غیرافسانویایکصحافیکاسفرہم کئی وجوہات کی بنا پر سوانح عمری پڑھتے ہیں۔ دیگر چیزوں کے علاوہ، وہ ہمیں ان افراد کی گہری سمجھ حاصل کرنے میں مدد کرتی ہیں جن کا معاشرے پر نمایاں اثر پڑا ہے یا جنہوں نے اس میں اہم کردار ادا کیا ہے۔ ہم ان کے تجربات، جدوجہد، کامیابیوں اور شخصیت سے سیکھتے ہیں اور اپنے مقاصد کے لیے تحریک اور حوصلہ افزائی حاصل کرتے ہیں۔ لیکن ایک صحافی کی سوانح عمری، اوپر بیان کردہ چیزوں کے علاوہ، ریاستوں اور ان کے اداروں کی تاریخ کی ہماری سمجھ کے لیے ایک قیمتی ذریعہ کا کام کرتی ہے۔ ان میں (یا کم از کم امید ہے کہ ملے گا) ان کے ملک اور معاشرے کے اہم معاملات کے بارے میں کچھ حقائق اور انکشافات ملتے ہیں۔ اور یہی صورتحال اشرف شاد کے یاداشتوں کی ہے۔ ادنیٰ حالات سے ایک باصلاحیت مصنف، شاعر اور قائم شدہ صحافی بننے تک، اشرف شاد اپنی 10 سالہ مسافرت، 1966ء سے 1976ء تک، "صحافت کے خار و گل" میں بیان کرتے ہیں۔ 300 صفحات سے زیادہ پر مشتمل یہ کتاب، ان کے بقول، ان کی مکمل آٹو بائیوگرافی "ایک پر لہو میں تر" کا ایک حصہ ہے۔ شاد 1960ء اور 70ء کی دہائی کے صحافیوں اور صحافت کی ایک اچھی تصویر پیش کرتے ہیں اور اپنے ساتھیوں اور اس وقت کے سینئر صحافیوں کے ساتھ اپنے تعلقات اور واقعات کے بارے میں تفصیل سے بات کرتے ہیں، ساتھ ہی ان مشکلات — خاروں — کے بارے میں بھی جو انہوں نے اپنی صحافتی زندگی کے آغاز میں برداشت کی تھیں۔ وہ کہتے ہیں کہ وہ بے ترتیب انداز میں صحافت کے میدان میں آئے اور وہاں ان کی شروعات بہت مشکل تھی۔ شروع میں، انہوں نے مختلف اخبارات میں بغیر تنخواہ کے کام کیا اور آہستہ آہستہ ایک باقاعدہ تنخواہ والی پوزیشن بطور سب ایڈیٹر حاصل کی، جہاں سے وہ ایک تجربہ کار رپورٹر اور ایڈیٹر بنے اور حریت، مشرق، مایار اور الفتح جیسے اشاعتوں کے لیے کام کیا۔ ایک رپورٹر کے طور پر اپنا مقام بنانے کے بعد، انہوں نے اچھی رپورٹنگ کی، خاص طور پر الفتح کے لیے۔ ملک کی تاریخ کا ایک خاص واقعہ جس پر وہ بحث کرتے ہیں اور جس پر انہوں نے کچھ اچھے فیچر لکھے ہیں، وہ یہ ہے کہ سیاسی نظام اور "اسٹیبلشمنٹ" کے بعض افراد کس طرح دفاعی بجٹ سے فائدہ اٹھاتے ہیں اور ہتھیاروں اور طیاروں کی خریداری میں لاکھوں روپے کماتے ہیں۔ انہوں نے خاص طور پر پاکستان نیوی اور ایئر فورس کے بارے میں کچھ دلچسپ باتیں کی ہیں اور ہمیں بتایا ہے کہ کس طرح کچھ اداروں کے بارے میں زیادہ خبر میں بات کی جاتی ہے جبکہ دوسرے خاموشی سے اپنا کام کرتے رہتے ہیں۔ اور یہی وجہ ہے اور اسی طرح کے کچھ انکشافات کی وجہ سے مجھے لگتا ہے کہ یہ کتاب صحافت کے محققین اور طلباء کے لیے خاص فائدہ مند ہو سکتی ہے۔ اس کے علاوہ، مسٹر شاد کامیاب صحافی بننے کے بارے میں مختلف مواقع پر مددگار مشورے بھی دیتے ہیں۔ اپریل 1970ء میں ملک میں صحافیوں کی ہڑتال کے بارے میں بات کرتے ہوئے، وہ اسے سب سے بڑی جنگوں میں سے ایک قرار دیتے ہیں جو صحافیوں نے پاکستان میں کبھی لڑی ہے۔ وہ کہتے ہیں کہ اگرچہ میڈیا اشاعتوں کے مالکان اور حکام کی جانب سے اسے ناکام بنا دیا گیا تھا، لیکن اس ہڑتال نے ابھی بھی بہت سے مثبت اور دور رس نتائج حاصل کیے۔ دو دیگر خاص طور پر دلچسپ ابواب ان کی بجداپیسٹ اور ماسکو کی سیر کے بارے میں ہیں، جہاں وہ ایک اسکالرشپ اور صحافتی تربیت کے لیے گئے تھے۔ کراچی پریس کلب، اس کی سیاست اور اس وقت صحافیوں کی زندگیوں میں اس کے اہم کردار کے بارے میں بھی ایک تفصیلی باب ہے۔ آخری باب، جو کافی مختصر ہے، میں وہ سیاست دانوں اور فوجی آمران کی جانب سے میڈیا کی سنسرشپ کے بارے میں بات کرتے ہیں۔ ان کا کہنا ہے کہ اس کی شروعات جنرل ایوب خان کے دور سے ہوئی اور ضیاء الحق اور ذوالفقار علی بھٹو کے دور میں اس کا انتہا ہوئی۔ جہاں تک کتاب کے اسلوب کا تعلق ہے، یہ مربوط ہے اور اس کی زبان کافی اچھی ہے۔ لیکن یہ شروع میں کچھ بورنگ لگتا ہے، اگرچہ یہ بدل جاتا ہے اور جیسے جیسے کوئی آگے بڑھتا ہے، یہ دلچسپ ہوتا جاتا ہے۔ ایک خاص بات جو مختلف مقامات پر دلچسپی کو کم کر دیتی ہے، وہ ہے مصنف کی جانب سے اپنے دوستوں اور ساتھیوں سے متعلق واقعات کی تفصیلی تفصیل۔ یہ ایسی چیز ہے جس میں ایک عام قارئین کی اتنی دلچسپی نہیں ہو سکتی ہے۔ ملاحظہ نگار اسٹاف ممبر ہیں۔