ٹرمپکوخاموشیکےمعاملےمیںغیرمشروطرہائیکیسزاسنائیگئی۔ایک جج نے جمعہ کے روز ایک بالغ اسٹار کو خاموشی سے ادائیگی چھپانے کے الزام میں ڈونلڈ ٹرمپ کو غیر مشروط رہائی کی سزا سنائی، اس کے باوجود کہ امریکی صدر منتخب نے وائٹ ہاؤس میں پہلا مجرم بننے سے بچنے کی آخری کوششیں کی تھیں۔ جج نے مئی 2024 میں ٹرمپ کو کاروباری ریکارڈ جعلی بنانے کے 34 الزامات میں مجرم قرار دیا گیا تھا، جس میں ممکنہ جیل کی سزا تھی، لیکن اسے جیل یا جرمانے سے بچا لیا۔ اس کے بجائے، نیویارک کے جج خوان مرچن نے سب سے نرم ترین مجرمانہ سزا دی، ایک غیر مشروط رہائی—ایک نسبتاً غیر معمولی اقدام۔ مرچن نے کہا، "اس عدالت کو اس سے پہلے کبھی اتنے منفرد اور قابل ذکر حالات پیش نہیں ہوئے۔" "صرف وہی قانونی سزا جو ملک کے سب سے اعلیٰ عہدے پر قبضہ کیے بغیر سزا کا فیصلہ کرنے کی اجازت دیتی ہے وہ غیر مشروط رہائی ہے۔" ٹرمپ نے اپنی سزا مجازی طور پر شرکت کی، جج، وکلاء اور میڈیا اس گندا مانہٹن عدالت میں بھرا ہوا تھا جو مقدمے کے اعلیٰ ڈرامے، قانونی جھگڑے اور متنازعہ ریپبلکن کے زہر آمیز ذاتی حملوں کا پس منظر تھا۔ ٹرمپ نے رہائی منظور ہونے سے پہلے کہا، "یہ ایک بہت ہی خوفناک تجربہ رہا ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ یہ نیویارک اور نیویارک کی عدالتی نظام کے لیے ایک زبردست پسپائی رہی ہے۔" "یہ میری شہرت کو نقصان پہنچانے کے لیے کیا گیا تھا، تاکہ میں انتخابات ہار جاؤں۔" سابق صدر عدالت کے کمرے میں اسکرینوں پر دو بڑے امریکی پرچموں کے پیچھے سرخ رنگ کے سفید پٹی والے ٹائی پہنے ہوئے نظر آئے اور مختصر کارروائی کے دوران بے صبری سے دیکھتے رہے۔ سزا دینے سے پہلے، پراسیکیوٹر جوشوا اسٹائینگلاس نے کہا کہ ٹرمپ ایک "سوچی سمجھی اور مسلسل دھوکہ دہی" کا مجرم پایا گیا ہے۔ انہوں نے کہا، "اس کیس میں فیصلہ متفقہ اور فیصلہ کن تھا اور اس کا احترام کیا جانا چاہیے۔" مقدمے میں ٹرمپ کو مجبور کیا گیا کہ وہ گواہوں کی ایک قطار کو دیکھتے رہیں جنہوں نے گواہی دی کہ اس نے 2016 کے صدارتی انتخابات سے قبل اپنی ملاقات کا انکشاف کرنے سے روکنے کے لیے بالغ اسٹار اسٹارمی ڈینئیلز کو غیر قانونی ادائیگیوں کو دھوکا دہی سے چھپایا تھا، جسے اس نے آخر کار جیت لیا۔ ٹرمپ نے نیویارک ریاستی اپیل کی عدالت کے سنوائی میں تاخیر کرنے کی کوشش کو مسترد کرنے کے بعد جرم کی کارروائی کو معطل کرنے کی کوشش کی تھی۔ لیکن سپریم کورٹ نے فیصلہ دیا کہ سزا جاری رہ سکتی ہے۔ پراسیکیوٹرز نے سزا سے بچنے کی کوشش کی مخالفت کی، 10 دن قبل ٹرمپ کے دوسرے دور کے لیے حلف اٹھانے کی تاریخ ہے، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ ایپیکس عدالت کے لیے اس کیس کی سماعت کرنا غلط ہے جبکہ صنعت کار کے پاس نیویارک میں اپیل کرنے کے ابھی راستے موجود ہیں۔ غیر مشروط رہائی ایک ایسا اقدام ہے جس میں کسی قسم کی پابندی یا پابندی نہیں ہے جو پھر بھی جوری کے مجرم قرار دینے کے فیصلے—اور پہلے سابق صدر کے طور پر ٹرمپ کی بدنامی کو برقرار رکھتی ہے جسے کسی سنگین جرم میں مجرم قرار دیا گیا ہے۔ 78 سالہ ٹرمپ کو ممکنہ طور پر چار سال تک قید کی سزا کا سامنا کرنا پڑ سکتا تھا۔ سزا دینے سے پہلے پیس یونیورسٹی کے قانون کے پروفیسر اور سابق پراسیکیوٹر بینیٹ گرشمین نے کہا، "وہ جج، جوری، انصاف کے نظام پر اپنی درمیانی انگلی رکھ رہا ہے اور ہنس رہا ہے۔" عدالت کے باہر، ٹرمپ کے حامیوں نے اپنے بت کے نام سے مزین ایک بہت بڑا بینر لگایا تھا جسے تیز ہواؤں نے ہلایا تھا۔ "ٹرمپ مجرم ہے" لکھے ہوئے ہوڈنگ کے پیچھے ٹرمپ مخالف مظاہرین کا ایک چھوٹا سا جلوس بھی تھا۔ ٹرمپ کے وکیل نے دلیل دی کہ ریپبلکن کے اپنے قصور کا اعتراف کرنے کے دوران سزا کو ملتوی کر دیا جانا چاہیے، لیکن نیویارک اسٹیٹ کے ایسوسی ایٹ جسٹس ایلن گیسمر نے منگل کو اسے مسترد کر دیا۔ ٹرمپ نے بار بار اس پراسیکیوشن کو "جادوگر کا شکار" کہا جسے اسٹائینگلاس نے کہا کہ "یہ ایک chilling effect پیدا کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔" کیریئر پراسیکیوٹر نے کہا، "اس ملزم نے جرمی عدالتی نظام کے بارے میں عوامی تصور کو مستقل نقصان پہنچایا ہے۔" ٹرمپ کے وکیل ٹاڈ بلانچ نے کہا کہ وہ "(پراسیکیوشن) کے کہے ہوئے بہت زیادہ چیزوں سے بہت، بہت زیادہ اختلاف کرتے ہیں۔" ٹرمپ کو پیر کو 2024 کے صدارتی انتخابات کا فاتح قرار دیا گیا تھا، چار سال بعد اس کے حامیوں نے امریکی کیپٹل پر فسادات کیے تھے کیونکہ وہ 2020 کی اپنی شکست کو الٹنے کی کوشش کر رہے تھے۔