کیوباسےامریکہجانےوالےمہاجرینجوبحرِکیریبینمیںلاپتاہوجاتےہیںجنوری 3، 2023 کی صبح سویرے، 32 افراد نے کیوبا کے جنوبی ساحل سے ایک عارضی طور پر بنائے گئے تیرتے ہوئے تختے پر سوار ہو کر فلوریڈا کی جانب سفر شروع کیا، جو 170 کلومیٹر (100 میل) دور تھا۔ ان کا کبھی پتہ نہ چلا۔ ان میں ایک آٹھ سالہ لڑکی بھی تھی جو اپنی ماں کے ساتھ سفر کر رہی تھی، وسطی کیوبائی شہر کیمگئی کے ایک خاندان کے چھ افراد اور جنوب وسطی شہر سیئنفویگوس کے ایک جوڑے نے اپنی اولاد کو سلامتی کے لیے پیچھے چھوڑ دیا تھا۔ کشتی میں سوار افراد میں 43 سالہ اینٹ ساز اور تین بچوں کا باپ یوئل رومیرو، 30 سالہ ٹرک ڈرائیور اور تین بچوں کا باپ جاناتھن جیسس ایلورز اور 27 سالہ بحالی کا کام کرنے والا ڈیرئیل الیجینڈرو چیکون بھی شامل تھے۔ چیکون کی ماں ادالمیس نے اپنے بیٹے کے بیگ میں فلوریڈا جانے کے لیے ٹوسٹ رکھا تھا، لیکن وہ کبھی نہیں کھا سکا۔ چار دن بعد یہ بیگ فلوریڈا کیز میں ایک پرتعیش گالف کلب کے پتھریلے ساحل پر آیا۔ جزیرے کے ملک میں انقلاب کے بعد سے سب سے بڑی ہجرت کی لہر دیکھی جا رہی ہے۔ کیریبین کیوبا کے لوگوں کے لیے ایک پانی کا قبرستان بن گیا ہے جو کمیونسٹ جزیرے پر شدید اقتصادی بحران سے فرار ہو کر فلوریڈا جا رہے ہیں۔ 2020 کے بعد سے، جب بین الاقوامی نقل مکانی کا ادارہ (IOM) نے اسے "غیر مرئی جہازوں کی تباہی" کہا، کیریبین ہجرت کے راستے پر کم از کم 368 کیوبا کے لوگ مر چکے ہیں یا لاپتہ ہو چکے ہیں۔ امریکی ساحلہ پاسبانی نے اتنی ہی تعداد – 367 – کو واپس بھیجا جو 30 ستمبر 2024 کو ختم ہونے والے مالی سال میں غیر قانونی طور پر ملک میں داخل ہونے کی کوشش کر رہے تھے۔ لیکن نقدی سے تنگ جزیرے کے باشندے، جو 1990 کی دہائی میں سوویت یونین کی زوال، کیوبا کے اہم اتحادی اور مالی سرپرست، کے بعد سے سب سے بدترین اقتصادی بحران سے دوچار ہیں، ہمت ہارنے سے انکار کر رہے ہیں۔ ایجنسی نے 3 جنوری 2023 کو سمندر میں لاپتہ ہوئے 32 کیوبا کے لوگوں کے 21 رشتہ داروں سے بات کی۔ سب اپنے رشتہ داروں کے حالات کے بارے میں خبر جاننے کے لیے بے چین تھے۔ ایلورز کی ماں، اسامارا گارسیا نے اپنے گھر میں ایک انٹرویو میں کہا، "کسی نے ہمیں کوئی جواب نہیں دیا ہے۔" رومیرو کی ماں امپارو ریویرا نے کہا، "ہمیں معلوم ہونا چاہیے کہ جواب کچھ بھی ہو… کیونکہ غیر یقینی صورتحال برداشت سے باہر ہے۔" کیوبا انقلاب کے بعد سے سب سے بڑی ہجرت کی لہر کا شکار ہے۔ سرکاری اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ 2012 کے بعد سے جزیرے نے تقریباً ایک ملین باشندے کھوئے ہیں۔ بہت سے لوگ سمندر کے راستے امریکہ جانے کی کوشش کرتے ہیں، جہاں صدر جو بائیڈن نے 2023 میں کیوبا، ہیٹی، نکاراگوا اور وینزویلا کے شہریوں کی لیے قانونی داخلے کی اجازت دینا شروع کر دی – چار ممالک جن میں انسانی حقوق کی خراب صورتحال ہے۔ جنوری 2022 اور اگست 2024 کے درمیان 700،000 سے زیادہ کیوبائی قانونی یا غیر قانونی طور پر امریکہ داخل ہوئے۔ لیکن بہت سے لوگ جو داخلے کی شرائط پوری نہیں کرتے، جن میں امریکی سپانسر ہونا شامل ہے، سمندر کے راستے غیر قانونی داخلے کا متبادل منصوبہ ہے۔ ایلورز، چیکون، رومیرو اور ان کے ساتھی مسافروں کو لے جانے والا تختہ کیوبا کے جنوبی ساحل پر واقع پلائیہ لارگا ساحل سے روانہ ہوا۔ ان کے حالات کے بارے میں صرف ایک اشارہ چیکون اور ایک اور مہاجر کے بیگ تھے جو فلوریڈا کے ساحل پر ایک دوسرے سے ڈیڑھ کلومیٹر کے فاصلے پر پائے گئے۔ رومیرو کی ماں ریویرا نے کہا، "اس کے بعد سے میری زندگی بدل گئی۔ … یہ سب تلاش کرنے کے بارے میں تھا۔" بحیرہ روم کے برعکس، جہاں این جی اوز مہاجرین کی کشتیوں پر نظر رکھتے ہیں اور ریسکیو مشنز کا اہتمام کرتے ہیں، کیریبین کو عبور کرنے والے لوگوں کی مصیبت زیادہ تر دستاویزی نہیں ہے۔ IOM کے لاپتہ مہاجرین کے پروجیکٹ کے علاقائی مانیٹر ایڈون وائلس نے کہا کہ 2020 کے بعد سے کم از کم 1100 وسطی اور جنوبی امریکہ کے مہاجرین کیریبین مہاجر راستے پر "بغیر کسی نشان کے" غائب ہو گئے ہیں۔ IOM کے مطابق، 2022 سمندر کے راستے امریکہ پہنچنے کی کوشش کرنے والے کیوبا کے لوگوں کے لیے ریکارڈ پر سب سے مہلک سال تھا، جس میں کم از کم 130 مہاجرین ہلاک ہوئے تھے۔ 2022 کے آخر اور 2023 کی ابتدا میں، گھریلو طور پر تیار کردہ تیرتے ہوئے تختے روزانہ کیوبا سے روانہ ہو رہے تھے، آن لائن شیئر کی جانے والی ویڈیوز میں سمندر میں ایک دوسرے کو حوصلہ دیتے ہوئے دیکھا جا سکتا ہے۔ جو کبھی اپنی منزل تک نہیں پہنچے، ان کے بارے میں کبھی کم ہی بات کی جاتی ہے۔ جو گروہ پلائیہ لارگا سے روانہ ہوا، اس نے چھپ کر نو میٹر (30 فٹ) لمبا ایک تختہ بنایا تھا جس میں ایک پال، آٹھ چھڑیاں اور تیرنے کے لیے 10 دھاتی بیرل تھے۔ ایلورز کی ماں نے کہا کہ اس کے بیٹے نے اپنی روانگی کا راز چھپایا ہوا تھا۔ کیوبا کے امیدوار مہاجر اکثر اپنی تیاریوں کو چھپاتے ہیں کیونکہ سمندر کے راستے ہجرت کرنا کیوبا میں غیر قانونی ہے اور وہ نہیں چاہتے کہ ان کے خاندان ان کے بارے میں فکر کریں۔ چند کیوبائی، جیسے مغربی شہر سان جوز ڈی لا لاجس کے 49 سالہ لوہار اونیل ماچاڈو، فلوریڈا کے سٹریٹس میں جہاز کی تباہی سے بچنے کے بعد اپنی کہانی بیان کرنے کے لیے زندہ بچ گئے ہیں۔ وہ اور 12 ساتھی مہاجر گھنٹوں چہرے نیچے، اپنے تختے کے بورڈوں سے لٹکے رہے، جو ایک رات اپریل 2022 میں تیز لہروں سے لرز رہا تھا۔