ابتدائیریٹائرمنٹحکومت کی جانب سے پنشن کی اوسط عمر کو پانچ سال کم کر کے 55 سال کرنے کے ایک تجویز پر غور کرنے کی اطلاعات ہیں کیونکہ اس کا طویل مدتی غیر فنڈڈ پنشن بل تیزی سے ناقابل برداشت ہوتا جا رہا ہے اور وفاقی عوامی ترقیاتی پروگرام پر اخراجات سے بڑھ رہا ہے۔ کہا جاتا ہے کہ یہ تجویز کسی ملٹی لیٹرل ایجنسی کی جانب سے حکومت کی جانب سے گزشتہ چند سالوں سے نافذ کیے جا رہے وسیع پیمانے پر پنشن اصلاحات کے حصے کے طور پر پیش کی گئی ہے۔ اس سے قبل حکام اسی مقصد کے لیے ریٹائرمنٹ کی عمر میں دو سال کا اضافہ کر کے 62 سال کرنے پر غور کر رہے تھے؛ اب وہ قبل از وقت پنشن پر غور کر رہے ہیں۔ تاہم، یہ واضح نہیں ہے کہ کیا نیا تجویز ہمارے تناظر میں مضبوط تحقیق اور ڈیٹا کی حمایت یافتہ ہے۔ قبل از وقت ریٹائرمنٹ سے طویل مدتی میں مجموعی پنشن ادائیگی میں کمی آنے کی توقع ہے کیونکہ یہ فوائد ریٹائرمنٹ کے وقت آخری وصول کی گئی بنیادی تنخواہ کی بنیاد پر کام کرتے ہیں۔ تاہم، یہ کہے بغیر بھی نہیں کہ مسلح افواج میں قبل از وقت ریٹائرمنٹ کی عمر کے اطلاق نے بالکل مخالف نتائج پیدا کیے ہیں۔ اس اخبار میں شائع ہونے والی ایک رپورٹ کے مطابق، یہ تجویز بغیر کسی نقصانات کے نہیں ہے۔ اس کے نفاذ سے ابتدائی اخراجات میں اضافہ ہو سکتا ہے کیونکہ علیحدگی کے اخراجات یا ریٹائرمنٹ کے فوائد کی صورت میں قبل از وقت اخراج کی ایک بڑی تعداد ہوگی، جو کچھ متوقع طویل مدتی بچتوں کو متوازن کر سکتی ہے۔ اس کے باوجود، وسیع پیمانے پر پنشن اصلاحات کی اہمیت کو نظر انداز نہیں کیا جا سکتا۔ سالانہ وفاقی پنشن بل — سویلین اور فوجی — میں 2018 میں 245 ارب روپے سے بڑھ کر موجودہ مالی سال کے لیے تقریباً 1 کھرب روپے کی اوسط 19 فیصد اضافہ ہوا ہے۔ اس میں موجودہ مالی سال کے لیے سویلین اور مسلح افواج کا تقریباً 260 ارب اور 750 ارب روپے کا حصہ شامل ہے۔ بجٹ پر یہ بوجھ اب ہر چار سال میں دوگنا ہونے کا امکان ہے، ایک ایسا رجحان جو ناقابل برداشت ہے۔ گزشتہ ایک دہائی میں وفاقی پنشن کے اخراجات میں سویلین حکومت کے آپریشنل اخراجات میں 2.7 گنا اضافے کے مقابلے میں تقریباً 4.4 گنا اضافہ ہوا ہے۔ صوبے اور سرکاری ادارے اسی طرح کے خطرناک چیلنج کا سامنا کر رہے ہیں۔ پنشن کے واجبات میں تیزی سے اضافے کی وجہ سے نہ صرف مستقبل میں واجبات کی افزائش کو سست کرنے بلکہ موجودہ مسئلے کے حل کے لیے بھی فوری طور پر حل کی ضرورت ہے۔ اگرچہ مرکز اور صوبوں نے اس سمت میں کچھ اقدامات کیے ہیں، لیکن وہ اب بھی عام طور پر اس مالیاتی مسئلے سے مستقل بنیادوں پر نمٹنے کے بارے میں بے خبر دکھائی دیتے ہیں۔