دلیمیںاسکولوںکےبندہونےسےطلباءمتاثرنیو دہلی: ہرشیتا گوٹم اپنی خاندانی کی جھونپڑی میں قید تھی جو کہ دہلی کی زہریلی دھند سے گھٹ رہی تھی۔ وہ اپنی ماں سے ادھار لی گئی سستی موبائل فون پر اپنی استاد کی ہدایات سننے کی کوشش کر رہی تھی۔ نوجوان نو سالہ لڑکی ان تقریباً دو ملین طلباء میں شامل ہے جنہیں دہلی اور اس کے آس پاس کے علاقوں میں بڑھتی ہوئی فضائی آلودگی کی وجہ سے دوبارہ اسکول بند ہونے کے بعد گھر پر رہنے کا حکم دیا گیا ہے۔ اب یہ ایک تھکا دینے والا سالانہ عمل بن گیا ہے کہ موسم سرما میں دھند کے عروج پر بچوں کو گھر پر رکھنا اور آن لائن کلاسز کرنا شہر کی نوجوان نسل کی صحت کی حفاظت میں مدد کرتا ہے۔ یہ پالیسی شہر کے ارد گرد بچوں کی تعلیم اور مجموعی فلاح و بہبود دونوں پر اثر انداز ہوتی ہے – گوٹم جیسے غریب خاندانوں کے بچوں کے لیے بہت زیادہ۔ "مجھے آن لائن کلاسز پسند نہیں ہیں،" اس نے کہا، شہر کے مغربی حصے میں اپنے چھوٹے سے ایک کمرے کے گھر میں بستر پر بیٹھی ہوئی۔ "مجھے اسکول جانا اور باہر کھیلنا پسند ہے، لیکن میری ماں کہتی ہے کہ بہت زیادہ آلودگی ہے اور مجھے اندر رہنا چاہیے۔" ہرشیتا دن کا سبق سمجھنے میں جدوجہد کر رہی ہے، کیونکہ سستی اینڈرائیڈ فون پر کنکشن بار بار منقطع ہونے سے اس کی استاد کی آواز کبھی کبھی رک جاتی ہے۔ اس کے والدین دونوں معمولی آمدنی کماتے ہیں – اس کا پولیو سے متاثرہ باپ سڑک کے کنارے کھانے کے اسٹال پر کام کرتا ہے اور اس کی ماں گھر کا کام کرتی ہے۔ کوئی بھی کام چھوڑ کر اپنے اکلوتے بچے کی دیکھ بھال نہیں کر سکتا، اور ان کے پاس ایئر پوریفائر خریدنے یا دھند سے بچنے کے لیے دیگر اقدامات کرنے کے وسائل نہیں ہیں۔ ہرشیتا کا گھر میں قید ہونا اس کے والدین کے لیے ایک اضافی مالی بوجھ ہے، جو عام طور پر اس کے سرکاری اسکول میں مفت کھانے کے پروگرام پر انحصار کرتے ہیں تاکہ اسے دوپہر کا کھانا کھلائیں۔ "جب وہ اسکول میں ہوتے ہیں تو مجھے ان کی تعلیم یا کھانے کی فکر نہیں ہوتی۔ گھر پر، وہ مشکل سے کوئی توجہ دے پاتے ہیں،" ہرشیتا کی ماں مايا دیوی نے کہا۔ "ہمارے بچوں کو کیوں تکلیف اٹھانی چاہیے؟ انہیں کوئی حل تلاش کرنا چاہیے۔" دہلی اور اس کے آس پاس کا میٹروپولیٹن علاقہ، جہاں 30 ملین سے زائد لوگ رہتے ہیں، فضائی آلودگی کے لیے مسلسل دنیا میں سرفہرست ہے۔ ہر سال موسم سرما میں شہر دھند سے ڈھکا رہتا ہے، جس کی بنیادی وجہ کسانوں کی جانب سے اپنے کھیتوں کو جوتی کے لیے جلانے کے علاوہ فیکٹریوں اور ٹریفک کے دھوئیں کو قرار دیا جاتا ہے۔ پیر کے روز PM2.5 – خطرناک کینسر پیدا کرنے والے مائیکرو پارٹیکلز جو پھیپھڑوں کے ذریعے خون کے دھارے میں داخل ہوتے ہیں – کی سطح ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن کی تجویز کردہ روزانہ زیادہ سے زیادہ حد سے 60 گنا بڑھ گئی۔ لانسیٹ میڈیکل جرنل میں شائع ہونے والی ایک تحقیق نے 2019 میں بھارت میں 1.67 ملین قبل از وقت اموات کو فضائی آلودگی کا سبب بتایا ہے۔