پھرسےٹرمپکیاگیاگدھے کو اکڑی جانور سمجھا جاتا ہے۔ ان کے خود بچاؤ کے جذبے کی غلط تشریح ایک ایسی جماعت کی خصوصیت ہے جس نے 1828ء میں اینڈریو جیکسن نے اپنی مخالفت کا اظہار کرتے ہوئے "jackass" کے طور پر استعمال کیا تھا۔ ڈیموکریٹس کا انتخابی نشان شاید اس نوع کی توہین ہے جس کی ذہانت کو 6000 سال پہلے گدھوں کے پالتو جانور بننے کے بعد سے کم سمجھا جاتا رہا ہے، لیکن اس کے روایتی معنی گزشتہ ہفتے کی تباہ کن شکست کے بعد پارٹی کی قیادت کی سوچ کو درست طریقے سے ظاہر کرتے ہیں۔ پوسٹ مارٹم تب شروع ہوئے جب یہ واضح ہوگیا کہ کملا ہیرس کو ڈونلڈ ٹرمپ نے شکست دی ہے۔ کل منتخب صدر کو اوول آفس میں ایک ایسے شخص نے مدعو کیا تھا جس نے انہیں جمہوریت کے لیے ایک سنگین خطرہ قرار دیا تھا۔ جو بائیڈن کا دعویٰ بالکل غلط نہیں تھا، لیکن اس نے امیر لوگوں کے راج کی ترقی میں اپنی پارٹی کے کردار کو نظر انداز کیا۔ یہ شاید ڈیموکریٹس نے شروع نہیں کیا تھا، لیکن ریگن انتظامیہ کی مثال پر قائم نیولیبرل رجحان کو انہوں نے آگے بڑھایا۔ ڈیموکریٹس نے انہیں ایک بار پھر مدد دی۔ بل کلنٹن اور بارک اوبامہ نے ہیرس کے انتخابی مہم میں اپنی تصور شدہ طاقت دی، اور دونوں نے ان مسائل کو نظر انداز کیا جن کی وجہ سے ان کی صدارتوں کے بعد بالترتیب جارج ڈبلیو بش اور ٹرمپ آئے تھے۔ کلنٹن کی صدارت ریگن دور سے بہت مختلف نہیں تھی، اور اوبامہ نے اپنے ریپبلکن پیشرو کے نیو کنزرویٹزم اور نیولیبرلزم دونوں کو موثر طریقے سے آگے بڑھایا۔ کوئی بھی یقین سے دعویٰ نہیں کر سکتا کہ اگر بائیڈن میں (جس میں ڈیموکریٹس کا حال اتنا خراب نہ تھا جتنا کہ رائے شماری اور میڈیا نے پیش گوئی کی تھی) کے بعد الگ ہو جاتے تو 2024 کا نتیجہ مختلف ہوتا، لیکن انہوں نے دو سال بعد اپنی حمایت کو مضبوط کرنے والے اقدامات کر سکتے تھے۔ ایسی کوئی قسمت نہیں۔ بائیڈن نے اقتصادی اور قابل تجدید توانائی کے شعبوں میں کچھ اچھے اقدامات تجویز کیے، لیکن ان کا زیادہ تر لوگوں پر جو اور اس کے مہنگائی کے بعد کے اثرات سے متاثر ہو رہے تھے، کوئی فوری اثر نہیں ہوا۔ ڈیموکریٹس نے برسوں میں تدریجی بہتری کے علاوہ حیثیت quo کا کوئی متبادل پیش نہیں کیا، جس کی حمایت پنڈتوں نے کی جنہوں نے دعویٰ کیا تھا کہ معیشت بہت تیزی سے آگے بڑھ رہی ہے، روزگار میں اضافہ ہو رہا ہے اور مہنگائی کم ہو رہی ہے۔ بہت سے ووٹرز نے وہ خوشی محسوس نہیں کی جو ہیرس نے پیش کرنے کی کوشش کی، یہ یاد کرتے ہوئے کہ بائیڈن کے اقتدار میں آنے سے پہلے ان کے گروسری کے بل کم تھے۔ بہت سے وعدوں میں سے جنہیں ٹرمپ کے پورا کرنے کا امکان نہیں ہے، انہوں نے گروسری کے بل کم کرنے، ٹیکس میں کمی اور تمام جنگوں کے خاتمے کا عہد کیا تھا۔ 