ہارودزمیںوسیعپیمانےپرجنسیبدسلوکیکاالزامالفاییدپرلندن: مرحوم مصری ارب ارباب محمد الفاید نے اپنی لندن کی ڈپارٹمنٹ اسٹور ہاروڈز میں خواتین ملازمین کے ساتھ جنسی زیادتی کی، انہیں طبی معائنے کے لیے مجبور کیا اور شکایت کرنے کی کوشش کرنے پر نتائج کے بارے میں دھمکیاں دیں، مبینہ متاثرین کے وکیلوں نے جمعہ کو کہا۔ ایک خاتون جو شاہی نائٹس برج اسٹور میں الفاید کے لیے کام کرتی تھی، نے اسے "دیو" کہا۔ ہاروڈز نے جمعرات کو معافی مانگی، اس کے بعد 20 سے زیادہ خواتین نے بی بی سی کو بتایا کہ الفاید نے ان کے ساتھ جنسی زیادتی کی اور کچھ معاملات میں انہیں زیادتی کا نشانہ بنایا۔ وہ گزشتہ سال 94 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔ وکیل گلورا آلرڈ نے ایک پریس کانفرنس میں کہا، "ہاروڈز کی شان و شوکت کے نیچے ایک زہریلا، غیر محفوظ اور زیادتی کا ماحول تھا۔" انہوں نے کہا کہ الزامات میں سیریل ریپ، زیادتی کی کوشش، جنسی زیادتی اور 25 سالوں سے زیادہ عرصے تک نابالغوں کے ساتھ جنسی زیادتی شامل ہے۔ وکیلوں کا کہنا ہے کہ مرحوم مصری ارب پتی نے دہائیوں تک زیادتی اور حملہ کیا۔ ایک اور وکیل، ڈین آرم اسٹرانگ نے کہا کہ وہ 37 خواتین کی نمائندگی کر رہے ہیں اور یہ تعداد بڑھنے کا امکان ہے۔ ناتاشا ان میں سے ایک ہیں۔ انہوں نے اپنا آخری نام بتائے بغیر صحافیوں کو بتایا، "ایک سال پہلے ان کی وفات کی خبر سن کر مجھے بہت زیادہ جذباتی صدمہ ہوا۔ مجھے یقین نہیں آ رہا تھا کہ یہ دیو اپنے جرم سے بچ گیا۔" بی بی سی کی ایک دستاویزی فلم جو جمعرات کو نشر ہوئی، کے مطابق، ہاروڈز مداخلت کرنے میں ناکام رہا اور 1985 اور 2010 کے درمیان الفاید کی ملکیت کے دوران زیادتی کے الزامات کو چھپانے میں مدد کی۔ اس نے ہمیشہ الزامات کی تردید کی۔ وکیل ماریا ملا نے کہا کہ ایک بار خواتین ملازمین کا انتخاب سکریٹری یا نجی معاون جیسی ملازمتوں کے لیے کیا جاتا تھا، تو ان کا طبی معائنہ کیا جاتا تھا، جیسے سرکل اور انڈاشیوں کی اسکریننگ۔ ملا نے کہا، "اگر خواتین پوچھتیں کہ یہ ٹیسٹ کیوں ضروری ہیں، تو انہیں بتایا جاتا...وہ یقینی بنانا چاہتا ہے کہ تم صاف ہو۔" انہوں نے کہا کہ زیادتی کے بارے میں شکایت کرنے کی کوشش کرنے والی خواتین کو دھمکیاں دی جاتی تھیں۔ ہاروڈز نے کہا کہ وہ الزامات سے "بالکل خوفزدہ" ہے۔ ہاروڈز نے ایک بیان میں کہا، "یہ ایک ایسے شخص کے اعمال تھے جو اپنی طاقت کا غلط استعمال کرنے پر تلے ہوئے تھے۔" "ہم یہ بھی تسلیم کرتے ہیں کہ اس دوران اس کے متاثرین ناکام ہو گئے اور اس کے لیے ہم خلوص دل سے معافی مانگتے ہیں۔" الفاید نے 2010 میں قطر کے شاہی خاندان کے سرمایہ کاری کے ذریعے ہاروڈز کو تقریباً 1.5 بلین پاؤنڈ (2.3 بلین ڈالر) کی قیمت میں فروخت کیا۔ ڈپارٹمنٹ اسٹور نے کہا کہ یہ اب ایک "بہت مختلف تنظیم" ہے۔ پیرس میں رِٹز ہوٹل کے ترجمان نے کہا، جس کی ملکیت الفاید کے پاس بھی تھی، نے کہا کہ یہ "کسی بھی قسم کے رویے کی شدید مذمت کرتا ہے جو ادارے کی اقدار کے مطابق نہیں ہے۔" گزشتہ کئی میڈیا تنظیموں نے الفاید کے خلاف جنسی زیادتی کے الزامات کو بے نقاب کیا تھا، جن میں 1995 میں وینیٹی فیئر، 1997 میں آئی ٹی وی اور 2017 میں چینل 4 شامل ہیں۔ بہت سی خواتین کو گزشتہ سال ان کی موت کے بعد ہی عوامی طور پر بولنے کا موقع ملا۔ 2009 میں، پراسیکیوٹرز نے الفاید کو اس دعوے پر الزام نہیں لگانے کا فیصلہ کیا کہ اس نے اپنی دکان میں 15 سالہ لڑکی کے ساتھ جنسی زیادتی کی، یہ کہتے ہوئے کہ سزا دلانے کا کوئی حقیقی امکان نہیں ہے۔ ہاروڈز نے کہا، "چونکہ 2023 میں الفاید کی جانب سے جنسی زیادتی کے تاریخی الزامات کے بارے میں نئی معلومات سامنے آئی ہیں، اس لیے ہماری ترجیح یہ ہے کہ مقدمات کو جلد از جلد حل کیا جائے، تاکہ شامل خواتین کے لیے طویل قانونی کارروائیوں سے بچا جا سکے۔" کسی بھی موجودہ یا سابق ہاروڈز کے ملازمین کے لیے معاوضے کا دعوی کرنے کے خواہشمند افراد کے لیے ایک عمل دستیاب ہے۔ آرم اسٹرانگ نے کہا کہ ہاروڈز 2023 سے پہلے الفاید کے رویے سے واقف تھا اور اسے پہلے تسلیم کرنا چاہیے تھا۔ وکیلوں نے کہا کہ متاثرین انصاف کے مستحق ہیں، اور وہ اس کے لیے ہاروڈز کے خلاف ایک سول کیس کا پیچھا کریں گے جو اس واقعہ کے لیے " اجتماعی کارپوریٹ ذمہ داری" ہے۔ آرم اسٹرانگ نے کہا، "مطلبی جواب دہی کا مطلب ہے کہ اپنی بات کو صحیح طریقے سے کہا جائے اور اپنی کہانی سننے کی صلاحیت رکھنے کا مطلب ہے۔" مصری شہر اسکندریہ میں پیدا ہونے والے الفاید نے اپنا کیریئر چمکدار مشروبات بیچ کر شروع کیا اور پھر سیونگ مشین کے سیلز مین کے طور پر کام کیا۔ اس نے پہلے مشرق وسطیٰ اور پھر یورپ میں اپنے خاندان کی دولت کو ریئل اسٹیٹ، شپنگ اور تعمیر میں قائم کیا۔ الفاید نے 10 سال یہ ثابت کرنے کی کوشش کی کہ پرنسس ڈایانا اور اس کے بیٹے ڈوڈی کا قتل ہوا جب 1997 میں پیرس میں ایک روڈ ٹنل میں ان کی کار حادثے کا شکار ہوئی۔ ڈایانا کی موت کی تحقیقات کے مطابق اس کے دعوے کسی ثبوت سے بے بنیاد تھے۔