گھر کی حالت زبوں حالی تھی: دروازے سے پینٹ اُتر رہا تھا، اور صحن میں بڑھے ہوئے گھاس نے واضح کر دیا کہ کوئی اس کی دیکھ بھال نہیں کر رہا ہے۔ جیسے ہی دروازہ کھلا، ایک چھوٹا لڑکا، صرف انڈرویئر پہنے ہوئے، ان کے سامنے ظاہر ہوا، اس کے ساتھ ایک چھوٹا بچہ تھا۔ پہلی بار، جیومی نے میکس کے چہرے پر تھکاوٹ دیکھی جب وہ اندر آگیا۔ اگلے دن اسکول میں، جب میکس نے اسے ہال میں پکڑا، تو کوئی چھیڑ چھاڑ نہیں تھی۔ اس کے بجائے، میکس نے سر ہلایا — ایک چھوٹا سا اشارہ، لیکن یہ ایک صلح کی طرح محسوس ہوا۔ وقت گزرنے کے ساتھ، میکس نرم ہو گیا اور جیومی نے سیکھا کہ کبھی کبھی، وہ لوگ جو سب سے مشکل لگتے ہیں وہی لوگ ہوتے ہیں جو سب سے زیادہ بوجھ اٹھاتے ہیں۔ بات یہ ہے، جیومی نے محسوس کیا، دوستی ہمیشہ آسان نہیں ہوتی — لیکن یہ سب کچھ بدل سکتی ہے۔