2016 میں، وہ حیثیت quo کے ممکنہ طور پر بگاڑنے والے کے طور پر سامنے آئے جو زیادہ تر امریکیوں کے لیے کام نہیں کر رہا تھا۔ چار سال اقتدار میں گزارنے کے بعد، وہ 2020 میں اقتدار دوبارہ حاصل نہیں کر سکے۔ آٹھ سال پہلے کی نسبت ان کی بہت زیادہ قائل کرنے والی فتح ایک ڈیموکریٹس کی کمزوری کا ثبوت ہے۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ بائیڈن کو اپنی عمر کی وجہ سے دو سال پہلے خود کو سیاست سے الگ کر دینا چاہیے تھا، بلکہ یہ بھی کہ ان کے جانشین کو خود کو نقصان پہنچانے والے فارمولے سے ہٹ کر معیشت کے متبادل پیش کرنے چاہئیں تھے جس کے بہتر پہلوؤں کا زیادہ تر ووٹرز تک فائدہ نہیں پہنچ رہا ہے، اور ایک ایسی خارجہ پالیسی کے لیے جو یورپ میں ایک خوفناک جنگ کو طول دے رہی ہے اور مشرق وسطیٰ میں قتل عام کو فروغ دے رہی ہے۔ ہیرس نے اس کی بجائے پر توجہ دی اور کہا کہ وہ بائیڈن نہیں ہیں - جس سے ان کی جنس اور نسل کی بنیاد پر واضح تھا، لیکن ان کی نظریات کے حوالے سے اتنا واضح نہیں تھا۔ ڈیموکریٹک ایلیٹ کے بہت سے لوگوں نے کا مذاق اڑایا جنہوں نے درست طور پر یہ دعویٰ کیا تھا کہ ورکنگ کلاس نے صرف شکریہ ادا کیا جب اس نے ڈیموکریٹس کو چھوڑ دیا، نے یہ بھی دعویٰ کیا کہ ہیرس نے ایک بہترین مہم چلائی لیکن ناگزیر رکاوٹوں کی وجہ سے انہیں نقصان پہنچا۔ یہ بیوقوفی ہے۔ یہ سچ ہے کہ انہیں اپنے بوڑھے سردار کی اکڑ اور ان کی پارٹی کی غیر معمولی اطاعت کی وجہ سے اپنا دعویٰ کرنا پڑا، لیکن ان کے نعرے خالی باتوں پر مشتمل تھے، اور ان کی تقریری مہارت بارک اوبامہ کی سطح کی نہیں ہے۔ سینڈرز مسلسل ووٹروں کو یاد دلاتے ہیں کہ 1970 کی دہائی سے مزدوری میں کوئی اضافہ نہیں ہوا ہے، کم از کم اجرت بہت کم ہے، اور یہ ایک بہت بڑی بات ہے کہ دنیا کی امیر ترین قوم کے بہت سے شہری پوری وقت کی ملازمتیں کرنے کے باوجود غربت میں جی رہے ہیں، اور اپنے طبی بل اور تعلیم کے قرضوں کی ادائیگی کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔ جبکہ ریپبلکن کا مضحکہ خیز ردعمل ہر چیز کو نجی کرنا ہے، ڈیموکریٹس نیولیبرلزم کے کناروں پر تھوڑی سی تبدیلی کرنے کے علاوہ کسی بھی چیز کو تجویز کرنے کے خیال سے خوفزدہ ہیں۔ ٹرمپ کے دوسرے غیر متواتر دور اقتدار کے سب سے زیادہ متاثرین سے تعلق رکھنا آسان ہے، ایک ایسا کارنامہ جو پہلے صرف 19 ویں صدی میں گروور کلیولینڈ نے انجام دیا تھا۔ اور وہ ڈیموکریٹ تھے جب ریپبلکن پارٹی نسبتاً ترقی پسند تھی۔ اس کا مطلب ہے کہ ہم صرف انتظار کر سکتے ہیں اور دیکھ سکتے ہیں کہ وہ گھر میں اپنے وعدوں اور وعدہ کردہ کتنا آگے بڑھائیں گے۔