ہشپैसेکےکیسمیںافتتاحیتقریبسےپہلےٹرمپکوسزاسنانےوالےججنیو یارک کے جج جنہوں نے صدر منتخب ڈونلڈ ٹرمپ کے خاموشی کے معاملے کی سماعت کی، نے جمعہ کو سزا سنانے کی تاریخ 20 جنوری سے 10 دن پہلے مقرر کی اور کہا کہ وہ جیل کی سزا دینے کا ارادہ نہیں رکھتے ہیں۔ جج خوان مرچن نے کہا کہ ٹرمپ، جو پہلے صدر ہیں جن پر کبھی جرم ثابت ہوا ہے، 10 جنوری کو اپنی سزا سننے کے موقع پر یا تو خود حاضر ہو سکتے ہیں یا ورچوئل طور پر۔ 18 صفحات پر مشتمل فیصلے میں، مرچن نے نیو یارک کی جوری کی جانب سے ٹرمپ کی سزا کی توثیق کی، ٹرمپ کے وکلاء کی مختلف درخواستوں کو مسترد کر دیا جس میں اسے ختم کرنے کی درخواست کی گئی تھی۔ جج نے کہا کہ قید کی بجائے وہ غیر مشروط رہائی کی طرف مائل ہیں – اس کا مطلب ہے کہ رئیل اسٹیٹ کے مالک پر کوئی شرط عائد نہیں ہوگی۔ تاہم، سزا سے ٹرمپ ایک مجرم کے طور پر وائٹ ہاؤس میں داخل ہوں گے۔ 78 سالہ ٹرمپ کو ممکنہ طور پر چار سال تک کی قید کی سزا کا سامنا تھا لیکن قانونی ماہرین – یہاں تک کہ ان کے نومبر میں صدارتی انتخابات جیتنے سے پہلے – کو توقع نہیں تھی کہ مرچن سابق صدر کو جیل بھیجیں گے۔ جج نے کہا، "اس وقت یہ مناسب لگتا ہے کہ عدالت کا یہ رجحان ظاہر کیا جائے کہ کسی بھی قید کی سزا عائد نہ کی جائے،" اور نوٹ کیا کہ پراسیکیوٹرز کا بھی یہ ماننا نہیں تھا کہ جیل کی سزا "عملی سفارش" ہے۔ ٹرمپ، جن سے توقع ہے کہ وہ اپیل کریں گے جو ممکنہ طور پر ان کی سزا میں تاخیر کر سکتی ہے، نے جمعہ کی شام اس فیصلے کی مذمت کی۔ انہوں نے اپنے پلیٹ فارم ٹروتھ سوشل پر لکھا، "یہ غیر قانونی سیاسی حملہ محض ایک جھوٹا دھوکہ ہے۔" مرچن کو "شدید متعصب" قرار دیتے ہوئے، ٹرمپ نے مزید کہا کہ یہ حکم "جان بوجھ کر غیر قانونی ہے، ہمارے آئین کے خلاف ہے اور اگر اسے قائم رہنے دیا گیا تو یہ صدارت کا خاتمہ ہوگا جیسا کہ ہم جانتے ہیں۔" ٹرمپ کو مئی میں نیو یارک میں 34 الزامات میں مجرم قرار دیا گیا تھا کہ انہوں نے 2016 کے انتخابات سے ایک دن قبل ایک پورنسٹار اسٹارمی ڈینیلز کو چپ کروانے کے لیے کاروباری ریکارڈ جعلی بنائے تھے تاکہ وہ 2006 کی ایک الزامی جنسی ملاقات کا انکشاف کرنے سے روکی جا سکے۔ ٹرمپ کے وکلاء نے کئی وجوہات کی بنیاد پر اس کیس کو خارج کرنے کی کوشش کی تھی، جس میں سپریم کورٹ کا گزشتہ سال کا فیصلہ بھی شامل ہے جس میں کہا گیا ہے کہ سابق امریکی صدور کو دفتر میں رہتے ہوئے کیے گئے سرکاری کاموں کی ایک وسیع رینج کے لیے مقدمے سے وسیع استثنیٰ حاصل ہے۔ مرچن نے اس دلیل کو مسترد کر دیا لیکن انہوں نے نوٹ کیا کہ ٹرمپ صدارت کا حلف اٹھانے کے بعد مقدمے سے محفوظ ہو جائیں گے۔ جج نے کہا، "سزا دینے میں کوئی قانونی رکاوٹ نہ پاتے ہوئے اور یہ تسلیم کرتے ہوئے کہ صدارتی استثنیٰ ممکنہ طور پر اس وقت لاگو ہو جائے گا جب مدعا علیہ اپنا حلفِ دفتر اٹھائے گا، اس عدالت پر یہ فرض ہے کہ اس معاملے کو 20 جنوری 2025 سے پہلے سزا سنانے کے لیے مقرر کرے۔" ٹرمپ کے ترجمان اسٹیون چینگ نے سابق صدر کے لیے سزا کی تاریخ مقرر کرنے کے مرچن کے فیصلے کی مذمت کرتے ہوئے اسے "سپریم کورٹ کے استثنیٰ کے فیصلے اور دیگر طویل مدتی قوانین کی براہ راست خلاف ورزی" قرار دیا۔ چینگ نے ایک بیان میں کہا، "یہ غیر قانونی کیس کبھی نہیں چلنا چاہیے تھا اور آئین کا تقاضا ہے کہ اسے فوری طور پر خارج کر دیا جائے۔" "صدر ٹرمپ کو صدارتی منتقلی کے عمل کو جاری رکھنے اور صدارت کے اہم فرائض کو انجام دینے کی اجازت دی جانی چاہیے، اس یا کسی بھی جادو ٹونے کے باقیات سے غیر متاثر۔" انہوں نے مزید کہا، "کوئی سزا نہیں ہونی چاہیے اور صدر ٹرمپ ان دھوکوں کے خلاف لڑتے رہیں گے جب تک کہ وہ سب ختم نہ ہو جائیں۔" ٹرمپ کو خصوصی مشیر جیک سمتھ کی جانب سے دو وفاقی مقدمات کا بھی سامنا تھا، لیکن دونوں کو ایک طویل مدتی انصاف محکمہ پالیسی کے تحت ختم کر دیا گیا تھا کہ ایک بیٹھے ہوئے صدر کو مقدمہ نہیں چلایا جائے گا۔ ان مقدمات میں، ٹرمپ پر 2020 کے انتخابات کے نتائج کو الٹنے کی سازش کرنے اور وائٹ ہاؤس چھوڑنے کے بعد بڑی مقدار میں انتہائی خفیہ دستاویزات ہٹانے کا الزام تھا۔ ٹرمپ جنوبی ریاست میں 2020 کے انتخابات کے نتائج کو تبدیل کرنے کی ان کی کوششوں پر جارجیا میں مافیا کے الزامات کا بھی سامنا کر رہے ہیں، لیکن جب وہ وائٹ ہاؤس میں ہوں گے تو یہ کیس ممکنہ طور پر منجمد ہو جائے گا۔