ڈجوکووچآسٹریلیناوپنکےدوسرےراؤنڈمیںالکارازاورسنرکےساتھشاملہوگئے۔میلبورن: نوواک جوکووچ نے ٹینس کی تاریخ میں اپنی جستجو کے دوران ایک خوفناک صورتحال سے نجات پائی، اس کے بعد کارلوس الکاراز اور چیمپئن جانک سنر پیر کو آسٹریلین اوپن کے دوسرے راؤنڈ میں پہنچ گئے۔ لیکن یونانی سابق فائنلسٹ اسٹیفانوس سائپس اور مقامی پسندیدہ نِک کرگیوس دونوں پہلے ہی مرحلے میں گر گئے، جس میں آتش گیر آسٹریلوی نے گالیاں دیتے ہوئے اور درد میں مبتلا ہو کر میدان چھوڑا۔ خواتین کے ڈرا میں، ایگا سویاٹیک اور کوکو گوف نے کم سے کم پریشانی کے ساتھ اپنی مہارت کا مظاہرہ کیا جب انہوں نے دو بار کی چیمپئن آریانا سابالینکا کو شکست دینے کی اپنی کوششوں کا آغاز کیا۔ ایک اور فاتح دو بار کی آسٹریلین اوپن چیمپئن ناؤمی اوساکا تھیں، جنہوں نے فرانس کی کیرولین گارسیا کو 6-3، 3-6، 6-3 سے شکست دی۔ میلبورن میں بلاک بسٹر دوسرے دن، جوکووچ نے راڈ لیور ارینا میں پرائم ٹائم شام کے میچ میں 107 ویں نمبر پر آنے والے امریکی نیشیش بساوریدی کے خلاف پہلا سیٹ ہار دیا۔ لیکن سربیائی عظیم، جو سالوں پیچھے ہٹ کر گیارہواں آسٹریلین اوپن اور ریکارڈ 25 واں گرینڈ سلیم سنگلز ٹائٹل جیتنے کی امید کر رہے تھے، وہ 4-6، 6-3، 6-4، 6-2 سے آسانی سے آگے بڑھ گئے۔ نئے کوچ اور سابق حریف اینڈی مری کے سامنے، جوکووچ فوری طور پر مسکراتے ہوئے نظر نہیں آئے۔ 37 سالہ جوکووچ نے کہا، "آخر کار یہ بہت اچھا تھا لیکن مجھے لگتا ہے کہ وہ ڈیڑھ سیٹ تک بہتر کھلاڑی تھا۔" اطالوی عالمی نمبر ون سنر کو راڈ لیور ارینا میں خوش آمدید کہا گیا، اس سے پہلے کہ وہ چلی کے نکولس جیری کو 7-6(7/2)، 7-6(7/5)، 6-1 سے شکست دے۔ سنر مارچ میں دو بار اسٹرائڈ کے آثار کے لیے مثبت ٹیسٹ کرنے کے بعد ایک بادل کے نیچے کھیل رہے ہیں۔ وہ غلط کام سے انکار کرتے ہیں اور ٹینس حکام کی جانب سے انہیں کلیئر کر دیا گیا تھا، لیکن ورلڈ اینٹی ڈوپنگ ایجنسی (وادا) نے اپیل کی اور ان پر دو سال تک پابندی لگانے کی کوشش کر رہی ہے۔ انہوں نے استقبال کے بارے میں کہا، "میں دیکھنے کے لیے پرجوش تھا کہ یہ کیسا تھا۔ آپ کبھی نہیں جانتے کہ کیا ہو رہا ہے۔" سنر نے مزید کہا، "میں بھیڑ کے بارے میں خوش تھا،" سنر نے اکتوبر میں بیجنگ کے فائنل میں الکاراز سے ہارنے کے بعد سے شکست کا مزہ نہیں چکھا ہے۔ الکاراز، جو چار بار کا گرینڈ سلیم چیمپئن ہے لیکن میلبورن میں کبھی فاتح نہیں رہا، کچھ مشکل لمحات سے گزرا اس سے پہلے کہ وہ قازقستان کے الیگزینڈر شیوچنکو کو 6-1، 7-5، 6-1 سے شکست دے۔ 