اٹلیاورآسٹریلیاڈیوسکپکےسیمیفائنلمیںبھڑیںگے۔مالگا: عالمی نمبر ون جانک سنر نے سنگلز اور ڈبلز میں فتح حاصل کر کے ڈیوس کپ کے حامل اٹلی کو جمعرات کو ارجنٹینا کو 2-1 سے شکست دے کر سیمی فائنل میں پہنچنے میں مدد کی۔ اٹلی کا سامنا آسٹریلیا سے ہوگا جس نے قبل ازیں ریکارڈ 32 بار کے چیمپئن امریکہ کو ایک کشیدہ 2-1 کی فتح سے شکست دی تھی۔ سنر نے اس سیزن میں اپنے پہلے دو گرینڈ سلیم جیتے، ساتھ ہی گزشتہ ہفتے اے ٹی پی فائنلز میں بھی بغیر کوئی سیٹ گنوائے فتح حاصل کی، اور فرانسیسکو سیرونڈولو نے افتتاحی راؤنڈ میں لورینزو موسیٹی کو 6-4، 6-1 سے شکست دینے کے بعد سیبیاسٹین بیز کو 6-2، 6-1 سے شکست دے دی۔ فیصلہ کن ڈبلز مقابلے میں، سنر اور میٹیو بیریٹینی نے اینڈریس مولٹینی اور میکسیمو گونزالز کو 6-4، 7-5 سے شکست دے کر آگے بڑھے۔ "اگر وہ مجھے ڈبلز میں کورٹ پر رکھتے ہیں تو میں اپنی پوری کوشش کرتا ہوں،" سنر نے کہا۔ "میٹیو نے آج غیر یقینی طور پر کھیلا، اس نے مجھے اٹھایا۔" اٹلی نے مسلسل تیسری بار سیمی فائنل میں واپسی بک کرائی اور سنر کی موجودگی کی وجہ سے دوسرے سال کے لیے ڈیوس کپ جیتنے کے لیے پسندیدہ ہیں۔ ڈبلز ٹیمیں پہلے سیٹ کے نویں گیم تک برابر تھیں جب سنر نے تین پوائنٹس جیتے اور پھر مولٹینی نے اپنی پاسنگ شاٹ کو کلیپ کیا جو وسیع ہو کر اٹلی کو فیصلہ کن واحد برییک دینے کے لیے گیا۔ دوسرا سیٹ اور بھی سخت تھا جس میں اٹلی - جس نے آخری بار 47 سال پہلے ٹرافی اٹھائی تھی - 6-5 کی برتری حاصل کی اور سنر کے اسمیش کے ساتھ اپنی فتح کو مہر زد کر دیا۔ ارجنٹینا کے کپتان گیلیرمو کوریا نے کہا کہ وہ اپنی ٹیم کو اٹلی کو سخت مقابلے میں لے جانے پر خوش ہیں۔ "یہ اس احترام کی بات کرتی ہے جو اٹلی ہمارے لیے رکھتے ہیں، اور میری ڈبلز جوڑی، کہ انہوں نے عالمی نمبر ون کو وہاں رکھا،" انہوں نے کہا۔ "ہم اٹلی جیسی طاقتور ٹیم کو شکست دینے کے قریب تھے۔" آسٹریلیا کا امریکہ کے ساتھ میچ ڈیوس کپ کے تاریخ میں سب سے زیادہ کھیلا جانے والا میچ تھا جس کی یہ 48ویں میٹنگ تھی - پہلی 1905 میں ہوئی تھی۔ افتتاحی راؤنڈ میں، آسٹریلیا کے تھناسی کوکیناکیس نے ایک دلچسپ ٹائی بریک فتح کے ساتھ بین شیلٹن کو 6-1، 4-6، 7-6 (16/14) سے شکست دی۔ ٹیلر فریٹز نے 6-3، 6-4 سے Alex de Minaur کو شکست دے کر ٹائی میں امریکہ کی سطح کو برابر کر دیا، جبکہ میٹیو ایبڈن اور جارڈن تھامسن نے شیلٹن اور ٹومی پال کو 6-4، 6-4 سے شکست دی۔ آسٹریلیا، جس نے 28 بار ٹرافی اٹھائی ہے، جو کہ امریکہ کے بعد دوسرے نمبر پر ہے، آخری بار 2003 میں ٹورنامنٹ جیتا تھا اور گزشتہ دو ایڈیشنوں میں رنر اپ کے طور پر ختم ہوا تھا۔ ایک مضبوط امریکی اسکواڈ کے لیے عالمی نمبر چار فریٹز کی قیادت کے ساتھ، امریکیوں کو 2007 کے بعد پہلی ٹائٹل کی امید تھی۔ تاہم کوکیناکیس کے ٹائی بریک ہیروز اور آسٹریلیا کی ڈبلز ٹیم نے انہیں ایک برابر کوارٹر فائنل مقابلے میں جیت دلائی۔ "ہمیں یہاں جلدی کرنا پڑی اور اپنے ملک کے لیے کام کرنا پڑا اور ہم ان دباؤ کے لمحات سے زیادہ کچھ پسند نہیں کرتے،" 36 سالہ تجربہ کار ایبڈن نے کہا۔ عالمی نمبر 77 کوکیناکیس نے چار میچ پوائنٹس بچائے اور اپنے چھ میں سے چھ کو ضائع کرنے سے پہلے بالآخر زبردست ٹائی بریک کو ختم کر دیا، جو کہ مقابلے کے تاریخ میں مشترکہ چھٹا طویل ترین ٹائی بریک ہے۔ فریٹز کے ڈی مینار کو شکست دینے کے بعد، امریکی کپتان باب برین نے اپنے ڈبلز سپیشلسٹس کے مقابلے میں شیلٹن اور پال میں دو سنگلز کھلاڑیوں کو چنا لیکن کہا کہ نتیجے کے باوجود انہیں "کوئی افسوس" نہیں ہے۔ آسٹریلیا کو گزشتہ سال کے فائنل میں اٹلی نے شکست دی تھی اور وہ ہفتہ کو بدلہ لینے کے لیے تیار ہوں گے۔