جدیدترینکراچی بینالے کے ایک مقام، این ای ڈی یونیورسٹی میں، میں نے ہوشیار ہائی سکول کے طلباء سے نئی دوستی کی۔ ہم ایک انسٹالیشن کو سمجھنے کی کوشش کر رہے تھے جب ایک لڑکی نے اپنی تجزیہ پیش کیا، جو سب سے زیادہ سمجھ میں آیا۔ ہم کیوریٹر سے محروم ہو گئے تھے جو غیر ملکی مہمانوں کے ایک گروپ کے ساتھ تھے - جیسا کہ بعد میں پتہ چلا کہ کچھ کیوریٹرز اور کچھ آرٹسٹ تھے، جب ہم کیمپس کے تقریباً 150 سال پرانے خوبصورت درخت کے نیچے بات چیت کر رہے تھے۔ وہ اپنی رائے کے بارے میں محتاط تھے لیکن ایک نے کہا کہ آپ فن کے کسی ٹکڑے کو الگ تھلگ نہیں دیکھ سکتے؛ اس کی جگہ اور اس کا تھیم سے کیسے جڑا ہوا ہے یہ ضروری ہے۔ طلباء کی جانب واپسی، جن سے میں کینٹین میں بات چیت کر رہا تھا، وہ اسکول کے دورے پر تھے۔ انہوں نے پہلی بار بینالے کے بارے میں سنا تھا، لیکن انہوں نے اپنے خاندانوں کے ساتھ واپس آنے کا ارادہ کیا، اور یہاں آتے رہیں گے کیونکہ "یہ بہت مزے دار ہے۔" انہیں دوسرے "مزے دار لوگوں" سے بات چیت کرنے کا موقع ملا اور انہوں نے "سائٹ ہاپنگ" اور فن کو سمجھنے سے لطف اندوز ہوا۔ ہم نے اب تک دیکھے گئے چیزوں، جو ہمیں سمجھ آیا اور جو نہیں، پر نوٹس کا تبادلہ کیا۔ فنکاروں کے بیان اکثر مبہم تھے اور کچھ نوجوان رضاکار - جو پیارے تھے - ہمیشہ تیار نہیں تھے۔ ہم یہ بھی سوچ رہے تھے کہ یہ شہر اتنا بڑا ہونے کے باوجود زیادہ تر مقامات ضلع جنوب میں کیوں ہیں۔ عوامی فن زیادہ رسائی پذیر ہونا چاہیے، کیونکہ یہ گیلری کی حدود سے باہر نکل جاتا ہے، فن کو زیادہ جامع بناتا ہے۔ فن کو عوامی جگہ پر رکھنے سے وہ عوامی نہیں ہو جاتا لیکن یہ اس جگہ کو دوبارہ حاصل کرنے کا ایک طاقتور آلہ ہو سکتا ہے جو یہاں کے دائیں بازو کے لوگوں کے قبضے میں ہے۔ فن کے ابتدائی روپ، آخرکار، عوامی تھے جب آپ براعظموں میں اپنے آباؤ اجداد کے ابتدائی خاکے، مایا اور موہنجودڑو کے باشندوں کے عوامی مقامات پر خاکے کے بارے میں سوچتے ہیں۔ میکسیکی فنکار ڈائیگو ریویرا کو اکثر عوامی میدان میں لے کر آنے سے "جمہوریت پسندی" کا سہرا دیا جاتا ہے۔ ایک آرٹیکل نے ان کے دیواریں "قومی شناخت، طبقاتی عدم مساوات اور ایک تیزی سے تجارتی فن دنیا میں عوامی فن کے کردار کے سوالات" کے طور پر بیان کیا ہے۔ ال فرسکو انداز میں پینٹ کیے گئے دیواریں، "جب [میکسیکو] ابھی تک انقلاب سے ابھر رہا تھا اور ایک نئی ثقافتی شناخت تیار کرنے کے عمل میں تھا" کے موضوعات کو ظاہر کرتے ہیں۔ ڈائیگو اور ان کے پارٹنر فریڈا کالھو کا خیال تھا کہ فن چند امتیازی لوگوں کے لیے نہیں بلکہ عوامی زندگی کا ایک ضروری حصہ ہے۔ میں نے یہ خود 2022 میں میکسیکو سٹی میں دیکھا جہاں شہر عوامی فن، مجسموں، انسٹالیشن سے بھرا ہوا تھا۔ مقامی کے طور پر آپ بہت سے میوزیمز میں مفت میں بھی داخل ہو سکتے ہیں۔ فن کو عوامی جگہ پر رکھنا جگہ کو دوبارہ حاصل کرنے کا ایک آلہ ہو سکتا ہے۔ ہمارا تاریخ فنکاروں کی مثالوں سے بھرا ہوا ہے جن کا ماننا تھا کہ فن تبدیلی کا ایک محرک ہے اور اس کا سماجی سیاسی پیغام عام شہریوں کے ساتھ گونجنا چاہیے۔ فن بھی ایک سرگرمی ہے۔ گرافیٹی اسے موثر طریقے سے ظاہر کرتی ہے۔ ہماری دیواریں طویل عرصے سے کینوس کا کام کرتی رہی ہیں؛ چاک کا استعمال کارروائی کی اپیل یا رہنماؤں کی رہائی کی اپیل کرنے کے لیے کیا جاتا تھا۔ گمنام فنکار بینکسی کی اسٹریٹ آرٹ دنیا بھر میں بات چیت کو جنم دیتی ہے۔ اس بینالے کا تھیم "" تھا، جو کھانے، مستقبل اور منصفانہ طریقوں کے بارے میں تھا۔ میں اکثر خود اس تعلق کو قائم کرنے میں کامیاب ہو گیا - جیسے ندیم الکریمی اور مہام ندیم کی ایوارڈ یافتہ مختصر فلم اور انسٹالیشن جس نے یہ ظاہر کیا کہ کس طرح کھانے کے ریپر کی شکل میں کچرا ہنزہ میں ماحولیاتی نظام کو تباہ کر رہا ہے۔ میں باغ ابن قاسم میں کچرے سے اوپر بہتے ہوئے کنٹینرز سے چند فٹ کے فاصلے پر اس فلم کو دیکھ کر مزاحیہ نہیں پا سکا۔ فرئر ہال میں، میرا دوست اس چیز پر آرام کرنے والا تھا جسے وہ اسٹول سمجھ رہا تھا لیکن وہ مرجھاتے ہوئے گلاب کے ایک انسٹالیشن میں شہد کی مکھیوں کا چھتّا تھا۔ ایک ممکنہ آفت پر ہم سب نے بہت اچھا ہنسی مانی اس کے بعد اس آرٹ ورک کے مقصد پر بات کی۔ تمام انسٹالیشنز نے ہمیں، دوستوں اور اجنبیوں کو، سوچنے پر مجبور کیا اور "ٹرمپ عمران خان کو جیل سے نکال دے گا" کے چیمبر سے راحت فراہم کی۔ یہ عوامی فن اور ایسی جگہوں کی طاقت ہے جہاں لوگ جمع ہو سکتے ہیں اور خیالات کا تبادلہ کر سکتے ہیں۔ عوامی جگہیں لوگوں کو اپنے شہروں پر قبضہ کرنے کی اجازت دیتی ہیں اور فن شہر کی ثقافتی شناخت کو تشکیل دینے میں کردار ادا کر سکتا ہے، ہمیں اپنی مشترکہ ورثے سے مربوط محسوس کر سکتا ہے اور، اس بینالے کے معاملے میں، ہمارے مشترکہ ماحول سے جو خطرے میں ہے۔ شاید ہم - عوام - مسائل کے جوابات رکھتے ہیں کیونکہ ہماری حکومتیں نہیں رکھتیں۔ ہماری حکومتیں اتنی فلاحی نہیں ہیں جتنی منافع پر مبنی ہیں۔ شاید انہیں فن اور ثقافت کو ایک اقتصادی موقع کے طور پر دیکھنے کی ضرورت ہے۔ کلچر 360 میں ایک آرٹیکل نے اندازہ لگایا تھا کہ "فنون میں سرمایہ کاری سے سالانہ 2 بلین ڈالر تک منافع پیدا کرنے کی صلاحیت ہے۔" یہ وہ اہم اقتصادی ترقی پیدا کر سکتا ہے جس کا پاکستان پیچھا کر رہا ہے، لیکن اس سے بھی اہم بات یہ ہے کہ یہ تعلق اور فخر کا احساس پیدا کر سکتا ہے جس میں مذہبی اور فوجی بیانیوں نے ناکامی حاصل کی ہے۔