21 سالہ اسپینیادی نے کہا، "یہ ایک ایسا ٹورنامنٹ ہے جسے میں واقعی ایک دن جیتنا چاہتا ہوں، امید ہے کہ اس سال۔" گھر کے پرستاروں کے لیے مایوسی اس وقت ہوئی جب رنگین لیکن مزاجی کرگیوس، جو حال ہی میں چوٹ سے 18 ماہ باہر آنے کے بعد واپس آئے تھے، برطانیہ کے جیکب فیرنلی سے 7-6(7/3)، 6-3، 7-6(7/2) سے ہار گئے۔ کرگیوس نے دوسرے سیٹ میں کئی بار فزیو سے بات کی، جب وہ سروس کرتے ہوئے درد سے چھلکتے ہوئے نظر آئے اور اپنی کوچنگ باکس پر گالیاں دیں۔ گیارہویں نمبر پر آنے والے سائپس بڑی ہستی کے طور پر سامنے آئے جب الیکس مائیکلسن نے انہیں 7-5، 6-3، 2-6، 6-4 سے شکست دی۔ 26 سالہ یونانی، جو 2023 میں میلبورن پارک میں جوکووچ کے ساتھ فائنل میں کھیلے تھے، 42 ویں نمبر پر آنے والے امریکی کے خلاف کبھی آرام دہ نظر نہیں آئے۔ سائپس نے کہا، "یہ ایک طرح سے برا ہے کہ میں اب اپنے اگلے ٹورنامنٹ کے آنے سے پہلے کافی دیر تک گھومتا رہوں گا۔" دو بار کے امریکی اوپن سیمی فائنلسٹ فرانسس ٹیافو نے فرانسیسی آرثر رینڈرکنچ کے خلاف پانچ سیٹوں میں فتح حاصل کرنے سے پہلے کورٹ پر دو بار الٹی کی۔ خواتین کے ڈرا نے دوسرے دن کم ہی اپسیٹ پیش کیے۔ سرخ گرم عالمی نمبر تین گوف نے مارکر قائم کیا کیونکہ اس نے سابق میلبورن چیمپئن اور ساتھی امریکی صوفیہ کنین کو شکست دی۔ گوف اس سال ابھی تک شکست خوردہ نہیں ہیں، جس میں امریکہ کو یونائیٹڈ کپ کی شاندار فتح دلائی اور 2020 آسٹریلین اوپن کی فاتح کو 80 منٹ میں 6-3، 6-3 سے شکست دی۔ 2023 امریکی اوپن چیمپئن گوف نے کہا، "مجھے پتہ تھا کہ یہ مشکل ہوگا، لیکن جانتے ہو، میں اپنے کھیل سے خوش ہوں۔" عالمی نمبر دو سویاٹیک نے چیک ڈبلز اسپیشلسٹ کیٹیرینا سینیاکووا کو 6-3، 6-4 سے شکست دے کر اپنا ٹورنامنٹ شروع کیا۔ پولینڈ نے پانچ گرینڈ سلم جیتے ہیں لیکن میلبورن پارک میں ان کی بہترین کارکردگی 2022 میں سیمی فائنل ہے۔ سویاٹیک نے کہا، "یقینی طور پر یہ آسان پہلا راؤنڈ نہیں تھا، اس لیے میں خوش ہوں کہ میں آگے بڑھ گئی ہوں۔" ساتویں نمبر پر آنے والی امریکی جیسیکا پیگولا نے گھر کی کھلاڑی مایا جوائنٹ کو 6-3، 6-0 سے شکست دی۔ 2012 اور 2013 کی چیمپئن وکٹوریا ازارینکا ایک قابل ذکر ابتدائی ہارنے والی تھیں، کیونکہ بیلاروسی کھلاڑی اطالیہ کی لوسیا برونزیٹی سے 6-2، 7-6 (7/2) سے ہار گئیں۔